庆贵妃笑道：“死生有命，富贵在天，何苦在我一个病人身上白费力气呢？”

她跟魏佳氏记忆中的模样已大不相同，蜡黄蜡黄的脸，两颊深陷而消瘦，哪还是印象里那个一颦一笑活色生香的姑娘？

而魏佳氏也惊觉自己许久以来忽视了她，起初她只想跟和敬结盟、尽早完成为先皇后报仇的遗愿，后来有了自己的骨肉，她又不可避免多了些旁的心思——凭什么她就不能争上一争呢，只因为她是汉军旗，便注定要屈居人下吗？

人一旦有了私欲，便会渐渐无暇顾及其他，而她也早就忘了最初的本心。

魏佳氏握住庆贵妃的手，垂首道：“是我对不住你。”

甚至于最开始，她帮助陆嘉容的目的就不单纯，当时她只觉得势单力薄，迫切地想找个搭子助她邀宠，而嘉容却从此认定了她，无论富贵贫贱，不离不弃。

嘉容的一片良心是清白的，不像她，早早就被墨汁给染黑了。

庆贵妃慢慢将手抽出来，叹息道：“魏姐姐，你总是念叨着先皇后，可有想过我也是你的姊妹么？”

人这一辈子，不必非得为仇恨而活。而她也不曾怨恨魏佳氏对她的疏离，只是觉得同情——她的魏姐姐，本可以活得更快乐些，可到底是让一念偏执给毁了。

魏佳氏无言，只轻轻转过头去，觉得自惭形秽。

然则一只枯瘦而温暖的手却又轻轻拉起她的手，探询般的道：“下辈子，我还要当你的妹妹，好不好？”

魏佳氏泪流满面。

第25章 人来

魏佳氏直等到陆嘉容咽下最后一口气才出来, 郁宛见她情呆滞，脚步都是颤颤巍巍的，行尸走肉一般——仿佛庆贵妃离开把她的一缕魂魄也给带走了。

郁宛唯有长叹, 如果友情也像爱情那般有箭头的话，那这典型就是个追友火葬场的故事, 如今魏佳氏才发现庆贵妃对她来说有多重要, 但毕竟是迟了。

不管怎说，能在临终前见上一面, 促膝长叹, 对庆贵妃而言, 也是让她放心离开罢？

郁宛让白梅扶魏佳氏回宫休息，她估计魏佳氏没心情料理后事了, 那就只有她来。回首过往，她也算送走了不少人, 郁宛觉得自己的心肠是愈发坚定了。

绿萼还在掉眼泪, 虽然早料到主子撑不过今年，可谁知道这么快就走了？说好的秋狝也没赶上，真真叫人心里难受。

人有旦夕祸福，天底下不凑巧的事情太多了，郁宛虽然感伤，但若连她都倒下了，谁来给庆贵妃治丧？

庆贵妃好歹是个花团锦簇的脾气，升天也得风风光光的。

郁宛一面让新燕安慰绿萼, 一面吩咐早莺去请几个得力的宫女来, 经验丰富的最好, 庆贵妃好洁, 肯定是不愿让太监沾身的, 为了行事方便，郁宛干脆叫把已经出嫁的春泥也给请来，非常时期，只得辛苦她几天，委屈杜子腾不能同房了。

这厢郁宛才缓缓步入内室，为庆贵妃收拾装裹，摸着女子尸身犹有余温，终不免喟叹，这位娘娘是来也匆匆去也匆匆，看来对皇宫里的一切殊无留恋。

弯腰整衣时，忽然摸到枕下有个硬硬的物事，掀开来一瞧，却是一幅手帕裹着的香囊，针脚错落有致，似是亲手编织而成，也不知给谁的，手帕的角落里则隐绣着“云昭”二字，不仔细看还看不出来。

又是这个熟悉的名字，郁宛眉心一沉。

绿萼则是惊慌失措，张口结舌说不出话来。

郁宛也不好怪她粗心，庆贵妃自己有意相瞒，自然不会让旁人拾到。她只交代绿萼，“拿去烧了吧，今儿的事咱们都得忘得干干净净。”

