时间已经入夜，离杀人预告的时间，一分一秒地逐步逼近着。『地址发布页邮箱： ltxsba @ gmail.com 』

警方殫精竭虑地做着阻止犯罪的准备，而艾薇儿，则是待在家里头，眉头深锁。

她反覆地阅读资料，试图找出隐藏的线索；虽然是已经重复不知多少遍的事，现在的她，唯一能做的也就只有这个了。

想当然耳，这么做能得出的新东西少之又少，这也是没办法的事。

废寝忘食一般，她的晚餐只匆匆地用几片麵包果腹，像是要让纸张烧起来似的目光，持续了好几个小时未曾停歇。

等注意到时，时针早已悄悄地越过了「0」。

再过两小时不到，「剥皮者」就可能要动手了。

能阻止他（们）吗？或者，这一次仍旧将以警方的失败告终，落入最糟糕的结局呢？

艾薇儿没法预测。

她的猜测是悲观的，不过也不能保证蹟不会发生。

一切，只能听天由命了。

喀噠。

「艾，你在吗？」

大门那边，响起了熟悉的声音。

一瞬间，艾薇儿的表情变得柔和，她放下资料，起身迎接回来的珍妮。

「啊，你在啊。」

「嗯，是啊。」

两人简单地互相问好，这样的举动，就让艾薇儿的内心温暖了那么一些。

「说起来，这么晚了，你怎么来了？」

虽然已经当成自己家了，珍妮先前说过要回家一趟，艾薇儿对她这么快又回到这里感到讶异。

「嗯，因为担心你呀，所以就赶紧回来了。」

「……这样啊。」

面对坦率地笑着说出这种话的珍妮，艾薇儿忍不住脸红了起来。

「我说啊，你有好好吃饭吗？就算工作再忙，也不能忽略饮食喔，搞坏身体就本末倒置了。」

……这样嘮叨地关心着自己的状况，让她不禁回想起，自己最爱、最爱的那个人。

苏珊以前也经常像这样，如老妈似地管东管西，却一点也不让她感到厌烦……

「艾薇儿？」

「……啊，抱歉，那个，我有吃过了，别担心。」

「……大概又只是随便吞点什么吧。」

一副真没办法的表情，珍妮耸了耸肩，将提包扔在床边的椅子上，疼爱地摸了摸艾薇儿的头。

「真像个小孩似的（虽然身高比我高呢）……要不要我帮你煮些什么？说起来，冰箱里还剩下什么啊……？」

「呃，这个，就先不用了。」

虽然补充营养很重要，她也挺喜欢珍妮做的菜，可是，现在情况实在紧急。

儘管可能徒劳，能增加一丝阻止惨案发生的机会，她都得去做，不能浪费时间。

「等事情结束后，你再帮我做点好吃的吧。」

「咦？喔！喔喔！好唷！我一定帮你做！」

难得听见她说出这么坦率的话，珍妮显得开心不已。

她雀跃地跳上床，坐在艾薇儿背后。

「这些，都是案件的资料啊？好多啊。」

「我手头上的还算少，到局里的话，资料可以说多得根本看不完。」

「这么多？看电视剧里演的，一个案件通常不会有那么多资料啊？」

「那个，你是说存档起来的资料吧。」

办案过程中的资料，和最后结案的档案，中间是会经过筛选的，数量当然有差。

「而且，毕竟是连续杀人案，相关的资料当然会更多一点。更多小说 LTXSDZ.COM」

「……等等，你说，连续杀人案？」

听到这里，珍妮突然睁大眼睛，震惊地看着艾薇儿。

对了，说起来……好像还没跟她提过，自己是负责什么案件。

「难、难道说……」

「没错，我现在负责的，就是俗称『剥皮者』的连续杀人案。」

「……！」

只见珍妮倒抽一口气。

艾薇儿原本以为，她可能的反应是一时惊慌失措，担忧查办这案子的自己的安危什么的。

结果却出乎她的意料。

「这……这样啊……你原来……是这案子的侦办人……啊……」

珍妮的情变得恍惚，身体失去了支撑一样摇摇晃晃的，让艾薇儿大感怪。

「你怎么了？珍妮？」

「……咦？啊，不，没什么。」

关心她的异样，却又被她敷衍过去，但，那慌张的色已在艾薇儿心里留下深刻印象。

「那个，既然侦办这么重大的案件，你要加油喔。」

珍妮的笑容，明显有逞强的影子，让艾薇儿觉得更加怪。

「嗯……我会努力的，况且，怎么说也得阻止明天的杀人才行……」

「……什么？你说、明天的杀人？！」

这一句话，让珍妮大声惊叫起来。

「……原来还没公开这消息吗？」

艾薇儿将警方收到了「剥皮者」的犯罪预告一事，在她认为合理的范围内告诉了珍妮。

「犯罪……预告……？」

听了这话的珍妮，表情显得更加不敢置信，她已下了床，漫无目的地在房内踱步、绕圈。

「……珍妮？」

「……难不成！」

突然，她像顿悟了什么般，连忙拾起包包，一个箭步往房外跑去。

「珍妮？！你怎么了？」

为此吓了一跳的艾薇儿，赶紧追了上去。

赶到客厅时，珍妮已经打开了大门，看来是要出去的样子。

「等等！都这么晚了，你是要去哪里？」

「……抱歉，艾，我有事情必须查证一下。」

珍妮回过头，歉疚地对艾薇儿解释。

「我不会有事的，你不用担心。」

「等等，珍……？！」

「真的，很抱歉。」

门扉关上，又一次的喀噠声响，传进愣在原地、不知所措的艾薇儿耳里。

「到底怎么回事？」

对珍妮突如其来的举动，她感到完全的不解。

显然，自己对她说的某些话，让她意识到了些「什么」，为了确认，才匆匆地跑出了门。

可是，她究竟发现了什么？

不对，不如先问，这个案子，和她会有什么关联？

她想不透。

珍妮又不是警界人士，也不是记者什么的，事实上，在今天之前，从未见过她对「剥皮者」的案件表达过关切。

为什么却突然为了这案子而做出诡异的举止？

……真的，想不透。

「……」

困惑地思考着，艾薇儿回到了卧房里头。