他看着周涟纠结的模样，思考自己是不是应该给出一个台阶，告诉周涟方才只是随口一提，并不着急，不用放在心上。

但当他开口，说出的却是截然相反的话语。

“怎么了，”他微笑着问道，“涟涟要反悔了吗？为什么呢？”

周涟慌忙摇头：“不是的，我……”

“是有什么顾虑吗？”沈怀今不给他说下去的机会，咄咄紧逼，“你上次明明答应得很干脆。”

毕竟当时的周涟还不明白他的心意，心中一片澄澈，全然察觉不到这其中所蕴含的暧昧信息。

“没有，我……”周涟浅浅地吸了口气，似乎是下了决心，点头道，“我可以的。你打算什麽时候继续画呢？”

“现在。”沈怀今说。

周涟又一次愣住了。他张了张嘴，犹豫了会儿后露出不自然的笑容：“可是我还没有装完呢。这里被我铺得乱糟糟的，收拾也需要时间。等收拾完会不会太晚了呀？”

沈怀今不做评价，只是静静地看着他。

短短十几秒，周涟再一次退让了。

“好吧，”他低下头，胡乱收拾起了桌上的东西，“你等我一下，我争取快一点。”

他说得很急，动作也变得慌乱，抬手时一不小心嗑在了玻璃缸的角上。

“铛”一声响后，他闭着眼收回了手，倒抽冷气。

沈怀今走过去，拉起他的手仔细观察。

手背靠近虎口的位置有一个红印，似乎还擦破了些微表皮。

“能动吗？”他问周涟。

“能，”周涟把手张开又握紧，反复几次后说道，“只是擦了一下，没事的。”

可那已经足够让沈怀今心疼。

“没必要那么着急，慢慢收拾吧，”沈怀今对他笑了笑，“今天确实晚了，就先不画了，下次再说。”

周涟闻言松了口气，脸上的笑意终于变得自然，语调也轻快了不少：“哦，好！”

“我先去洗澡了。”沈怀今说着在他肩膀上轻轻拍了拍，离开了。

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沈怀今站在淋浴下，刻意调低了水温，试图让自己冷静下来。

他脑中浮现出一些完全能称之为偏执的想法。

比如，不破不立。

他或许可以更强硬一点，无视周涟的抵触和勉强，去尽情地享受周涟对他的盲从和忍让。

那些害怕和反感在重复多次以后，一定会逐渐变得麻木。

周涟是会在一条道上走到黑的人，只要他依旧坚信沈怀今的正确性，便不会轻易做出反抗。

他或许会食髓知味，又或许会在理智和感情的矛盾中逐渐崩溃。

后一种可能性的存在轻易地动摇了沈怀今所有偏激的念头。

他不想伤害周涟，更害怕这样下去这孩子会忽然醒悟过来，意识到自己选择了错误的道路。

若干年前，周涟对他的信任曾出现过裂痕。

事情的起因是一件很小的事。

沈怀今的同学上门做客，两人打牌消磨时间，当时才小学三年级的周涟也主动参与进来。

面对这个几乎能记住所有出牌顺序的小弟弟，两位高中生被打得溃不成军。

沈怀今并不在乎丢面子，只是觉得握着牌认真计算的周涟模样可爱，忍不住欺负了一下。

他骗手上只剩三张牌的周涟说，自己手上全是错开的数字，一个能凑对的都没有。

周涟信了，自信满满地打出了一对六。

沈怀今回了他一对八，之后在大笑中把手上剩下的三个对子依次丢出，获得了胜利。

周涟呆愣了几秒，竟“哇”一声哭了出来。

沈怀今初时只当他是接受不了失败，以为只需要稍稍哄一哄便能轻易揭过。不料周涟愣是气了整整一个礼拜，放学后再也不愿去沈怀今家做作业。

沈怀今又误会他是小孩子输不起，为了哄他把家里的牌全丢了，发誓以后都老老实实当手下败将。

然后周涟告诉他，问题根本不在输赢。

“因为你骗我，”他诉说时委屈极了，“我算过，你应该是有对子的，但你说你没有，我就信你。你却笑话我，就因为我信你。”

沈怀今终于意识到自己犯了大错。

那之后，周涟终于还是被他哄好了，对他重新建立起了信任。

只是那么多年过去 ，周涟再也没有打过牌。