踱至三层拐口，听见房门“吱呀”一响。眉头一动，未及反应，已听见姚珞芝的声音。

“是大少奶奶吗？”姚珞芝垂手立在门边，轻声道，“我得了些上好的玫瑰，晨早新煎了一罐玫瑰花露。大少奶奶如不嫌弃，且来我房里尝一尝罢。”

平日里沉鸢很少来姚珞芝这边，一是不喜叨扰别人，二则隔了个杜呈璋，彼此多少也有些不太自在。

虽说妻妾而已，她心肠淡，气性低，纳便纳来了，不至于跟她有什么深仇大恨，可若要做情同手足的好姐妹，那太假了些，她也表演不来。

更何况她不是热络性子，本就懒于维系一些情谊关系。偏巧这姚珞芝也是低调本分，不爱生事的，如此一来，也就更加不必多来往了。

而今溯想，上回来她房里还是这一年的新春，那时候姚珞芝刚刚过门。杜公馆里热热闹闹办年夜饭，姚珞芝是偏房，不得周蕙里待见，便被杜呈璋留在房里独自守岁。

沉鸢怜她孤单，中途离席，悄悄给她送来几件绸缎衣裳，几包松子蜂蜜饼。来的时候，这屋里没有炭火，也没有下人，冷清得什么似的，姚珞芝穿着件破旧薄袄低眉敬茶，轻声细语地唤她“大少奶奶”。

如今可不同了，日子久了，周蕙里的偏恨与杜家子女的侧目都已慢慢淡去了。

寒冬过去，她的夹袄已换作时兴的银藕裙衫，那屋子窗明几净，露台上生了翠绿藤萝，她也养了一只猫。

“这猫叫什么名字？”沉鸢坐在桌边，望着它，“可真漂亮，我从没见过蓝眼的小猫。”

“它唤作圆儿，”姚珞芝垂眸烹茶，手指纤素恍似葱管，“却不是我的，是那日雷雨，大少爷在路边捡来的。”

沉鸢听了没做声，姚珞芝话毕，也自觉言错。停顿半晌，补充道：“也不是什么稀品种。不过是一样的可怜之物罢了。”

“杜呈璋……”沉鸢喃喃道，“他倒是总爱收养些猫儿狗儿的。”

“大少奶奶心善，常言道近朱者赤，”玫瑰花露沏好，姚珞芝持着杯底，递到沉鸢面前，“大少爷这般，定也是有大少奶奶几分影响在里面的。”

“他好也坏也，与我何干？”沉鸢轻轻笑了笑，“我与他长日不见一次，又哪里影响得了他呢。”

那玫瑰花露许是加了姜糖，饮来是甜而暖的。

沉鸢低眉呷着，不再言话，姚珞芝踌躇半晌，又道：“昨夜大雨，听闻是大少奶奶去牡丹饭店接回了大少爷。原以为都那么晚了，大少爷便留在大少奶奶房里了，谁知到后半夜，他忽又推门进来，我也是……我也是没有想到。”

这一番话有些突兀，沉鸢讶异地抬了抬眼。

见姚珞芝垂手立在那儿，蹙眉抿唇的惶恐色，手指翻来覆去绞着帕子，片刻思量，她明白过来，慢慢“哦”了一声：

“他说在我房里睡不习惯，也许是同你睡得久了，便有些认床了。不过总归他有地方过夜就好，你倒不必这样紧张。到底在三楼还是四楼，太太又不会知道，也没什么关系。”

“我实是常劝着大少爷多去陪陪您的，可大少爷……他总是只顾自己的性子。”姚珞芝轻声道，“我无意与大少奶奶争抢，也知大少奶奶良善，能遇到您这样的正房少奶奶，该是我姚珞芝的福气。故而不论别人怎样想，我只怕大少奶奶误会，昨夜之事，我实在不知情，也并未向大少爷提前交代过什么，大少奶奶……您切勿因此记恨了我。”

沉鸢默了良久，那杯里茶汽氤氲，昏热地一阵一阵扑在面上。

忽闻窗边鸣叫，似是也停留了一只金丝鸟，她扭头去望，原来那鸟儿是随处都去的，它有翅膀，并不只栖于她的窗台。

“你且放心罢，我没你想的那般心窄，”沉鸢道，“我跟杜呈璋也没有什么过去，不过是他曾救过我的性命，大概太太看我顺眼，后来便到沉家提了亲。许是那时年轻，成婚之初，也有过那么一段新鲜日子，后来久了，就渐渐消磨得不剩什么了。”

“你刚来杜家时，我是很惊讶的，我都不知道他是从什么时候开始去了暖香阁那种地方。然自古以来女子三从四德，我是大少奶奶，于情于理，我什么都说不出口。”

“如今看来，倒也罢了。”她慢慢放下茶盏，“杜呈璋与我已成了那般，即便不是你，也总会有别人。你能伺候得他高兴，也未尝不是件好事，无论如何，总好过他与我居于一室内，相看两生厌。”