毕竟他们这般蝇头小民，也斗不过家财万贯，横霸一方的孔乡绅不是。

若不是那孔乡绅臭讲究，纳个妾还要特意挑个良辰吉日抬进门，孟氏早就迫不及待想将苏织儿送过去了。

孟氏厉声警告顾木匠，“剩下这几天，你可得把嘴给我闭牢喽，要是再出什么差池，到手的鸭子飞了，这日子也甭想过了……”

此时，西屋那厢。

苏织儿褪了衣裳，将背脊转向炕桌上的铜镜，透过磨花的镜面，隐隐瞧见肩头一片青紫的淤痕。

当是昨日尝试从冰面上扶起那男人，反被压倒在地时撞的。

若非有这淤痕在，苏织儿都觉救了那男人的种种像极了一场梦。

思至此，她不虞地扁了扁嘴，也不知那人是何时离开的，一点动静也没有，甚至都不吱一声，亏她还千辛万苦救了他，当真是没有良心。

不过，如今也不是计较这个的时候。

苏织儿清楚孟氏的德行，自然不会信她的话，觉得她会就此罢休，只怕她又憋着什么坏，准备以旁的法子将她卖给那孔乡绅呢。

她记得，顾兰先头得意地说过，等过了谷雨，就再不用看见她了，也没人同她抢这屋了。

也就是说，离孔家来接人还有四五日。

她忧心忡忡地紧蹙着眉头，贝齿一下下磨着指尖。

如今逃跑是不成了，若不想入孔家那个炼狱，她还需再另想办法才是。

*

那厢，趁着天色好，韩四儿赶着牛车，在村西的一处草屋前停下。

他不情不愿地提起车上的篮子，推开院门，熟门熟路地入屋去，随手将竹篮里的半袋米粮和两株焉了吧唧的菘菜丢在灶台上。

本想就这样转身走人，但韩四儿迟疑了一瞬，往毫无动静的内屋瞥了一眼，旋即伸手撩开草席子探去，本以为那位又像往常那样悄无声息地躺着，不曾想炕上空空如也，只横着条硬邦邦的棉被。

韩四儿顿时一慌，虽说这位是戴罪之身，但毕竟和其他那些流人不同，若是有个好歹，他可担罪不起。

他疾步跑出草屋，又去茅房看了一眼，可屋前屋后都找遍了，愣是连个人影都没有。

韩四儿心下慌得厉害，突然有些后悔没嘱咐里长好生盯紧此人，他倒是不怕那人逃跑，周围群山环绕，冰封雪盖，哪里逃得出去。

他怕的是这人想不开。

他负责监视流人那么多年，见过的自裁的傻子还少嘛，看那位整日浑浑噩噩的样子，难保没这种可能。

韩四儿已然做了最坏的打算，方才走出院子，准备叫人一起去河下游捞一捞，远远就见一个瘦长的身影，一瘸一拐，慢悠悠朝这厢而来。

“哎呀，爷，您这是去哪儿了？”见他无恙，保住了小命的韩四儿顿时大喜，忙颠颠地跑过去。

来人没有答他，甚至没看他一眼，只面无表情地径直越过他，入了院子。

韩四儿跟在后头，眼看他进了内屋，扯过棉被，倒头在炕上躺下。

见他对自己不揪不採的样子，韩四儿在心下不屑地“切”了一声。

今时不同往日，叫他一声“爷”，这位就真以为自己还是高高在上的皇子呢，如今沦落到了他们这穷酸地方，还摆什么主儿的架子。

虽是这般想，但韩四儿面上并未表现出来，仍是恭敬地笑道：“爷，这五日的吃食小的都给您送来了，那小的五日后再来。”

他晓得里头那位也不会答应，说罢，就自顾自出了草屋。

都说落毛的凤凰不如鸡，但还有老话叫瘦死的骆驼比马大不是，心里再不痛快，韩四儿也不敢轻易冒犯了这位。

这位纵然犯了不小的罪，但毕竟是亲生骨肉，京城那厢可还惦记着，甚至唯恐他一人过得太苦，千方百计想送过来个能伺候的。

听说，前后挑了两个罪臣之女，但人还没抵达沥宁，就都死在了路上。

一个是身子太弱，半途染了风寒香消玉殒的，另一个则是听说了沥宁的苦寒和前头那位的结局，吓得一尺白绫自经的。

当真是宁愿死了，也不想来此地受罪。

接连两个都是如此，宫里那位震怒之余，也不知被谁劝着变了主意，下旨让沥宁县的官员寻个合适的当地姑娘去伺候。

韩四儿上了牛车，又往草屋的方向看了一眼，摇了摇头。

不过依他看，这也难。

毕竟就算是沥宁的姑娘，哪个会心甘情愿跟着个流人呢。

第7章 再遇

春意冒头的沥宁，就像那雨后春笋一般，纵然仍被积雪覆盖，然冻土之下已有盎然生机蓄势勃发。

是夜，苏织儿睡在顾家西屋的炕上，却是梦魇频频，并不安生。

梦里一会儿是那孔乡绅扬着他那张皱纹满布的脸猥琐地笑着，扬起马鞭，一步步逼近她，将她折磨得遍体鳞伤，体无完肤，一会儿是寒风呼啸的暴雪天，她娘躺在炕上奄奄一息，却还紧紧握着她的手，一遍又一遍嘱咐她不要恨她爹的话。

苏织儿挣扎着醒来时，枕上濡湿，面上一片水泽，她抬袖抹了眼泪，在尚且还黑魆魆的屋里静躺了片刻，待平复了心绪，才蹑手蹑脚地穿衣起身去灶房升火做早食。

孟氏只装了一两日，便以要照料孩子将家事都重新推给了她。

苏织儿闻言没吵没闹，乖乖揽起了从前的活，孟氏要装，她也要装，她只有装作信了孟氏的话，觉得自己不会被卖去孔家，孟氏对她的戒心才会稍稍放宽那么一些。