等到手里的绣样慢慢有了形状，崖香凑过来瞧，不禁眉心一紧：“姑娘这绣的，不会是您口中那只长颈兽吧？”

阿朝点点头。

怕她们与古书上的麒麟混淆，阿朝干脆将那只罕见的珍兽描述成长颈兽，崖香脑海中便有了具象，看到这瑞兽长长的脖子，一下子就猜到了。

阿朝没有一双巧手，尽管今日才扎了两个针眼，可绣出来的长颈兽傻乎乎的，头上两根直挺挺的触角，黑黢黢的大眼睛，直梗梗的脖子，看上去有点呆滞。

越绣越灰心，心里有过无数个念头想要作罢，可一想到绣得难看也是好事，横竖哥哥也不会佩戴出去。

她绣的东西，不过逗人一笑罢了。

三日之后，这只长颈兽香囊落到了谢昶手中。

他看着这麒麟兽通天长的脖子，再加四只小短腿，沉默了足足片刻。

阿朝在一旁闷声用膳，见他一直在瞧，不禁有些羞怒，伸手便要夺来：“不喜欢还我，我送给旁人去！”

谢昶却抬手一让，攥紧手中的香囊，轻笑一声：“哦，你想送给谁？”

她不知哪根筋不对，张口便道：“太子殿下不是让我给他绣只香囊吗？他倒是喜欢这些稀古怪的玩意儿，我悄悄给他，不叫太后知道。”

说完这句立马后悔了，她有些心虚地错开男人瞬间冰冷沉戾的眸光，默不作声地扒碗里的饭菜，却有些食不下咽了。

屋内瞬间陷入一种诡异的僵持，她不敢抬头瞧他，怕他误会自己对太子心存念想，又气自己蠢笨，胡乱说话惹他不高兴。

静下心来想想，方才一时冲动脱口而出，其实也有动机，似乎就是想说些不好听的气气他，好让他把自己放在心上。

可越是这样想，就觉得自己像个孩子，脾气莫名其妙地上来，满身的荆棘对着自己最亲的人。

翌日，尚书房。

谢阁老今日似乎心情不大好，眉眼肃然，一双凤眸沉得厉害，通身的凛冽之气，教训起人来丝毫不留情面，整个尚书房无不屏息凝，谁也不敢窃窃私语。

太子战战兢兢写完课业，眸光微微一抬，那道绯红鹤补在眼前放大数倍，眼里却在同时撞进个诡异的东西。

悬挂在他腰间的那一枚……小怪兽香囊。

冷郁的男人气息中和了滑稽的香囊带来的不适配感，也沉沉地压在他笑穴上，借给他一百个胆子，他也不敢当面嘲笑谢阁老的香囊啊！

“太子殿下在看什么？”头顶传来一道冷冽的嗓音。

“没……什么。”

太子头埋低，双手递上自己的策论，果然又被冷冷数落一通。

课后太子同陆修文说起那枚香囊，陆修文却沉默片刻，只勾了下唇角：“殿下觉得那香囊会是谁绣的？”

太子一愣，这绣工不会就是阿朝妹妹吧？

一想到出自她手，那怪怪的纹样似乎都变得可爱了起来，可欢喜过后，太子心里只剩一片空空荡荡。

再可爱的姑娘，终究不会是他的了。

绿树阴浓夏日长。

树上的青杏累累如珠，阿朝每每下学路过都不禁感慨，这若是等杏子全部成熟，阖府上下都分上一遍，也未必吃得完。

她伸手去够一处结满果实的低枝，想摘几个下来做青杏糖水解解馋，崖香便在一旁掀起围裙兜着，给姑娘放果子。

这一枝不算高，阿朝踮踮脚摘了几个下来，再要多些就只能跳起来摘了。

夏日衣衫轻薄，手臂抬起，宽松的衣袖直褪至臂弯，夕阳的余晖穿透青碧的枝叶，落在少女明晃晃的细白藕臂，细腻得凝脂一般。

谢昶又想起幼时那个喜欢爬树摘果子的小丫头，她还真是一刻都不消停。

阿朝又勉强摘了几个，再跳起来便有些吃力了，初夏的暑气蒸得她面颊微微泛了红停下来喘口气，再要去摘，一只骨节分明的手从后伸了过来。

男人身材高大，轻而易举便将那截枝桠压低，满满当当的果子骤然撞入眼眸。

她一怔，随即抿抿唇，轻松地摘下几个，“哥哥，你怎么来了？”

昨晚闹得不欢而散，原以为他今日不会来了。

他还是一身绯色官袍，想来从衙署下值就直接过来了，阿朝将摘完的果子放在崖香的围裙里，眸光一扫，才瞧见他腰间玉带上悬挂的香囊，霎时瞳孔一震。

竟……竟然是她那只傻呆呆的长颈兽！

阿朝盯着那东西，半晌才喃喃开口：“你不会是将这东西戴出去一整日吧？”

谢昶漫不经心地垂眸看一眼，又撩起眼皮，凉声道：“是又如何？”

还“是又如何”！

大哥，您可是当朝首辅！佩戴这个合适吗！

阿朝声音里都带了哭腔：“你不怕人家笑话你？”

谢昶嘴角勾了勾：“谁敢？”

阿朝欲哭无泪：“虽然……但是……这只是我随手绣着玩的，根本没想让你戴出去呀。”

谢昶冷冷一笑：“太子戴得，我戴不得？”

作者有话说：

哥哥：吃一些虚假的醋罢了。