她说着说着，面上就带上了温柔的笑意，又叮嘱裴言川道：“你哥傻得很，你可千万别学他。”

裴言川颇为自信：“嫂嫂放心，我比我哥强多了。”

柳氏也不打击他，转而又低声问道：“你喜欢的是那个黎姑娘？”

闻言，裴言川微红了耳根，嗯了一声，又忙道：“你先别告诉我娘。”

柳氏满口答应了，一扭头就跟侯夫人嘀咕起来，侯夫人一听，道：“果然不出我所料，这兔崽子，就是瞧上人家姑娘了。”

柳氏蹙起眉，试探道：“娘，那位黎姑娘，是不是就是最近她们经常议论的那位，黎府的小姐？”

“是她，”侯夫人道：“我上次在游春宴上见过她一回，看着是个文静乖巧的。”

柳氏道：“那些传言……阿弟他知道吗？”

侯夫人一哂，道：“他知不知道有什么打紧？我的儿子我还不了解么，他只会大骂那些说闲话的人。”

柳氏一想也是，侯夫人又小声道：“我今日瞧着她，进退有礼，举止温柔，是个好孩子，川儿要真能和她成，倒也很不错，看着像是能管住他的。”

说着她又叹了一口气，道：“只希望这傻小子能争气一点，别一天到晚不着调，那点子机灵劲儿全用来跟我斗智斗勇了。”

转眼就到了下午，黎枝枝一行人去了北市，那里颇远，坐马车都要花上小半个时辰，甫一下车，便有一股子热闹的市井气息扑面而来。

倘若东市专做富贵人家的生意，那么北市就是平民百姓最常去的地方，附近多是民居，三教九流，鱼龙混杂，不少小贩货郎在街头巷角卖东西，男女老少都有，吆喝声此起彼伏，一派繁荣之景。

苏棠语有些兴奋地道：“我从前也来过几次，只是那会是大哥哥带着，不许我下马车，说会被人拐子抢走。”

裴言川认真道：“抢倒不至于，只是这里人拐子确实多，你们要小心一点。”

黎枝枝迟疑道：“我们都这么大了，倒不至于被拐吧？”

裴言川看了黎枝枝一眼，又别开视线，含含糊糊道：“若是长得好看，也会被拐。”

苏棠语听罢，不禁忍笑道：“裴公子倒是很会说话嘛。”

裴言川受了夸，有些自得，又去看黎枝枝，道：“黎姑娘，咱们先进去吧？这北市很大，若是不快点，天就要黑了。”

北市确实热闹，街头巷陌，到处都是人，摩肩接踵，裴言川寸步不离地跟在黎枝枝旁边，一边同她说这北市的情况，事无巨细，黎枝枝才总算信了侯夫人的话，笑着道：“裴公子果然常来这里，什么都知道，真是厉害。”

短短两句夸赞，裴言川立即高兴起来，恨不得再说得更仔细一点，道：“上元节的时候这里是最热闹的，灯市尤其好看，不过人也多，一不留就会走丢，我小时候还叫人拐子骗了，好在我兄长来得及时，否则……”

苏棠语道：“否则你就被骗走了？”

“怎么可能？”裴言川笑嘻嘻道：“否则那人拐子的手指头就要被我咬断了。”

他洋洋得意着，又对黎枝枝叮嘱道：“你的力气小，还是要跟紧我，这样有什么事情，我就能照应你。”

他自觉这番话说得很到位，忽听旁边的苏棠语饶有兴致道：“原来你只照顾枝枝，那我是不是应该去把车夫叫来？”

裴言川顿了一下，苏棠语登时面露吃惊：“你竟真的没想过？”

“不是！”裴言川急忙补救道：“我不是那个意思，你当然也可以跟在我身边。”

苏棠语却像是嗅到了些许不同寻常的意思，盯着他看了几眼，还欲说什么，黎枝枝忽然指着一个方向道：“我们去那里看看。”

裴言川看了一眼，却见那是一个小摊，似乎是专门卖些稀古怪的物件，趁他不注意，黎枝枝对苏棠语附耳轻声道：“这裴公子看着有些憨，你和他计较什么？咱们现在是有求于人呢。”

苏棠语看着好友，心情有些复杂，不知该不该提醒她，这位裴公子好像对她有点意思……

她刚刚才不是故意要刁难他呢。

三人到了那小摊前，货摊上果然摆了许多物件，各种各样，稀古怪的，有些看起来就很值钱，譬如圆圆的琉璃珠子，金灿灿的小佛像，玉雕貔貅等等，还有一些看起来不太值钱的，莫名其妙的长棍儿，干巴巴的核桃，一块写满了墨字的破布……

那摊主见来了新客人，笑眯眯地道：“几位小姐少爷想买点什么？尽管挑，小人这什么玩意儿都有。”

“这核桃也能卖？”

黎枝枝有些好，盯着那干巴巴的核桃看了几眼，摊主哎哟一声，道：“您可别小看这核桃了。”

摊主热情地道：“这可不是一般的核桃。”

他说着，把那核桃小心拿起来打开，成了两瓣儿，当中竟是空的，刻着精致的图样，一边是仕女攀花，另一边是海棠春睡，细致入微，惟妙惟肖。

苏棠语惊喜道：“真漂亮！”

那摊主见她喜欢，便主动把核桃递过来，笑道：“您仔细瞧瞧，这雕工，可是百里挑一的，再也找不出第二个啦！”

苏棠语这次警惕了许多，不肯接那核桃，唯恐又被讹了，只探着头看，越看越觉得好，对黎枝枝道：“小表姐一定会喜欢这个的。”

黎枝枝看了一阵，也觉得没什么问题，便问那摊主：“这个核桃怎么卖？”

摊主便伸出两个手指头，苏棠语和黎枝枝皆是眼皮子一跳，异口同声道：“二十两？！”

“岂敢岂敢？”摊主被她们叫得吓了一跳，连忙摆手，道：“小老儿是做本分生意的，不敢漫天要价，只需二两银子！”

苏棠语松了一口气，十分爽快地掏了银子，买下那个核桃，因那小物件实在精细，摊主便用棉布替她细细包起来，等待的时候，两人无事，又把那货摊上的东西看一遍，黎枝枝的目光落在那古怪的长条棍儿上，好道：“这是什么？”

苏棠语迟疑：“怪模怪样的，难道是擀面杖？”

旁边的裴言川看了几眼，道：“好像是千里镜。”

两人一同看向他，黎枝枝道：“何谓千里镜？”

裴言川便将那“擀面杖”拿起来，上下打量一番，讶异道：“还真是千里镜。”