“是吗？”夏沉烟转头看他，“你有什么用处？”

太监说：“奴才可以让娘娘当上皇后。”

皇后？

夏沉烟面色平静，含星却不由盯着太监。

太监镇定了一下，徐徐解释：“几大世家离心，庄家正在和李家联合，针对夏家。娘娘如果能说服顺妃娘娘和庄美人，让夏家、庄家和李家联手，便可重现当年五大世家之辉煌，架空陛下。夏家权势最大，到时候，让陛下册封娘娘为皇后，也未为不可。”

含星沉默了，她收回了视线。

她觉得这个太监眼色不太行。

陛下分明已经对姑娘青眼有加，姑娘何必兜这么大一个圈子，再在大司空手底下过活？

夏沉烟没有因为太监这个莫名其妙的主意，而产生情绪上的波动。

她认真地思索片刻，说：“宫里的宫女和太监，都已经被筛过一遍，你没办法和外头传递消息。你说的‘几大世家离心’这件事，最起码发生在一个月之前，对吗？”

太监伏在地上，身体颤抖了一下。他停顿了一会儿，说：“是。”

他没有想到，自己精心隐瞒的事情，仅仅一个照面，就被夏沉烟洞悉了。

夏沉烟说：“这是大司空让你告诉本宫的消息吗？”

“……是。大司空说，您也可以选择给陛下吹吹枕边风，让陛下不要逼得太紧。大司空还说，必要时，可用……用迷香美人散。”

迷香美人散，伯父给夏沉烟的，一种令人意乱情迷的药物。

伯父当时说，如果那个年轻的帝王没有宠爱你，你就想办法把它用在帝王身上，让他沉迷女色，不思朝政。

夏沉烟还没进宫，就随手把它扬了。

现在，她坐在廊下，望着太监，慢慢地笑了一下。

“是谁在阻止你，让你藏着消息，不要把它告诉本宫？是徐乘运吗？”

太监沉默了更长一段时间，说：“是……他的拳脚功夫很厉害，奴才打不过他。他还给了奴才钱。奴才……奴才早已经把那些钱扔了！”

“伯父真是没有识人之明。”夏沉烟不急不缓地说，“陛下做了什么，让伯父觉得被逼太紧？”

“奴才不清楚……但陛下……似乎用了什么办法，让几大世家斗得很厉害。”

说到这里，太监的嗓音染上恐惧的情绪。

世家相争，争到最后结了死仇，便没有各自相安的道理。

他想起了一年之前，陛下用三十万士兵，击退了两百万胡军。

当时几乎没人想过陛下能赢，他已经打算收拾包袱逃走了。

他又想起了徐乘运威胁他的话。

徐乘运当时冷诮地笑着，说：“陛下注定是千古一帝，而夏家只是一个鼎盛的世家而已。当年五大世家之首的王家，都已经被陛下流放了——你真的要跟在大司空身边，与陛下为敌吗？”

太监用力地甩掉自己头脑中的犹豫，正要继续说话，夏沉烟已经慢慢地靠在椅背上。

“好了，本宫知道了，你退下吧。”

太监露出错愕的色。

他突然意识到，自己不知不觉，已经泄露了夏沉烟想知道的所有消息。

——或许从一开始，他说出第一句话，夏沉烟就猜到了他后面全部的回答。

他失去了对她的价值。

太监忍不住产生懊恼的情绪。他直起身，往前膝行了几步，被含星挡住。

“娘娘不想再听你说话了。”含星板起面孔，“你难道想挨罚吗？”

太监连忙说“不敢”，又哀求了几句，被含星打发走了。

夏沉烟目视着他的背影。不久之后，包括他在内的五个太监，都被内务府的人领走了。

内务府总管亲自带了五个太监过来，笑着说：“娴妃娘娘，这是奴才选出的五个最伶俐的，请您掌掌眼。”

夏沉烟不是很在意这种事，随手打发他们去打扫宫门，又吩咐含星给了赏银，内务府总管千恩万谢地离开了。

……

徐乘运冷笑地盯着自己面前的太监。

“她真这样说？”

徐乘运有一副端正的长相，但他的表情和长相极不相配，糅合出一份妙的扭曲感。

太监抹着眼泪，畏畏缩缩，躲得离徐乘运远远的。

“是的。”太监带着哭腔说。

他们正在内务府的一间耳房里，再过不久，他们就要被查出来历。

太监说：“我才说了几句话，娴妃娘娘就全都猜出来了。”

徐乘运深吸一口气。