只听前方有人高声道：“船上有官府缉拿的犯人，速速停船！”

而与此同时，高钟明也看清了为首的一人。

竟然是沈时砚！

他立马想起了临行前玄清仙长的叮嘱：此物一定好护好，千万不能让它落到旁人手中，尤其是沈时砚。

高钟明脸色发沉，抱紧了怀中的包袱。他顾不得思考沈时砚为何会这么快便知道他的行踪，慌忙命那四个壮汉做好掩护，自己则毫无犹豫地跳入河中。

这声动静很快便引起了官差们的注意，立马有人喊道：“王爷，有一个人跳船逃了！”

沈时砚站在甲板上看得一清二楚，他淡声吩咐：“怀瑾，你留下将这艘船上所有的人都扣住，我和流衡带着另一部分人在附近上岸抓人。”

高钟明终日辟谷吞丹，饶是他再深谙水性，体力也无法支撑他游太远，所以他势必会尽快寻找河堤上岸。

顾九抓住沈时砚的手：“我陪你一起。”

“你留在这里安全，”沈时砚替她拢紧锦裘，语气放轻，“放心，我们这么多人呢，高钟明逃不掉。”

顾九想了想，勉强点头：“穷途末路之人，指不定会做出什么疯狂的事情，你小心一点。”

......

夜寒水凉，高钟明就近上岸后，快速钻进山林深处，马不停蹄地赶往另一个地方。

幸好他未雨绸缪，留了一手，提前让人在太康县沿岸备了一条小船和一匹骏马，分别藏在不同的地方。为的就是防患于未然，让他带着东西安然地离开京畿。

也幸好，那小船停靠的位置离他上岸的地方不远。

穿过一片树林，泛着银光的湖面映入眼帘，还有那停靠在湖岸边的木船。高钟明顿时心中大喜，奋力跑过去，然而等他靠近时，却发现那船舱中竟然已经有了一个人！

高钟明拔出匕首，眼阴狠，却尽量控制好自己的语气：“阁下，这是贫道的船。”

话音未落，一盏油灯悄然燃起，映亮了那人的五官。

男子白衣玄氅，昏黄光线落到那清不染尘的眉眼间，平添了几丝暖意。

高钟明骤然僵在原地！

他干瘪的嘴唇蠕动两下：“沈、沈——”

话还没说完，高钟明扭头便要跑，然而还不待他转过身去，一把寒气逼人的剑架在了他的脖颈旁。

高钟明遍体生寒。

他死死地护着怀中的木匣，眼阴狠：“你怎么会知道的？！”

沈时砚拿着油灯，缓步下船：“知道什么？”

他面色温润：“知道为何你会护送这东西去蓬莱？还是知道你在这附近藏了用来逃命的船？”

沈时砚点点头：“若不是提前知道，本王又怎么会让你船行至这附近时，才动手呢？”

高钟明目眦欲裂，丝毫没了往日那副仙风道骨的悠然模样。他声音都气得有些发抖：“你安插了眼线！”

“看来你还不明白，”沈时砚目光落到他怀中的包袱上，声音淡淡，“打开看看吧，它会告诉你答案。”

“你不就是想抢走它吗？”高钟明冷笑，“休想！”

沈时砚却道：“本王抢一个空盒子做什么？”

高钟明情几变：“你什么意思？”

沈时砚只一笑：“字面意思。”

僵持一会儿，高钟明终还是按捺不住。他慌忙取出木匣子，一打开，整个人宛如被当头一棒，好半响都没缓过来。

匕首哐当一声掉在地上。

木匣里面，空无一物。

他被骗了。

沈时砚弯腰捡起那只匕首：“现在明白了吗？”

高钟明双目空洞，好似被鬼怪抽走了灵魂，只剩下一副躯壳：“为什么？”

一语尽，那把利剑瞬间捅穿了他的心口，又立马拔出。顷刻间，那源源不断的鲜血浸透了灰色道袍。

沈时砚语气薄凉。

“今日之局，送你上路。”

高钟明重重地跪倒在地，没了心跳。

山林深处，猩火晃动。

沈时砚将手中的匕首递给流衡，指了指自己的胸口，淡声吩咐：“从背后刺过来。”

流衡愣住了。

他对上沈时砚平淡的目光，意识到王爷是认真的。

流衡往后退了两步，摇头。