她顿了顿，冷冷地瞥了眼被流衡擒住的疯子，皮笑肉不笑道：“还特地带着儿子。”

作者有话说：

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第9章 降于莘

“酸不溜秋。”

“也不是什么宝贝, 是故友送的一枚玉佩，”吴知州道，“我们今日出了城门没多久, 便下了大雨，没想到车夫又走错了路, 耽搁了不少时间, 所以没能赶回河南府。后来半路我又发现玉佩不见了，便以为落在了下榻的邸店, 这才匆匆折返回来。”

吴知州语气自然：“可惜没能找到。”

“这般说的话，吴狱卒应是与你同行的了，”顾九没什么表情，“既然如此，为何掌柜却说你回来时，未见到令郎的人？而现在, 他却又出现在这里。”

吴知州道：“我们返回县城后，犬子去买了些吃食, 所以掌柜才没瞧见他人。”

顾九指着吴狱卒，问道：“掌柜的，这人是何时从外面回来的？”

“这......”掌柜苦思片刻, 犹豫道，“小人并未看到他回来。”

若不是这位少年郎把人揪出来，他还以为那房间是空的。

闻言，吴知州叹道：“邸店人来人往的，可能是掌柜没能瞧见罢了。”

顾九扯了扯嘴角：“是吗？”

一语未了，她直接抬步进了吴狱卒住的房间, 命人掌灯。后窗棂大开, 窗台边缘干干净净, 连一滴水也没有。

顾九往下面瞧了眼，吩咐衙役下楼查看墙壁上可有鞋印或者泥污，不一会儿，原本伸手不见五指的黑暗中燃起一抹烛光，映亮了衙役脚底下那片草地。

衙役仔细检查了半响，摇头道：“顾公事，墙面和墙底都很干净。”

顾九道：“其他房间下面呢？”

衙役又看了看，答道：“墙底都有些泥污。”

顾九了然。

她走出房间，停在吴知州面前：“你知道我为何三更半夜带人来此寻你儿子吗？”

“不知，”吴知州讪笑一声，“但顾公事定然是有旁的要紧事需要犬子配合，总不能是故意来此寻他不痛快的。”

“你也不用绵里藏针，”顾九淡淡道，“我今夜前来，是因为在子时左右，有人将一具尸体抛至街边，而经过我们调查，那人临死前便与你儿子呆在一处过。”

吴知州满脸惊愕：“顾公事，你这意思是怀疑人是他杀的？”

顾九坦然道：“是。”

“不可能！”吴知州当即否认，“我儿他戌时便回来了，一直呆在房中未曾出去过，怎么可能杀人抛尸呢！”

他面色不善：“纵使你是朝廷派来此处查案的，也不能光凭一张嘴便将这杀人的罪名随意扣在旁人头上。”

顾九料到这老泥鳅不会松口，她也不恼，只笑了笑：“你说你儿子是戌时回来的，那具体是戌时几刻？”

吴知州看了眼被堵住口的儿子，嘴唇蠕动两下：“我哪里记得这么清楚。”

顾九点了点头：“看来你们父子二人应该是还没来得及商量好如何说。”

她示意流衡拿掉吴狱卒嘴里的白布，“既然你爹记得不清楚，那便由你亲自说。”

吴狱卒原本就苍白无色的脸，此时更是比死了三天的尸体还要瘆人，他死死地盯着顾九，眼底冒出的狠意像是恨不得立马将她碎尸万断。

顾九道：“你若不说，我便只当你做贼心虚，即可便关押至牢狱。”

吴狱卒咬着牙，硬生生从喉咙深处挤出几个字：“亥时二刻。”

“吴知州可听清楚了，”顾九道，“你这好大儿说他是亥时才回来的。”

她料定这个疯子不敢在此问题上撒谎。因为吴狱卒清楚，衙门的人既然在这个时候寻了过来，应是已经得知他去城外找过陈县尉。别院里那么多双眼睛，他若是敢撒谎，便是把自己往火坑里推。

“这两段时间相隔又不远，”吴知州干笑一声，“应是我老糊涂，记错了。”

顾九没理会，继续瞧着吴狱卒，一连串的问题接踵而至：“你今夜为何要去城外找陈县尉？用罢晚饭后，你与陈县尉是在何处分开的？可知道他之后又去了哪儿？”

吴知州脸色骤然一变。

顾九眉梢微挑，有些吃惊。

在这之前，她从未提过死的人是陈县尉，而如今吴知州这副模样，显然是并不知情。

她隐隐明白了过来，无声地笑了笑，眼讥讽。

这个人只是疯，却是个没脑子的。