厢军疏于训练，武器又一般，战斗力实在不怎么样，反倒是那群“私兵”极为彪悍，原本厢军这边，是必然会有伤亡的。

但打着打着，那群“私兵”突然捂住了肚子……厢军一开始还担心有诈，上去砍死了几个人之后，才发现这些人是真的突然变成了软脚虾。

厢军长官喜出望外，然而这时，冯管事大喊：“你们是什么人？晋王不会放过你们的！”

厢军长官傻眼了：“晋王？”

当今圣上唯一的兄弟，是谋害过他的贵妃所出，以至于只被封了郡王。

都知道圣上厌恶这个兄弟，反倒是晋王……

虽然老晋王曾经权倾朝野还欺压过今上，但他死得早！

没等他为了皇位对今上下手，自个儿就先死了。

皇帝对晋王的仇恨，比不上对自己亲弟弟的，不管是为了朝堂稳固还是出于私心，在他没有子嗣的情况下，应该都会将皇位传给晋王。

正因为这样，朝中很多人倒向晋王，今上还没死，就已经开始讨好晋王了。

张知府怕这厢军长官误事，厉声道：“这私兵确实是晋王豢养，但陛下让我来禾兴府，就是为了铲除晋王在临湖县的势力！你今日若不帮我，陛下一定会给你定罪！现在坐在皇位上的人，可不是晋王！”

皇帝让他来禾兴府，并不是为了让他对付晋王，但晋王不是什么好人，他无论如何，都不能让晋王得势！

这厢军长官一个激灵，当下喊道：“别说晋王了，就是天王老子来了，我也要把你抓起来！”

冯管事都傻了。

而数量是他们几十倍的厢军，这时候早就冲过去，将他们抓了起来。

这些厢军在很短的时间里，就控制住了采石场的护卫，点了火把清点采石场的人，还把那些惊慌害怕的劳工带到张知府面前。

“听说我哥就在这里，也不知道他是不是还活着……”常瞻不敢上前，就怕得知噩耗。

劳工挺多的，但也不是特别多……常瞻看了一圈，就发现里面没有自己的哥哥。　　他心里一痛，流下泪来。

然而就在这里，远处传来熟悉的呼救声：“救命！救命！”

第章 回家

采石场的劳工加起来有一百三十几人。

他们时不时会死几个， 但因为能得到补充，数量一直稳定。

这些劳工，有跟常端一样， 被临湖县县令或者娄家送来的，有跟黎青执一样， 管事从人贩子手上买的，还有那些护卫在附近抓的农民渔民。

这年头， 一些没有土地房屋的人， 会一直生活在渔船上，以船为家。不久前， 一条住了一对小夫妻并两个孩子的渔船无意中闯入这里， 就被那些护卫抓了。

那妻子被欺辱，那两个孩子被杀， 那男人则成了劳工的一员。

当然，现在那对小夫妻都已经死了。

那个男人眼瞅着两个孩子被害，哪可能好好干活？他拿着挖石头的镐子去跟护卫拼命，直接就被护卫砍死了。

剩下的那个女人……她的尸体，没多久也被扔了出去。

常端就是见多了人间惨剧， 哪怕知道希望不大，也想逃。

他害怕这个地方！

这里的劳工， 其实也对管事和护卫恨之入骨。

今天常端跟他们说过话，说要带他们逃走之后，劳工都很兴奋。

他们也想逃！

不管成与不成， 他们都想离开这个鬼地方。

这些人本来都已经麻木等死了， 但听到常端的话， 心里却不可避免升起一股希望来。

要是他们能逃出去……

可惜，他们的希望没多久就破灭了， 他们干完活之后，几个护卫带着一个劳工找到他们，嗤笑着问他们：“听说你们想逃？”　　这些劳工大惊失色，然后就被这些护卫劈头盖脸打了一顿。

这些护卫盘问他们，问他们常端都说了什么，是不是要带着他们逃走。

他们中绝大多数人都矢口否认，说常端没说过这话，但被打厉害了，却也有两个人说了实话。　　这些劳工恨死了这两人，当然他们最恨的，是那个告密的人。

这告密的人姓高，大家都喊他老高，见他站在那些护卫身边，笑眯眯地看着他们挨打，这些劳工的首领忍不住问：“老高，我们到底哪里对不起你，你要这样害我们！”

采石场的管事和护卫不许他们这些劳工相互斗殴，怕他们在打斗中受伤，影响挖石头。

再加上每天干完活回来，都已经精疲力尽……他们这些劳工之间没什么争斗。

当然他们也没有什么交情，就是日如一日，浑浑噩噩地活着。

他们有时候都怀疑自己是不是还活着，甚至觉得自己已经死了，或者变成了牲畜。

也因为这样，他们没人欺负过老高。

老高咧开嘴：“我们逃不掉的，常端是在骗我们！他自己过上了好日子，哪还会管我们？”

“他想逃，带上我们也只是为了让你们给他当靶子！”　　“我们逃不掉的！逃不掉的！”

……