秦铮应该是方才看到她和哥哥一起回来，才有此一问。想到这里，方宁下意识地往后退了一步。之前和秦铮的那次谈话中，他就隐晦地告诉她，他对她和方继亭的关系是知情的。尽管方宁不清楚秦铮是如何得知，了解到什么程度，但秦铮的态度让她很安心。

可纵然明白秦铮不会去乱说，也不会以此来要挟她，方宁一想到她刚才和方继亭之间的互动落在这样一个知情人的眼中，还是难免有些心慌。

“别怕，别怕……你不用回答我。“秦铮没有再试图靠近她，”我就是……就是想和你说几句话，说完就走。“

“嗯，你说。“方宁心中隐隐有了一种预感。

秦铮清清嗓子，用尽可能爽朗而清晰的声音大大方方地告诉她：“方宁，我喜欢你。“

预感成真了。

然而，秦铮接下来说的话却大大出乎她的预料。

他自嘲地勾了下嘴角，虽然还是在笑着，眉眼间却的苦涩却如同浓雾一般挥之不去。他眼睛还看着她，可唇齿间的喃喃低语却像是只说给自己听的。

“原来也没想象得那么困难啊，就是那么简单的几个字而已……我为什么，为什么就等了这么久才说呢？“

“方宁，我从初中就开始喜欢你，到现在已经六年了。只是那时候太小，不敢承认，十叁四岁的时候，我也压根不知道要怎么和女生说话，还学着我妈和我姐看的偶像剧里男主角那种装逼的样子，让你以为我是来收保护费的……其实我当时可紧张了。“

他说到这里，好像有些放松下来，笑得露出几颗洁白的牙齿，方宁想到当时的乌龙，也忍不住跟着他笑起来。

秦铮头发上的雪开始融化，有冰凉的水珠儿顺着额角流下来，凝在浓黑的睫毛上，像是晶莹剔透的眼泪。但他似乎毫无察觉，也没有伸手去擦，只是任由它们滑落。

“其实我都不知道自己为什么能喜欢你那么久，在上大学之前，我甚至和你都没有太多正面的交流。一开始注意到你，是因为偶然碰到你坐在台阶上读佛经，觉得很好。有好几年的时间，我都困惑极了，我想，总不能说喜欢上一个人的理由就是一本佛经吧？这也太傻了。我那时候，还不知道什么是喜欢，只是习惯了这么偷偷地看着你，看到你难过，我也就跟着难过，总会忍不住地想怎样才能让你开心一点儿。也是到了最近，我才想明白，你最初最初吸引到我的地方，正是你与那个年龄不符的忧郁、哀愁的气质。而把你塑造成我喜欢的样子的，恰恰是你对那个人的情感。所以，或许从一开始，结局就都是定好的。”

“方宁，其实这么多年来，我都欠你一句对不起。初中的时候，王峰还是我不错的朋友，我比他更早认识你，可是我一直犹犹豫豫地不敢和你说话，直到他和我说他喜欢你，让我帮他传纸条。那是我那几年里做得最后悔的一件事，假如我没有把那张纸条交给你，你或许就不会经历那样的伤害。那件事之后，我就和他打了一架，从此绝交，还被请了家长。结果第二次出现在你面前，又是一副鼻青脸肿的小混混样子，但其实那是我中学六年里唯一一次和人打架。在那之后，我一直觉得是我把你害成那个样子的，就更鼓不起勇气去和你说话了。“

竟然是这样。

方宁无论如何都想不到，秦铮当时打架是为了她。原来他当年掩藏在桀骜不驯外表之下的，是青涩的无措，是或许一生仅有一次的绝对赤诚，更是少年人最宝贵的真心。

对于大部分人而言，“表达爱“和”懂得爱“这两件事都是不同步的。相较而言，表达要滞后得多。正因如此，这世间才有那么多迟到的，甚至是永远没机会得见天日的告白。