元策沉默良久，有些艰难地点下了头。
“他是不是已经……”裴雪青深吸一口气，“已经不在了……”
更久的死寂之后，元策再次点下了头。
裴雪青紧紧闭上眼，颤抖着压下一阵心悸，难忍地背过身去。
她以为这些天的辗转反侧已经让她做足了准备，她以为她迫切想要得到答案的心情已经胜过她对这个答案的恐惧，可当这一刻真的来临，她为接受它所做的一切努力，好像都成了白费。
她明明已经追着这个答案，奔走两月之久……
自他回京后迟迟没来与她碰头，这两个月，她从大门不出二门不迈，到频频出席王公贵族们的宴席，都是为了找机会见他。
可每一次在人群中看到他，却都发现他目之所及根本没有她，连一次眼的交汇也不曾给她。不像从前，不管她的目光等在多远的角落，他的眼睛总能找到她。
起始她以为他有什么苦衷。毕竟他一惯擅长伪装，明明胸怀大志却装得吊儿郎当，明明日日挑灯夜读却装得一无所长。
想他如今为形势所迫不得不崭露头角，一个手握重兵的将军如何能与相国之女结为连理？这是帝王心中的大忌。他比从前更小心谨慎也是应当。
她想她就耐心等，等他觉得时机合适，总会来与她解释。
可她安静地等着，却等到那一日在酒楼听说他与永盈郡主私会之事，等到那一日在书院亲眼看到他与郡主亲密无间的样子，等到她就站在他面前，而他用那样陌生的眼看着她，仿佛第一次见到她……
她可以理解他如今无心儿女情长，却不相信他会去与另一个姑娘儿女情长，且还是在未与她做个了断的情形下。
她向阿兄旁敲侧击地打听书院里的事，打听有关他的一切，在他看不见她、或者视而不见她的地方悄悄关注着他，越看越觉得，他好像变了个人。
的确，大家都说他变了，一个少年人，先历丧父之痛，又独挑重担，年间几经生死大难，若性情毫无变化，反而成了怪事，没有人觉得他变了有什么不对，再不着调的纨绔，经历了这些也是会长大的。
却只有她知道，他本就不是纨绔，她清楚他真实的面目，她总觉得他有哪里真的不一样了。
所以当那天，他向她递来一包能要她性命的糖，她在伤心、委屈，甚至萌生出恨意之后，突然想到了另一种可能——
他递来那包糖时的情，好像当真不知道这会要了她的命。
就像这段日子他看向她的每一个眼，也是真的全然不认识她。
不认识她……
她默念着这四个字，恍惚间，突然想起当年出征前夜，他来见她的最后一面。
那一夜，他看起来前所未有的心事重重，几次欲言又止，最终却只是留下那么一句话：“若来日再见，你发现我与你相见不识，就当我们从未相识，不要再找我，也别再等我。”
彼时前线战事吃紧，她以为他担心自己无法活着回来，才说这样的胡话。
可时隔年重新回想，联想他回京之后对她的态度……若他担心自己战死沙场，那也应当是无法再与她相见，为何会有“相见不识”的说法？
那一晚，他想说又不能说的到底是什么？
她开始胡思乱想，想起越来越多的往事。
想起他与她在汀兰水榭谈天说地之时，曾说自己经常做一个怪的梦，梦到自己在边关的泥里雨里挨打，梦里他爹像训练死士一样训练他，让他与玄策军最强的战士厮杀，当他被打倒，不能喊痛，得在最快的时间里爬起来还手，否则头顶的刀便真的会落下……
他说可他又觉得，那个小少年只是和他长得一模一样，却并不是他，他能感觉到他的痛苦，也能感觉到他与他不同的性情和想法。
于是她突然有了一个非常、非常可怕的猜想——
倘若这世上真有一个和他长得一模一样的人，以他的身份回到了京城，当那个人发现那枚被悉心藏起的衣字佩，比起裴雪青的裴，他更可能联想到的是姜稚衣的衣，不是吗？
思虑几天几夜之后，她焦躁难安地叩开了沈府的门，坚决地一定要见到他。
她想这个猜想如此荒诞，应当只是万中有一的可能，期望着他今日可以像个负心汉一样彻底地回绝她。
可是他没有。
今日在沈府的一切，全都印证了她的猜想。
缓了许久，裴雪青抬起眼，望向西北的方向，哽咽着轻声问：“他走的时候……疼吗？”
元策眉头皱起，垂在身侧的手轻轻攥握成拳，没有作答。
“是——什么时候的事？是不是今年五月里……”
元策目光一闪：“你……知道？”
裴雪青背着身眨了眨眼，眼泪大颗大颗淌落。
她不知道，当时不知道，只是有天夜里忽然心悸惊醒，无端落下泪来。后来边关传来消息，说玄策军那支主力军大败，几乎全军覆没，所幸援军及时赶到救回了少将军，她以为她那一夜只是感应到了他的难过。
“也许是冥冥之中自有感应……”裴雪青出了会儿，回过头去，“就像他说，他很早就梦到过你，但他是不是其实在出征前夜才知道你的存在？”
元策点了下头。
裴雪青不再说话，好像想知道的已全都问完了。
元策僵握了许久的拳：“对不住，我——没有救到他。”
“还有回京以后，我不知道——”
裴雪青像哭着又像笑着，摇了摇头：“不是你的错，若不是这样，我可能还要被蒙在鼓里更久，我早一些知道他的去处，这世上就多一个人念着他，不是吗？”
裴雪青低下头收拾好眼泪，长出一口气：“你放心，我与他的事连家父与家兄都不知晓，今日这些话只会留在这个水榭里，今后无论你用他的身份做什么，都不必顾忌我，我也不会与任何人说。”
元策抬起眼来。
“他生时为质，做不了自己，走后至少要留得安宁。我保护不了他，至少现在可以保护一下他的家人。”