“怎地就在对簿公堂这日死了？”

“樊大体壮如牛，寻常人想害他性命只怕没那般容易……”

樊长玉感受着落在自己身上的那些形形色色的目光，微微抿了抿唇，心头同样惊疑万分。

谁杀的樊大？

她脑海里下意识闪过几日前言正说的了结樊大的话，不过很快就被她否定了。

且不提言正伤势加重，这几日屋子都鲜少出，单是他已教她背熟了公堂上可能会用到的所有律例，就不可能对樊大下手。

再者，他只是假入赘与自己，跟樊大无冤无仇的，压根没理由杀他。

县令听说原告樊大死了，官帽都没戴稳就匆匆从耳房出来，胖得只剩条小缝的眼里露出惊骇之色，似没料到一个分家产的案子，竟能演变成一桩命案：“这……这是怎么回事？还有没有王法了？”

前去寻樊大的一个捕快恭敬答话：“回大人的话，卑职等寻到樊大牛时，他已气绝多时，身上有多处刀剑伤。”

县令命人掀开盖在樊大身上的白布，只一眼就吓得脸上的肥肉都直哆嗦，忙道：“传仵作！”

樊大媳妇刘氏伏在樊大尸首旁险些哭得当场晕厥过去，看到樊长玉，整个人扑过来向她索命一般：“是不是你杀的人！是不是你？”

樊长玉后退一步避开，冷声道：“大伯母可别血口喷人了，我大伯在外面欠了一堆赌债，指不定是落在了哪个要债的手里遭了难，关我什么事？”

刘氏和樊老婆子继续哭哭啼啼，县令被她们吵得头疼，让衙役把她们先带下去了。

樊老头子下去前，看着樊长玉欲言又止，整个唇都有些发白，像是想起了什么可怕的事。

樊长玉跟樊大有官司牵扯，不可避免地被迫留了下来。

仵作验尸后给出了结果，樊大应该是今早在来县衙的路上死的，身上一共有十一道伤口，但真正致命的只有那穿心一剑。

仵作道：“前边那十道口子划得极狠，却又刀刀都避开了要害。凶手应是常年用刀剑之人，这几道伤口若不是为了寻仇报复，瞧着像是在审讯什么。”

这个答案让樊长玉眉头一蹙。

审讯？

能审讯樊大什么？

逼他还钱？

可目的若是逼他还钱，那也就不可能杀他了。

一时间樊长玉只觉心头迷雾重重。

不过樊大既是在来县城的路上遇害的，樊长玉倒也能洗脱嫌疑了，她那会儿也在赶路呢，赵家老夫妻和牛车车主都可作证。

师爷却并不打算放过樊长玉，对县令道：“大人，樊大姑娘虽有不在场的证据，但万一……是她买凶.杀人呢？听说她同临安镇上的街痞金老三那伙人可走得近。以防万一，咱们要不还是派人去她家搜寻一番？”

这过大年的突然来了桩命案，县令也觉着晦气得紧，此事涉及命案，他也顾不上心里那点小九九了，点了办案多年经验颇丰的王捕头：“你带人去搜！”

樊长玉身正不怕影子斜，去的又是王捕头，她和师爷那黄鼠狼一样的目光对上，半点不怵。

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一众衙役到了镇西的民巷，北风这会儿刮得正大，一名衙役使劲儿嗅了嗅：“谁家杀猪了吗？好浓的血腥味。”

王捕头也闻到了，但樊长玉家就住这边，她又是以杀猪为生，一时间他也没往别处想。

等打开樊家院子的大门，看到那一地死尸时，饶是京城接触各种命案的捕快们，也齐齐变了脸色。

一地的死尸，鲜血直接染红了满院还没来得及清扫的积雪。

王捕头和樊长玉父亲是故交，知晓她家中还有个胞妹，没在院中发现小孩的尸首，忙进屋去看。

步上台阶就见堂屋门口仰躺着一个被什么钩爪抓碎了脖子的人，地上还掉落着几根鹅毛大小的翎羽，门上也有刀剑劈砍过的痕迹。

王捕头心中一个咯噔，又往里屋走，北屋的地上也倒伏着一个死透的人，背后还钉着一把菜刀。

看砍入的位置，应该是正好砍在了脊骨上的，偏偏那菜刀几乎没过了刀刃的三分之二，显然是直接钉入了脊骨里，难以想象扔那把菜刀的人手劲儿有多大。

王捕头提着一颗心搜遍了所有房间，都不见樊家小女儿和那赘婿，一时间也不知是是喜是忧。

他沉声道：“怕是有人找樊家寻仇来了，快回县衙报信！”

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天灰蒙蒙的，鹅毛般的大雪飘飘洒洒，凝在松针上的积雪时不时往下抖落些许雪沫子。

谢征胸前的衣襟已全然叫鲜血濡湿，身后的密林里寒鸦惊起，踏着积雪的凌乱脚步声正罗网般朝着这边收紧，他却恍若未闻，背靠一棵针叶松，带血的长剑斜插进雪地里三寸，用撕下的布带包扎着自己手上的伤口。

苍白的下颚上溅着几点血渍，嘴角往下抿着，似乎心情糟透了。

长宁和灰了两个度的海东青都缩在他不远处，海东青一只爪子上还挂着淡粉色的碎肉，长宁断断续续抽噎着，一张小脸吓得煞白。

他冷冷抬眸：“不许哭。”

长宁便连抽噎声都不敢发出了，只泪珠子还大颗大颗地往下砸。

“你们樊家到底是惹了什么人？”

眼前这个快被吓傻的孩童自是不可能回答他的，谢征这一句更像是自己在呓语。

那凌乱的脚步声终于逼近时，他也歪头咬住布带的一端打好了结，鲜血在舌尖化开淡淡的铁锈味儿。

乖戾狠决的凤眸里，映着一群蒙面人提着刀剑自松林那头围过来的身影。