幸而近日有个难得的喜讯，让她从阴霾里隐约窥见曙光。

那拉氏察言观色，含笑道：“还未祝贺妹妹，终于了却一桩心事。”

原来不久以前，皇帝刚为六阿哥永瑢选定了嫡福晋，乃参将傅谦之女。傅谦正是孝贤皇后之弟、一等忠勇公傅恒之兄，虽是侧室所出，然富察一族门楣显赫，岂是寻常世家所能比拟。

且是与先皇后娘家结亲，纯贵妃更如吃了一颗定心丸，她一直担心皇帝会因永璋迁怒永瑢，先前秋狝之事也令她如鲠在喉，生怕皇帝察觉什么，如今瞧着，皇帝对她到底还是念着旧情的，否则不会对瑢哥亲事这般上心。

相形之下，失去六宫之权都不那么难受了。

众人其实早就听到风声，不过还是装出一副惊喜莫名的情状，齐齐向纯贵妃道贺。

郁宛则暗暗纳闷，她以为乾隆爷是个怨憎分明的性子，这一年来纯贵妃的所作所为分明触碰到底线，难道是她错估了乾隆的忍耐度？

等从翊坤宫出来，小钮祜禄氏赶上她，问那盛老板究竟如何下场。

郁宛隐晦地提示到，盛淮山少了一骨朵东西，据说被太监们拿去喂狗了。

小钮祜禄氏听得稀里糊涂，“少了什么？手指？”

她只听闻赌坊里常用这种法子作为惩戒。

郁宛：……看来是个纯洁的姑娘。

她就不污染小钮祜禄氏的耳朵了，便含糊点了点头。

小钮祜禄氏叹道：“可惜是个自毁前程的，前儿我到慈宁宫看姑母，姑母还念叨着那出小戏呢。”

幸好三条腿的蛤口蟆难找，两只脚的小旦好寻。这盛淮山无非容颜秀丽些，太后更看重的倒是戏台上那把好嗓子——再寻个经验老道的就是了。

只是市面上新鲜戏文就那么些，翻来翻去总会腻味，太后就盼着几时能再出个新本子才好。

郁宛忙道：“你没说那折戏是我作的吧？”

小钮祜禄氏笑着摇头，“姐姐特意交代我要保密，我哪里敢说。”

郁宛念了声阿弥陀佛，她就怕被人催稿，虽然她眼下有个新灵感，可尚需时间打磨。首先背景就得改一改，不能发生在皇宫，那太明显了，顶好换成富贵人家的后院，她的身份也得变一变，是个外地过来的胡姬呢，还是勾栏买到的清倌人？万岁爷当然还是那个男主，潘驴邓小闲五样俱全的人物，不能让他被戏子的风头给比下去——比起抓奸，观众总是更乐意看偷情的，那就得给女主的坚贞找个合适的情由。

郁宛越想越觉得文思枯竭，决定还是叫小桂子去市面上搜罗些类似的话本子来，好激发灵感。

毕竟她目前唯一能想到的只有金瓶梅，而在她有限的认知里，潘金莲是绝不会对西门庆守身如玉的。

第7章 过继

十月十三颁金节, 乾隆在保和殿内办了一套家宴，列座者皆为王亲宗室及内外命妇们。

郁宛在这种场合一向兴致缺缺，加之不能饮酒, 更觉得无甚滋味。在场那些宗亲多是去年除夕就已见过，只多了个衣裳素淡的妇人, 看着十分眼生。

新燕悄声道：“她是慎郡王福晋。”

郁宛恍然, 慎郡王是去年五月过世的，除夕福晋还在守孝, 自然不宜见人。只是如今虽满一年, 看她脸上仍有些郁郁寡欢之色, 淡妆素裹，想必自个儿并不愿出来交际, 皇帝又何必强人所难？

许是察觉她心中困惑，乾隆含笑斟了一杯酒, 让李玉端去给福晋祖氏, 还十分体贴地称呼她皇婶。

祖氏诚惶诚恐接过，一饮而尽，脸上愁苦却未有分毫减轻。

乾隆叹道：“皇叔因病过身，朕闻之实在叹惋，遥想幼时嬉戏玩闹之谊，恍惚如梦隔世。原以为能看他儿孙绕膝，怎料却……”

祖氏几乎落下眼泪，这也正是她心头最痛处。她自己是个不中用的, 千方百计只生了个格格, 可侧福晋们她并不曾亏待, 怎么老天爷偏不肯予以回报？好容易养了两个庶子, 却都没能活过二十, 难道命里注定郡王一脉得断在她手上？

去年她握着病榻上丈夫的手，看他一点点在怀中冰冷，两眼却仍大睁着，死不瞑目，她就觉得这是在怪她，怪她没能尽好一个当福晋的责任，害他断子绝孙。

今日皇帝特来请她赴宴，祖氏并未感到任何光彩，心头仍是凄凉的。她每见一次客，都觉得他们在看她笑话，恨不得立刻追随允禧而去才好，可真到了地底下，允禧能原谅她么？

正出时，却见乾隆扭头向太后道：“皇额娘，慎皇叔一脉苦无香火承继，朕想着不如过继一支过去，省得皇婶日夜焦心。”

太后颔首，“原是应该的，你看宗族里哪些合适，挑一个记到福晋名下罢。”

祖氏尚来不及欢喜，她身后的和亲王弘昼已高声叫喊起来，“皇兄，您可别把主意打到臣弟身上，臣弟才舍不得！”

和亲王是个极护犊子的，哪怕他只有一个女儿却有一大堆儿子，他也舍不得其中任何一个去认别人当爹，不对，是当爷爷。总之经过和婉的教训，如今他对皇帝分外警惕，休想画大饼来糊弄他！

乾隆白他一眼，“你家那些歪瓜裂枣朕才瞧不上。”

和亲王从鼻子里哼一声，脸上却露出笑容，显然皇帝的话并没叫他生气，他巴不得皇帝瞧不上，皇帝看上谁才是谁倒霉呢。

祖氏着起急来，难得皇帝主动提起，错过这村可就没这店了，待要好言相劝和亲王，乾隆却语出惊人道：“宗室子多贤愚难辨，皇婶你还得费心教导，朕打算选个膝下阿哥寄养到你名下，不知你以为如何？”

祖氏的嘴张开不响了。

和亲王则跟果亲王咬耳朵，觉得皇帝一定是吃醉了，自己的儿子也舍得过继，天底下竟会有这种阿玛！

果亲王默默饮了口闷酒，他何尝不是先帝亲生，皇帝照样说过继就过继。亲兄弟如此，亲父子也好不到哪儿去。

太后亦深觉不妥，皇帝子嗣虽多，可这些年夭的夭亡的亡，活着的还不到圣祖爷零头，把亲生子送出去，天下人该怎么想呢？

乾隆含笑道：“皇叔与朕同年而生，岁数相若，名为叔侄，其实也和亲兄弟差不多，朕岂忍心令其嗣脉断绝，况先帝当年只有四子，依旧将三哥驱逐出宗籍。”

言下之意，他好歹没做那么绝。

太后心道弘时那是犯了盛怒，能跟正常人相比么？如今你一个皇帝好端端地弃养，岂非叫人指责你不慈？

可她太知晓儿子脾气，决定了的事再难更改，今日看似心血来潮，实则给祖福晋发帖子时便已做了决定，太后亦懒得再劝，左右她对这些皇子皇孙们皆是淡淡，若实在思念，召进宫来探望便是了，祖氏也不能拒绝。