顾九笑了笑：“不是你准备的，却是你送到钟景云房间的。如果不是你想杀钟景云，那就只能说明是给你这些糕点的人想杀他。”

顿了下，她轻声提醒道：“钟景云可是朝廷官员，谋杀他，你觉得你有几条命可以活？”

书童哭喊道：“是......黄郎君。”

此言一出，厅内众人纷纷起身，面色俱变，其中徐正最为惊愕，他晃了晃，大怒：“尔敢胡乱攀扯我徒！”

书童被吓得一个哆嗦，重重磕头：“小人没有撒谎。今日有个人带着黄郎君的请帖来此，就是他把这些糕点交与小人，还说是钟学士特地托黄郎君买来的，只因黄郎君有疾病缠身，不便前来，故而吩咐他前来操办此事。”

说着，书童慌忙从怀中拿出请帖：“小人就是见此物为真，这才听信与人啊。糕点有毒这事，小人全然不知情！若今日有半句假话，就叫小人五雷轰顶，不得好死。”

徐正踉跄上前，一把从书童手里拿过请帖，越看色越难看，直至最后，浊泪夺眶而出，连连跺脚：“荒唐啊，荒唐！”

是挺荒唐。

顾九不明所以地扯了扯唇角。

三年前那晚，钟景云是如何诓害的许薛明，而今，几乎全部重新报复于他自己身上。正应了周志恒与胡海业说的话：报应，是他的报应。

是他们的报应。

“来人啊——”

一声呐喊突然从不远处传来，顾九循声望去，心中一紧。

正是钟景云所在的方向。

莫不是那贼人去而复返？

顾九忙不迭地赶了过去，沈时砚下意识伸手去拦，却只堪堪碰到了她迎风飘起的衣角。

他敛起长眉，快速吩咐身边的官差：“看好这里所有的人，若有异常，即刻来报。”

一语未了，他抬步跟了上去。

而被刻意引到别院最偏僻地方的楚安众人，也听到了从钟景云那里传来的声音，立马意识到中了声东击西之计，当即往那处火速赶去。

蜿蜒曲折的抄手游廊里，顾九飞跑着，簌簌风声掠过两耳，带来一阵愈发浓重的窒息感。细风随着她的动作，迅速钻入袖内和衣领内，将她后背因紧张和焦急而冒出的汗渍，吹得如霜如雪，冰凉刺骨。

如果皇城司真干了那偷天换日的险事，那么死在他们手里的冤魂不仅有许薛明全家，还有孙惊鸿的家人以及随行一众。而且冒顶官员这事能够隐瞒四年之久，皇城司所杀之人......

顾九浑身发寒，不敢深想。

所以钟景云纵然罪大恶极，现在也绝对不能出什么意外。

绕过最后一个拐角，金属相接时所发出的铮鸣声直直地钻入耳内。

守在钟景云房前的两个官差此时只有一人还在奋力持刀与黑衣人搏杀，另一人深受重伤，倒在血泊之中。

几乎在顾九赶来的一瞬间，黑衣人猛地偏头看了过来，如鹰钩般的眼睛冒着寒光，阴森狠辣。

顾九心底不由发怵，但她想到那些惨遭无妄之灾的冤魂，深吸一口气，稳了稳，从受伤的官差手里拿过刀刃，冷冷地对准黑衣人，站守在房前。

不要怕，等会儿沈时砚和楚安他们就会赶到此处。

黑衣人一手捂住腹部，一手持刀与官差厮杀。可饶是如此，在面对宛若疯子般不要命的进攻，那官差也是节节败阵，身上的衣衫被刀刃砍得破烂，血痕狰狞。

不过眨眼间，黑衣人便一脚将人踹飞出去。官差的后背狠狠地撞在石灯上，又重重地滚落在地，虚弱地吐出一口鲜血，气息奄奄。

顾九手心直冒冷汗。

黑衣人没有丝毫停歇，立马把刀尖对准她，飞身冲了过来。

顾九面色煞白，紧紧地抿住唇角，屏住呼吸，一动不动地盯着寒刀砍来的方向，快速找出黑衣人的破绽。就在双刀相接的霎那，她猛地侧过身，用尽全身力气往黑衣人腹部拼命一挥。

黑衣人显然是没想到她能有胆迎击，电光火石之间，根本来不及躲闪，护住腹部的手被重重一砍，痛得哀嚎一声，整只手“碰”地掉落在地。

顾九收刀的瞬间，一滴鲜血随着她的动作飞溅至瞳中，她不受控制地眨了下眼，便是在此时，胃部剧烈一痛，整个人跌出几米开外的位置。

她唇瓣发颤，痛得直不起身来，刚一抬眸，便见黑衣人不顾伤势，挥刀砍下。顾九心脏骤然停下，她下意识闭上眼睛，抬臂去挡。

周遭安静得诡异，“碰——”，两下重物倒地的声响在此刻格外刺耳。

顾九意识到了什么，颤抖着长睫，想要睁开双眼，一只手却从背后轻轻盖住她的眼睛，突如其来的黑暗吞噬掉所有的视线，寂静得让她有些害怕，也让她万分心安。

顾九鼻子一酸，哑声道：“王爷......”

“嗯，我在。”

沈时砚轻声应道。

他把人揽入怀中，紧紧地贴着胸膛，试图以此将藏在里面的剧烈心跳遏制住。

“下次不许再如此了，”他一边说着，一边把手中的刀扔在旁处，目光阴冷地看着倒在面前的无头尸体，语气却是格外温柔，“天大的事情，也没有保护好自己重要。”

顾九想反驳，张了张唇，却最终还是微弱地“嗯”了声，长睫不可察觉地落下。

沈时砚呼吸滞涩片刻。

掌心如同被一片柔软的羽毛抚过，余有一阵转瞬即逝的痒意。

他轻阖下眼，遮住半眸，沉沉地看着怀中人的耳朵，使鬼差地，慢慢凑了过去。

顾九清晰地感受到一股轻微的热息悄然缠绕住左耳，她陡然僵住，阵阵酥麻顺着耳畔席卷全身。