然而女掌柜却不再开口，静静地望着远方。

顾九尝试着打破这份沉默：“你刚才吹的是什么曲子？”

女掌柜偏过脸看她，不答反问：“好听吗？”

顾九心一横：“如听仙乐耳暂鸣。”

女掌柜极淡地笑了下，听出了她故意偷换的字眼。

她这才道：“这是我姐姐教我的，可惜当初我未认真去学。”

可惜？

顾九敏感地意识到这个词背后应是隐藏了什么。

是没学会的可惜。

还是故人已不在的可惜。

不待她接话，女掌柜忽然跃下屋顶，淡声道：“有人找你。”

只留给顾九一个消瘦的背影。

“顾娘子，高少卿来了。”

流衡从黑暗中走出。

顾九抬头望了眼悬在夜幕中的孤月，低头看了眼木梯，认命地爬了下去。

回到邸店前院时，楚安已经从房里出来了，旁边站着高方清。

顾九见楚安情不太对，不由蹙眉：“出事了？”

高方清沉声道：“适才有人来报，那屠户的母亲自缢……认罪了。”

……

夏夜，草丛间虫鸣声不断，书房的窗棂虚掩，微风吹过，木窗轻轻晃动，一抹幽莹趁机从黑暗中溜进房内，披了层薄薄月色，漫无边际地飘浮在暖橙的烛光中。

最后，轻飘飘地落于一片冷白之上。

沈时砚执笔的手陡然停住，豆大的墨汁浸染了白纸，毁去他写了近一个多时辰的东西。

他眼尾微动，鸦睫悄然垂下，遮住那双浸透薄凉的黑眸，静静地看着右手指节处的小流萤。

沈时砚仍是保持着流萤落在指节时的姿势，随着时间流逝，那纸上的墨点越来越大，远远看着，像一只丑陋的黑虫。

“王爷。”

有人进到书房，手中拎着鹰笼。匆忙的脚步和沉稳的声音惊扰了流萤。它扇动着薄翼，慢悠悠地飞走了。

沈时砚放好笔杆，解开绑在鹰爪上的细竹筒。

里面共有三张书纸，上面的黑字密密麻麻，将顾九今日在西京的所言所行所遇，事无巨细，全部记录了下来。

浏览至某处时，沈时砚眉心皱起：“她受伤了？”

下属不敢吭声。

沈时砚心底涌上来一阵烦躁，太阳穴隐隐作痛，慢慢地，似乎有千万只蝼蚁在头颅中攀爬啃噬，痛得他呼吸滞涩。

下属脸色刷地一变：“王爷？！”

沈时砚意识开始涣散，冷汗粘湿了他额角处散落的几绺乌黑发丝，视线中一切愈发朦胧失真，剧烈的疼痛折磨得他恨不能凿开脑袋。

“碰——”

身体重重倒地。

下属吓得魂飞魄散，一边扶起沈时砚，一边冲外面喊道：“来人！”

沈时砚反手紧拽住下属的手腕，薄唇苍白：“备……马。”

可这种时候下属哪敢领命离开，很快，又一人从外面进来，手里端着药碗。

沈时砚眼皮无力地抬了抬，看着那黑褐色的汤药，眸中尽是深不见底的厌恶。

多少年了……他像个废物一般，离不开这东西。

以前受先皇牵制，现在是那个人。

沈时砚似是想到了什么有趣的事情，扯了扯唇，在痛不欲生的折磨中，他竟生了些许报复的快意。

先皇千算万算，却没算到他所命人研制出的毒药，会成为别人报复他的工具，他所养出来的怪物最后却被仇人利用来对付他。

喝尽药，疼痛一点点消散，理智也慢慢回笼。

他不能走。

他现在还不能离开汴京。

沈时砚按着太阳穴，闭了闭眼，哑声道：“那批东西运到哪了？”

下属道：“皇城司据点拔掉时，东西才开始从惠州运出，算算日子，应是快到衡州了。”