她顿了顿，“若是没人帮着照料，一人过这日子实在是难……”

说罢，她小心翼翼地抬眸去打量韩四儿的反应，却听韩四儿道：“这倒不必担忧，想必很快便会有人来照顾他了。”

说起这事儿，韩四儿就一肚子气，方才，他想着是迟早的事，就将要送个姑娘来照顾的事儿同里头那位爷说了。

那位爷还是头一回搭理他，却是冷着脸道了一句“告诉你们县太爷，不必送来，我不会要”。

这要不要哪是他说了算，这话他要是替他传达了，准准要在他们县令老爷那儿吃一顿瓜落。

听得此言的苏织儿却是眸光亮了亮，随即佯作不解，“官爷这是何意，难不成很快便又有流人要被送来了？”

韩四儿觑了她一眼，或是觉得她问的实在有些多了，稍稍敛起笑意，“没什么，这不是你该管的事，莫要多问。”

见他有些不高兴了，苏织儿赶忙识相地闭嘴赔礼，“是，是民女多嘴了。”

她站在原地，看着韩四儿赶着牛车在暮色中远去，双手搅着帕子，心底的雀跃却怎也掩不住。

听这位官爷的话，那金铺掌柜说的当是真的，县太爷在为住在兆麟村的流人寻一个照料他起居的姑娘。

虽不知县太爷为何要这么做，但这无疑是她摆脱孔家的好机会。

苏织儿死死咬住下唇，方才在心下做了个大胆的决定，就蓦然感觉脊背一凉，侧首看去，便见草屋的窗子不知何时被支了起来。

窗缝内，露出一张憔悴消瘦的容颜，他面无表情地看着她，冰冷的双眸微微眯起，透着几分警惕戒备。

苏织儿却作毫无察觉般面向他，落落大方地冲他轻轻颔首，抿唇莞尔一笑。

第0章 接近

积雪消融后，天儿暖得也快，迎面拂来的风收了力道，再不似刀割一般剐得脸生疼。

早食后，苏织儿收拾了碗筷，才慢吞吞抱着一大盆衣裳去河岸边浣洗。

岸边如往常一般围了不少洗衣的妇人，嘻嘻笑笑，煞是热闹。

牛三婶远远看见苏织儿，眼眸亮了亮，提声道：“织儿，你这脸看起来好多了。”

“是啊。”苏织儿抱着木盆走近，“多亏了我舅母，若不是她带我去了县城看大夫，我这脸也不知能不能好呢。”

听到她这番对孟氏感激的话，蹲着浣衣的几个妇人面面厮觑，色都很微妙，尤其是牛三婶，张了张嘴，一副欲言又止的样子。

气氛略有些凝滞，但很快，张家娘子低咳一声，将话锋一转：“对了，听说昨日打县里抬来顶轿子，送来个姑娘，好似是来照顾那流人的，可是真的？”

她用询问的眼看向就住在那流人对头的牛三婶，周围几人听得这话都不免好地抬首看去。

“嗐，这事儿啊，可别说了。”牛三婶边用捣衣杵在岸石上拍打着衣裳，边道，“昨日那姑娘被送来时，死活不肯下轿，尤其是看到草屋和那个瘸了腿的流人后更是哭得死去活来，最后是被强行抬下轿丢在这儿的。”

言至此，牛三婶停了动作，叹了口气，“起初那姑娘坐在院子里也不进去，就一个劲儿地哭，直哭到半夜才没了声儿，我还同我家那口子说看来是哭累了认命了，没想到今儿一早那看管流人的韩官爷过来一瞧，才发现那姑娘竟在夜里跑了，也不知跑去了哪儿，还追不追得回来……”

几个村妇闻言都面露感慨，牛二婶摇头道：“要说那姑娘也是可怜，我昨儿也瞧见了，衣着长相不俗，应不是穷苦人家的姑娘，来此当是被迫的，倒也是，除非是傻，不然谁愿意嫁给个流……”

她还未说完，就被身侧人用手肘轻轻撞了撞，那人的眼还示意性地往苏织儿那厢一瞥。

牛二婶这才反应过来，尴尬地呵呵笑了两声，“织儿，婶子不是这个意思……”

苏织儿的爹就是流人，这话不等同于在骂她爹娘吗。

苏织儿无所谓地笑了笑，“没事儿，婶子说得也没错，毕竟也不是所有流人都值得托付的。”

牛二婶干巴巴地笑了两下，忙闭上嘴，不再多言。

苏织儿今日来得迟，要浣洗的衣裳又多，故而等那些村妇们洗完离开，她仍慢悠悠地蹲在河岸边用捣衣杵一下下敲着。

眼见日头逐渐攀上头顶，很快便是做午食的时候，苏织儿有意无意地环顾四下，见她要等的人迟迟未来，不免有些心焦。

又等了小半炷香的工夫，她到底不好再等了，然方才将浣洗好的衣裳放进木盆里，正欲起身，余光却骤然瞥见一个身影提着木桶走近河岸。

苏织儿呼吸微滞，提醒自己莫频频将视线投向那厢，唯恐教他察觉，只色如常地端起那沉甸甸的木盆，缓缓迈开步子。

河岸边乱石堆积，本就崎岖不平，苏织儿向前走了两步，蓦然一声低呼，整个人猛地向前扑去，随着“砰”的一声巨响，木盆也脱手摔落，重重砸在地上。

苏织儿站稳身子，佯作惊慌地去检查木盆，然那年岁久远，已有些腐朽，又被她提前做了手脚的木盆哪里禁不住摔，铜箍脱落，盆沿上的木片也碎了好几片。

算是彻底不能用了。

苏织儿秀眉紧蹙，一副心急如焚的模样，盆里那么多衣裳，就算是捧也很难一次全捧回去。

在原地不知所措地站了片刻后，她才抬首望向河边，迟疑着状似艰难地开口道：“那个，这位大哥……我的木盆摔坏了，您能不能帮我个忙……”

这河岸边，此时就他们二人，那厢不会不知道喊的是他，却是埋首始终不做回应。

苏织儿咬了咬牙，索性觍着脸上前，嗫嚅半晌道：“您能不能将木桶借我片刻，让我把衣裳装回去，我很快便将木桶还给大哥您。”

她恳求的声儿里带着几分细弱的哭腔，再加上这副娇娇柔柔能抓人心肝的嗓子，少有人能不动容。

然眼前的男人似乎是例外，苏织儿肯定他听见了，可偏是不扭头看她。

她也不好一再说道，垂首搅着衣角，正想着要不再另想个法子时，却见一只提着木桶的大掌骤然出现在眼底。

她抬眸看去，便见那流人色淡淡地看着她，眼底没有一丝波澜，亦没说什么，只始终维持着递木桶的动作。

这是同意了？

苏织儿心下陡然一喜，忙接过木桶，连声感激，“多谢大哥，多谢大哥。”