齐延视线扫过元策和他身后一众玄策军：“诸位将士甲胄加身，亦负伤在身，不便跪拜，便以军礼见旨吧。”

元策颔首拱手，长揖而下。身后一众玄策军随同行礼。

钦差宣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：前河西节度使沈氏子元策今率河西玄策军光复关内，诛叛贼，固山河，安社稷，承乃父之风，攘外安内，朕甚慰之，以三千户封沈氏元策为折冲侯，赐表字——让之。钦此——！”

元策盯着靴尖的眼睛骤然一眯。

姜稚衣在听见“让之”的那刻倏地抬起眼皮，望向元策躬身的背影。却看不出他此刻在想什么。

“恭喜沈少将军，未及弱冠便立下如此赫赫战功，成我大烨史上最年轻的封侯将军。”钦差笑着双手递上圣旨，“圣上说了，您连日奔波作战辛苦，如今叛乱已定，可放心班师回西，嘉赏麾下将士，令他们好好养伤歇息。”

元策默了默，双手接过圣旨：“臣，谢陛下隆恩。”

齐延看向直起身来的元策：“夜半更深，我军也待休整，不知沈少将军可愿划分急雨林一半地界，留我军夜宿于此？”

“普天之下，莫非王土，”元策微一抬手，“殿下还请自便。”

京畿军在玄策军对面安营扎寨，两军在沉默间各回各营。

姜稚衣跟着元策进了营帐，替他摘下战盔，一件件卸下铠甲，想与他说什么，又迟迟没有开口。

除掉河东，手刃仇敌，自然大快人心，但随着河东的落败，朝廷、河东、河西三角的平衡被打破，天子防备的眼睛也从河东转向了河西。

此番战事，玄策军横扫千军之力令叛军胆寒，也同样在天子心里扎进了一根刺。

哪怕天子千防万防着河东，仍遭此一难，足可证明河东实力强劲。可河西却在历经三年对外战事之后，依然大胜于河东。

刚刚经历过谋权篡位的天子，恐河西借勤王之名直入京畿，威胁皇权正统，所以送来一封恩旨，给了元策年少封侯的殊荣，给了食邑的嘉赏，但更重要的是那一句：赐表字——让之。

这一刻，姜稚衣忽然回想起几个月前的一件事。

三月里她刚刚恢复记忆，拼命想要逃离河西，找到了裴子宋这根救命稻草。那日裴子宋问她，元策可是软禁了她，她撒谎说没有。

后来惊蛰问她为何不说实话，若说了实话，此事便不单纯是两家儿女的事，圣上定会插手下达圣旨，她们即刻便可归京。

那时的她随口答，说是因为怕裴子宋知道太多会有危险。

但其实不是这样。

在裴子宋问她的那一刹，她设想了说出实话的结果，脑海里浮现出圣旨下达，元策像今夜这般躬身颔首接旨的模样——

她觉得她不喜欢那个模样。

哪怕那时她与他误会未消，很害怕他，却也不知为何十分抵触那幅场景。

直到此刻，她明白了。

她不想一个自出生起便为强权所倾轧的人，在强权面前弯折他的脊梁。

他的命运不该是这样。

让之，让之。他若要退让什么，当是他的选择，而非有人告诉他，他必须让。

“这表字不好听，”姜稚衣给元策理着衣襟，不满意地耸起眉来，“我不认。”

元策垂眼笑着看她：“那什么好听？”

姜稚衣往外看了眼：“可有人能听见我们说话？”

“这会儿没人，说吧。”

“我倒觉得棘竹这名号不错，像你。”

元策也不意外她知道了他过去的身份，轻一挑眉：“因为你喜欢吃笋？”

“……”她这说正事呢，打什么岔子！

姜稚衣恨恨看他：“是，喜欢吃你行了吧。”

“那什么时候来吃？”元策歪头。

姜稚衣眉心一抖，疑心自己是不是懂得多了便想得多了，脑海里一下闪过那些过目便再难忘却的艳色画面，结巴道：“吃、吃什么？”

“那就没什么。”元策眨了眨眼。

姜稚衣目露探究地看着他，还想说什么，忽见他抬手比了个嘘声的手势。

果不其然片刻后，有士兵靠近营帐：“少将军，四殿下送来牛肉犒赏将士，此刻正在营外，可要请进？”

“殿下都亲自登门了，何来不请的道理。”元策朝外答完，待士兵离开，垂眼睨向姜稚衣，“你送羊肉，他送牛肉，倒是默契得很。”

姜稚衣侧目看他：“犒赏将士不都送肉吗？送的不是同一种肉也叫默契？我可是知道你不吃牛肉才送羊肉的。”

“那你这青梅竹马的旧交果真与我不太合拍。”

姜稚衣压低声：“人都要来了，少夹枪带棒了！”

话音落毕不久，士兵在门口说了声四殿下到了，领着齐延进了营帐。

齐延与元策一样换下了甲胄，只穿一身轻薄常服，与元策差不多高的身量，站在帐门口也快碰着头顶帐沿，又有一双不怒自威的凤眼，站在那里给人一股沉甸甸的压迫感。

姜稚衣垂首福身：“见过四殿下。”

“不必多礼，”齐延的目光在姜稚衣头顶心一触即离，看向元策，“有些关于关内各州平叛的详情想向沈少将军了解，不知沈少将军可有空闲？”