又拖拖拉拉了七日，直到三月廿七这天。

邹子浔罕见的容光焕发，一双眼睛里泛着精光，早早的叫了何似飞和花如锦去看放榜。

当然，陪他走大路过去的只有花如锦。

何似飞则是同乔装打扮后的乔影走了一些民居小道，才出现在贡院外。这时，乔影又不好露面，在乔初员的陪同下去了不远处一座茶楼。

这会儿天还没完全亮，鼻尖萦绕着干冷的泥土腥气。

何似飞独自走过最后一处拐角，那泥土味便被人气给掩盖掉。贡院外手持火把的士兵们被无数百姓们围拢着，从何似飞这边看去，只有黑压压一片脑袋。

第42章

何似飞目光掠过人群, 落在远处被士兵们重重把守着的墙面上。那里被一整块又大又厚实、质地纹路皆上乘的红绸布覆盖着，底下是已经尘埃落定的贡士名录。

光是看到这红绸布，就让何似飞原本还算镇定、平和的心湖泛起涟漪。

“何兄！”何似飞感觉自己肩膀被拍了一下, 随后是邹子浔精昂扬的声音，“何兄可是同我一样激动着？我方才喊了何兄两遍，何兄都没应声。”

何似飞看着采飞扬的邹子浔，眉尖舒展开, 道：“并非激动，是紧张。”

花如锦感同身受：“我恰好中和了两位的情绪, 一半紧张，一半激动。”

如果他考举人时中得是解元，那么他这会儿可能激动多过紧张，毕竟他还能悄悄惦记一下‘解元-会元-状元’这等连中三元的辉煌场面。

但他考秋闱那会儿排名第三, 现下便只需要看自己这回是否能考中，倒省了很多激动。

推己及人, 花如锦疑惑：“何贤弟, 你肯定能中, 这会儿何故如此紧张？”

这怎么还要就‘紧张’的情绪进行分析？

何似飞垂眸看着他俩, 道：“紧张就是紧张，没什么缘由。”

方才跟乔影穿梭过数条狭窄的街巷，一路走来，何似飞内心都没什么感觉。这种‘没感觉’并非无波无澜, 而是一种莫名的不真实感，让他感觉莫名游离。现在被火光映照下的红绸墙面拉回现实, 紧张感猝然攀升, 何似飞心跳得厉害。

邹子浔突然想到什么，道：“此前何兄中解元, 应当是没有一点紧张的——我想起来了，乡试放榜那日，何兄都没有前去看榜！”

何似飞略微有些迟钝的大脑这会儿也记起了去年的秋闱。

当时他不去看放榜的原因是他对自己的实力有信心——在旁人觉得艰涩又困难的第二场和第三场考试中，他答得比第一场还要轻松。

并且，放榜前他还收到了老师的回信。于是这信心又上了一层。

但会试不同，考完会试后何似飞除了身体热上风寒外，精上也有种被掏空的感觉。那是一种竭尽全力将自己积年所学一字不漏完全输出后，心底空落落的感觉。

空了，心中就没底了。

没底，自然会紧张、担忧。

这些天何似飞其实一直避免自己去想这点。

人潜意识总是会趋利避害的，更别提十来日后就得参加殿试，自然得以饱满的态度迎接殿试——如果他能考中贡士的话。

所以，何似飞自打病好后便一直默默翻看、誊抄自己的笔记，将那些掏空的知识一点点补回来，填充自己。

邹子浔还想再说几句，但花如锦看着何似飞在火光映照下稍微有些恹恹的情，替他拦了几句话。

其实邹子浔平日里并不怎么喜欢说话，总是一副闷闷的样子，今儿个可能是大病初愈，也可能是放榜激动，整个人亢奋得有些过头。

于是，何似飞原本就紧张的情绪在身边亢奋同伴的影响下，整个人愈发自闭起来。

冷风自背后吹来，将何似飞微不可闻的叹气声吹散开来。

不消片刻，三人后面又围拢了一圈看放榜的百姓，将贡院外围得里三层外三层，水泄不通。

这会儿，天色已经接近大亮。

随着时间的推移，大家的交谈声也逐渐放轻，直到轻得何似飞可以听到火把偶尔劈里啪啦炸响的声音。所有人都满怀期待的看着那块红绸布，等待其被掀开，等待自己期待的名字出现在墙上。

可能因为站得有点久，何似飞再次出现了此前那种不真切的感觉。

他好像只有身体站在人群中，但精游离于人群之外，周遭好像被一层阴翳覆盖着，何似飞不知道自己此刻在做什么，需要做什么。

“咣当——”

“咣当——”

“……”

一连九声震天的锣响炸在耳边，何似飞还没回过来，就被旁边的花如锦抱住了胳膊。

“会元！似飞，你是会元！绥州瑞林郡行山府木沧县何似飞！会元！”

身前身后的百姓们齐齐转过头来，循声问——

“谁、谁是会元？会元老爷也亲自来看放榜么？会元老爷！”

“何老爷，年龄几何，可有婚配？”

“会元老爷！”

何似飞被话如今这一嗓子嚎得回了魂，他只感觉那层阴翳正在他面前缓缓、缓缓褪去，展露出日光下欢声笑语的百姓和尽忠职守的士兵。

何似飞眯了眯眼，目光自薄薄的眼皮下投射出，径自看向墙面。