东院，年若瑶也在怪是谁动的手，有人说那丫鬟与人苟且，情到浓时被人看到才羞愧自尽。

非要说这衣不蔽体的丫鬟和董鄂氏有几分相像，这就是纯纯膈应人了。

年若瑶想不通是谁在这个时候还逮着三阿哥薅，是看李氏不顺眼还是三阿哥碍着谁的路了？

三阿哥天天被董鄂氏压得死死的，哪有时间去找别的丫鬟偷腥。再者说了，她见过三阿哥看向董鄂氏的眼，一眼就能看出来两人感情极好。

“那条路滑，经常从哪儿走过的人都知道。大冬天路上结冰，下人一时失足掉进池塘里也是有的。”春玉想了想，觉得这事还是有一定概率。

不管是人为还是意外，这件事都闹大了，没有说法没法收场。

以年若瑶对四爷的了解，这件事牵扯到了董鄂氏，他一定会追究下去，这段时间外面少不了探查这件事的人，东院还是稳一些，省得撞见不该看到的人和事。

“嬷嬷，这段时间劳烦你看得紧一些，让下人们尽量少出去。”

“奴才明白。”海嬷嬷昨天就已经提前吩咐下去，出入院子的都要来自己这儿报备，防止有人趁着这几天混乱惹出事来。

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南院，钮祜禄氏坐在窗台前，呆呆地看着院子外的天空。

她已经一年都没踏出这个院子了，如今外面的世道她也不清楚，只在梦里隐约听到有人说四爷有意让四阿哥记在乌雅格格名下养育。

她把炕桌上的针线拿起来，继续给四阿哥做御寒的大氅。以前十来天就能做好的东西，今年她从入了夏就开始动手，拖到现在才做好一半。

每日睁开眼能见到的只有自己院子里这些东西，钮祜禄氏已经分不清自己的梦境和现实，她伸出胳膊重重咬了一口，疼痛感让她更加清醒的意识到，自己能这样保持正常的时候不多了。

钮祜禄氏想了想，无力地放下手里的料子。

“素荷，把四阿哥请来。”

钮祜禄氏病后，除了吃药的时会多说两句话，其他时候都缄口不言。这次一出声，倒是把正在煎药的素荷吓一跳。

屋子里静了太久，格格不开口，她们更不敢多言。见钮祜禄氏提到四阿哥，素荷眼睛一亮。

格格已经三个多月没见到四阿哥了，而且下午喝了一碗药后，到现在都眼清明，不见有糊涂的迹象，想必这次去请人，主子爷和福晋那边也不会阻拦，素荷轻快地应了。

很快，四阿哥跟着素荷来了。

进了屋子，见钮祜禄氏的气色比往常都要好，脸上还挂着温柔的笑意，四阿哥心里的沉重感顿时烟消云散。

额娘的情况比他打听到的好很多。

“额娘。”四阿哥规矩地行了礼才坐在钮祜禄氏身边。

“素荷，把四阿哥爱吃的甜沫粥和芸豆糕端来。”再次见到四阿哥，钮祜禄氏心里悲喜交加，脸上带着不正常的红晕。

素荷带着几个小丫头有条不紊地上了各色点心和菜品，四阿哥已经在前院用过膳了，但是又不忍心拂了额娘的心意。

“额娘，你也尝尝。”

两人一年未见才换来这温情的时刻，四阿哥格外珍惜。

“弘历，你最近和乌雅格格走得很近吗？”钮祜禄氏状似不经意地问道。

四阿哥喝粥的动作一滞，“额娘，这些胡话都是谁说给您听的？”

“胡话？”钮祜禄氏猛地起身，把身边的碗碟带掉碎了一地，“你是不是也觉得我是个疯子？”

上一秒还对自己言笑晏晏的额娘，下一秒横眉竖眼地对自己吼叫，四阿哥懵在原地。

“弘历，我就算疯了也是你的亲生额娘，你这辈子都得认！”钮祜禄氏尖锐的声音逐渐拔高，刺得四阿哥慌了。

“额娘，我没——”四阿哥涨红了脸想要解释。

钮祜禄氏眼冰冷又狠毒，直勾勾盯着四阿哥，“你是我十月怀胎生下来的，除非我死，不然你别想摆脱我！”

“素荷！”四阿哥拼命给她使眼色，额娘只要喝了药，睡一觉醒来就能平静下来了。

钮祜禄氏还没等四阿哥起身就拉着他的衣领扯到自己怀里，死死锢着他，用冷到发寒的尖细声音道：“别想挣脱我，否则咱们娘俩一起死。”

说完，从桌子底下拔出一把短刀架在四阿哥脖子上。

看着钮祜禄氏的动作，素荷心提到嗓子眼，她竟不知格格何时留了这一手。

赶紧吩咐院子里几个人高马大的嬷嬷，“格格发病了！快，快拦住她，把四阿哥救出来！”

双方僵持了半天都近不了钮祜禄氏的身，又怕硬逼她会误伤到四阿哥。

素荷指了几个人中嘴最严实的嬷嬷，咬牙道：“你快去请四爷和福晋。”

得到消息后，四爷和四福晋几乎同时赶到地方，两人对视了一眼，四爷对四福晋微微点头，“你带着人守在外面，我进去找弘历。”

四福晋看着他担忧道：“爷万事小心，妾身会守好外面的。”

幸好南院只住着钮祜禄氏一个人，不用再费心思安顿别人，四福晋很快就带着人把好了通往南院的主路和各个小路。

四爷推门而入，钮祜禄氏见到四爷的那一刻，尖叫着让所有人往后退，不准再靠近她们母子。

四爷注意到钮祜禄氏拿着一把刀架在四阿哥的脖子上，面色不善道：“钮祜禄氏，放开弘历。”

四阿哥从震惊中缓过来，眼底弥漫着绝望和惶恐。十岁的孩子，从未经历过这种场面，话语里已经带了哭腔，对赶来的四爷道：“阿玛……救我。”

“你们都骗我，我不放，我不放！谁都不能把四阿哥从我身边抢走，不能把我的儿子送人。”钮祜禄氏哭喊着，手里的短刀离四阿哥的脖颈越来越近。