现在老大和太子都倒了，最有可能登上那个位置的就是有文人拥戴的三爷。嫡和长都没有了，三爷反而成了最年长的皇子，很受万岁爷倚重。

长此以往，等书编纂出来立老三诚亲王为储的呼声只会更高。

偏偏万岁爷在中秋节后又去畅春园住下了，天长地久地让三爷和万岁爷相处下去，怕是会变成下一个太子。

八爷在京城坐不住了，立刻带着儿子弘旺赶过来，希望趁此机会能让万岁爷和自家儿子多亲近一点。弘旺聪慧，若是能得到万岁爷的赏识，自己将来的赢面也就更大。

听到外面的动静，万岁爷让梁九功出来请人。

万岁爷听几个儿子一一汇报完后点了点头，几人里面最年长的就是四爷。四爷说完正事后一声不吭，其他几个弟弟也不敢再多说话。

万岁爷倒是先开口问起来，“老四，听说前阵子你得了个闺女，儿女双全倒是又凑成一个‘好’，正如你办的差事，朕满意的很。”

局势不明之时更应韬光养晦，免得锋芒太露遭人围攻，四爷慌忙跪地感谢万岁爷的赏识和信任。

今天万岁爷借着夸自己的名义实则斥责老八暗中钻营，众人都揣着明白装糊涂，只有十爷一个人夹在兄弟们中间是真糊涂。

老八生母卫氏是家族获罪充为包衣，没有值得夸耀的出身，空有一副精致的外表。卫氏能在宫里熬到妃位，多亏生了一个聪明的儿子。

老八没有母家给他撑腰，能借助的就只有妻族。这也是多年来他一直敬重八福晋，和她恩爱非常的原因之一。

早些年，老八还是很得万岁爷喜爱的。自从第一次废太子后，直郡王胤褆倒台，眼见着自己没有争储的希望了他转头带着自己的党羽开始支持八爷，说老八仁厚做了储君必不会屠戮兄弟，这句话直接戳到了万岁爷的心窝里，气得他破口大骂，甚至连老八都记恨上了。

四爷有时候在心里猜想，直郡王生母惠妃曾经养育过老八一段时间，是不是老八小时候和老大结下过什么梁子，才能让老大那么没有顾虑的坑人。

老大这看似是为老八铺路，实际上祸水东引这一招玩的炉火纯青。往前走的路没给人家铺两块，倒是把后路全给人断了。

以后哪个兄弟继位了能放心留下老八这样一个被众多官员臣子保举过的王爷？

鲜少听到万岁爷对他们这些儿子有如此高的评价，八爷等人的目光都若有所思地停留在四爷身上。

万岁爷的视线落到八爷身上，自己这个儿子出身不好，没想到成婚之后子嗣也如此艰难，这些年只得了一个儿子。自己这个做阿玛的心疼他，不代表他可以利用这份心疼来谋取别的东西。

带着唯一的儿子赶到畅春园给自己请安，是嫌宫里太小跪不下他们爷俩是吗？

其他几个儿子，万岁爷没再多做评价，一挥手让他们全退下了。

不出意外的话，自己的继承人就是在他们里面挑一个。本朝就没有立太子的惯例，在没有选中最合适的人之前，他是一个字都不会松口的。

几人出来的时候，弘旺迎上来站在自家阿玛身边，对几个叔伯一一行了礼。

九爷摸了摸他的头，十四爷笑着说，“明天十四叔带你去骑马，敢不敢和你十四叔比一比？”

阿玛带他出门的时候说这两天可能要住在畅春园，现在十四叔又说带自己去骑马，弘旺眼珠子骨碌一转，看到阿玛有些落寞的表情，猜到事情有变。

几岁的小孩自以为心里的想法藏得很好，周围的大人都看破不说破。四爷和五爷还有事，从万岁爷那儿出来后就和兄弟几个告辞了。

“不就是生了个格格吗，搞得跟谁没有一样，也值得皇阿玛在咱们跟前夸。”十爷府上已经有三个闺女了，他心直口快，性情耿直，根本没听出来万岁爷话里的意思。

九爷赶紧给他使眼色，可惜十爷没接收到，还想继续往下说，结果被十四爷一把搂住嘻嘻哈哈把话岔开了。

八爷心里五味杂陈，这么多兄弟里只有自己府上子嗣稀薄，万岁爷那句儿女双全凑成一个好，狠狠刺痛了他。

别的兄弟不当一回事的格格，都是他求之不来的宝贝。

他突然想到自己长久以来忽略了一件事，在别人眼里六岁的弘旺能不能健康养大还是个未知数，拥护自己的那些人估计也在心里担忧自己后继无人的可能性有多大。

后继无人……谁敢全力帮助自己问鼎天下呢。

八福晋郭络罗氏没想到八爷会那么早回来，听到门房那里来报，她就让下人摆好了晚膳。看着桌子上的两副碗筷，郭络罗氏犹豫半晌，心不甘情不愿道：“再添一副吧。”

八爷是带着弘旺出去的，肯定也要带着弘旺回来。

她虽然不喜弘旺，但是不得不接受他是八爷唯一的子嗣，甚至将来也只有他一个。

在正院等了许久也没见八爷的踪影，郭络罗氏派人去查看情况，回来的小太监慌慌张张地禀报，“主子爷往张格格院子里去了……”

今天一早出门时还好好地，现在八爷回来了，怎么跑去找弘旺的生母了。

郭络罗氏心里慌乱，连忙问道：“什么？”

小太监把头埋得更低了，“主子爷说今儿就宿在张格格院子里，让福晋不要再派人来寻了。”

这句话如同晴天霹雳，郭络罗氏整个人都浑浑噩噩，僵在原地半天都动弹不得。

张格格见到弘旺和八爷的那刹那，以为自己在做梦。弘旺已经六岁了，她见到他的次数一只手都数得清。

八福晋郭络罗氏性格强势，后院的侍妾没有一个不怕她的，偏偏八爷还和福晋恩爱有加，她们的日子更是不好过。

自己生下弘旺后比之前更加小心翼翼，生怕惹怒了八福晋，让她这辈子都见不到弘旺。

方才弘旺远远地看了眼张格格，就被奶嬷嬷和贴身太监带走了，就这一眼，张氏心里如同抹了蜜，觉得自己死而无憾了。

很快，下人们都退下去了，屋里只留下八爷和张氏。

八爷看张氏服侍自己解开衣裳的手都在发抖，他和福晋成婚多年这些侍妾基本没碰过几次，张氏偶然一次有了身孕生下弘旺后，他就再也没来此处过夜。

今天，他来到这儿只有一个目的。

张氏既然能生下弘旺，肯定还能生下别的孩子。他不能再去别的妾室那儿耽误时间了，他要张氏尽快再给自己生下一个子嗣，不论阿哥还是格格。

至于福晋郭络罗氏，八爷眼里闪过一丝疲惫，成婚多年还无所出，自己已经不想在子嗣问题上和她争论了。不管阿哥还是格格，自己都可以记在她名下，只不过长久以来郭络罗氏不愿接受罢了。

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