绿萼鸡啄米似的点头，她自然知道干系重大，倘被有心人发觉，莫说主子娘娘的清誉，便是她自个儿也将有杀身之祸。

等到香囊里在炭炉里化为一缕青烟，郁宛方才松了口气。她不知庆贵妃对那个男人含着何种感情，生前不能袒露，惟愿死后重聚首——但使有情人终成眷属，哪怕上穷碧落下黄泉，亦在所不惜。

死亡，何尝不是另一种层面上的新生？

*

庆贵妃的葬礼办得异常隆重，这自然是在皇帝准许下进行的，她跟苏佳氏、戴佳氏、那拉氏这些人不同，皇帝待她是不曾嫌恶的，只是自然而然色衰爱弛而已，而如今庆贵妃的骤然离世，亦勾起了皇帝胸中久违的回忆，他隐约记起那张与慧贤有五分相似的面容，原来那些人离开他已经这么久了。

乾隆惯例陷入emo之中，而郁宛早已习惯他喜怒无常，只交代李玉要好好照拂，便带着阿木尔回宫去。

因庆贵妃无亲生儿女，郁宛让阿木尔代为穿孝，当然还有几位皇子公主们，尤其是九公主跟十五阿哥，其实他们跟庆贵妃的感情还更深些，魏佳氏忙着打点六宫怀孕生孩子的那些年，都是庆贵妃在照拂的。

阿木尔比小时候沉静多了，她叹息道：“皇阿玛看起来很难过，他一定很喜欢庆娘娘。”

郁宛微哂，皇帝的喜欢是世上最不值钱的东西，说他在意庆贵妃，怎么庆贵妃生病的几年又不见他前去探望？

这会子倒做出许多张致来，其实还是自我感动罢，再加上物伤其类——他曾经宠爱过的那些女人似乎就没见到有善终的，怕是乾隆自个儿也难免怀疑是否他命太硬。

当然，庆贵妃跟孝贤慧贤不能比，皇帝的失意也持续不了太久，只是盘旋心上的阴霾又多了一层罢了。

庆贵妃出殡之后，乾隆并未顺势取消秋狝计划，而是仍旧带着郁宛去了热河行宫。但这回尽管有阿木尔捧场，气氛却也未见得多么热烈。乾隆一路上长吁短叹，早没了狩猎的兴致，何况他的身子骨的确也大不如前了。

只苦了木兰围场的从人，白白准备许多活物，怎料万岁爷意兴阑珊，真是浪费感情。

象征性地打了几只狍子，重阳不到御驾便已回銮，而郁宛一行人也接到个意外的喜讯：冷宫里的惇嫔汪氏有身孕了。

来回话的王进保一脸的不可思议，这实在是件怪事，惇嫔娘娘在冷宫待了快九年，早就跟外界断绝联系，是怎么凭空怀上的？

郁宛待要细问，见皇帝面色沉郁，不发一语，心内便是了然，冷静地吩咐道：“既如此，那就先将惇嫔接出来罢，有身子的人怠慢不得，让内务府仍旧按嫔位份例拨给便是。”

王进保见皇帝没异议，便答应着离去。

这厢乾隆拉着郁宛的手，颇为负疚地道：“朕也不曾料想……庆贵妃离世之后，朕心绪纷乱，本想去长春宫里坐坐，不知不觉却到了冷宫，朕那天又喝了点酒……”

其实当晚的事他已记不太清了，只是隐约想起汪氏肖似孝贤的容貌，一时百转千回，就想跟她说会子话。可到底召没召寝他却不知，敬事房亦未留档，哪晓得忽然间冒出个孩子了呢？

郁宛并不怎么伤心，这几年她虽是专房之宠，可她并没觉得皇帝就是独属自己一人的了——似乾隆这种男人，想叫他钟情不二，未免太过艰难。

她反而有种如释重负的感觉，幸好她没动心，否则今日便是下场。

郁宛宽慰道：“臣妾明白，可汪妹妹腹中怀的毕竟为龙裔，万岁爷还是该好好照拂，千万别叫她出差错才好。”