想起梁王世子殷重玉，太后的面色又冷了下来：“当日重玉可有对你做什么？”

一句话勾起那日惨痛的经历，阿朝脸色微微泛了白，却又不得不尽快调整好心绪，压下所有的恐慌，尽量让自己的语气显得平和：“并未，好在哥哥及时找到了我。”

当日一干知情人等都已经封了口，医女也不敢对外透露半个字，外人并不知当日屋内发生过什么。

这世道就是如此，尽管不曾辱了清白，可未出阁的姑娘遭人那般鞭打凌-虐，传出去也于名声有损。

殷重玉的母亲梁王妃与太后出自同族，当年皇帝登基、太后入京奉为皇太后，也是梁王一力支持，太后对梁王父子还是念着旧情的，尽管连皇帝都劝她说，殷重玉在外是如何的骄奢淫逸、罪恶滔天，可在太后眼中不过是个犯了错的小辈，流放北疆已让他吃尽苦头，年纪轻轻的竟然就这么去了，至于梁王，虽说死得不光彩，可人都走了，太后也不好再说什么。

梁王府如今人走茶凉，多少与那位首辅大人脱不了干系，所以这丫头一进慈宁宫的门，从头到脚，太后都颇为不喜。

太后冷冷一笑：“早就听闻谢阁老本事通天，没想到参加个寿宴，还能让他寻着失踪了整整八年的妹妹。哀家倒想听听，你当日可是在王府女眷所住的厢房，他又是如何寻到你的？”

这又是问得话里有话，倒像是把哥哥说成个硬闯王府后宅的登徒子似的，阿朝再好脾性的人，听到这话心里也有些恼。

真要她回答，阿朝也答不上来，她现在也还不知当日哥哥究竟是如何发现她的，八年过去，容貌、姓名通通都变了，甚至连她自己都不知自己是南浔谢家的谢绾颜。

见她面上为难，皇后笑着出来打圆场道：“谢阁老寻了她这么多年，手上必然是有线索的，这丫头吃了许多年的苦，如今寻回来也是好事。”

太后没再这上面继续为难，又转过话题，问了几句含清斋的课业，见她只有三门甲等，又忍不住蹙眉：“女子无才便是德，书读得再好也无用，既是当朝首辅的妹妹，针黹女红也当为闺中女子的表率才是。”

阿朝垂首应下，心道这太后还真是不好相与，突然将人叫过来，劈头盖脸一通教训，要她做女子的表率，她也没得罪她老人家呀！

人一走，皇后的表情也淡了下来。自己相中的儿媳，特特跑来慈宁宫来瞧人，结果被太后夹枪带棍一顿臭脸打压，她面上也挂不住。

皇后没说话，倒是太后先开了口：“哀家还以为这谢阁老的妹妹是个多了不得的姑娘，今日一见不过如此，哀家瞧着，还不如哀家母族那几个丫头端庄娴雅呢。”

谁都想抬举自己的母族，皇后还想呢，不过皇后也知晓娘家是个华丽的空壳，在朝中没有真正手握大权之人，若论将来对太子的助益，这位谢小姐无疑是最好的人选。

可太后心里过不去这几道坎，“日后传出去，咱们这太子妃被贼人掳去整整月余，谁也不知道经历过什么，届时坊间议论纷纷，皇家颜面何存？”

皇后心道若不是梁王父子好美色，人家清清白白养大的姑娘还遇不上这些糟心事呢，可在太后面前也只能保持微笑：“宫里的婆子您也见了，这姑娘无论从面相还是体态来瞧，都是清白姑娘，何况太子难得碰上个喜欢的，我做母亲的，少不得参考他的意见。”

太后叹了口气：“天底下好姑娘千千万，哪里就非她不可了呢。”

两人明里暗里僵持不下，太后因着梁王父子一事对这姑娘带有偏见，又藏着扶持母族的私心，皇后也不好再坚持，横竖这会不急着一锤定音，只能待来日问过皇帝的意见，再考虑接下来的章程。

正值太子选妃的档口，宫中一有什么动向，立刻就能传到那些高门世家的耳中。

郑国公府。

晚膳前，郑国公夫人将陆修文唤过来问话，“你可知今日太后召见了那位谢家小姐？”

陆修文垂眸道：“是。”

郑国公夫人厉声道：“我不知你是如何想的，说等过了秋闱再遣媒人过府说亲，如今人家被太子爷看上了，半只脚踏进了太子府，还有你什么事！如今再提议亲之事，岂不是明目张胆地同太子抢人？”

陆修文沉思半晌，叹息一声：“母亲莫急，此事尚未板上钉钉，谢阁老……也未必愿意让谢姑娘嫁入太子府。”

此前种种，陆修文尽数看在眼里，谢昶对这个妹妹无疑是万般珍视，可一入宫门深似海，谢昶如何愿意让她入太子府，来日深宫冷殿，与一群女子争夺一个男人的宠爱？

若为权势，他如今已经在权力最高峰，若为谢家满门荣耀，他年纪轻轻官居首辅，足以光宗耀祖。

除非这位谢阁老有更大的野心，兄妹俩一个搅弄前朝，一个主宰后宫，想让这大晏江山一半都是他谢家天下，否则没必要拿妹妹一辈子的幸福来为谢氏一族锦上添花。

“你与太子形影不离，也该在他跟前多提几句沅沅才是，最好是沅沅坐上太子妃的位置，你则娶了谢家的小姐，两全其美的才好。”郑国公夫人说到这里，叹了口气，“若不是去年沅沅去你外祖家探亲，也不至于错过宫中的伴读选拔，十几个姑娘天天在太子跟前打转，个个花枝招展，哪还轮到你妹妹呢？如今叫太子瞧上了谢家小姐，你兄妹二人岂不是双双竹篮打水一场空！”

陆修文只好道：“来日，我再去殿下跟前探探口风吧。”

谢昶回府时，天已经完全暗了下来。

小姑娘闷闷不乐地蹲在廊下逗那只雪貂，手里晃动着小金铃，人早就游天外去了。

“听说今日太后召见了你？”

阿朝怏怏抬起头：“哥哥也知道了？”

谢昶将人扶起来，带进屋内净手，“不高兴？太后同你说什么了？”

阿朝看着他温热的大掌细细在她指缝间搓洗，想到白天太后的问话，脑袋就耷拉下来：“也没什么，就问了我这一路进京的经历，还同我说，女儿家要精于女红，太后娘娘……似乎不太喜欢我。”

谢昶道：“梁王妃与太后乃是同族姐妹，梁王世子也算是太后的外甥了，当日殷重玉获罪是我出的手，太后恶其余胥，所以言语上才对你诸多不满，说到底是我牵累了你，她若说了什么不好听的，你也不必放在心上。”

“原来如此，”阿朝恍然大悟，“难怪她今日屡屡挑刺，不过兄妹之间说什么牵累呢，若不是为了我，哥哥又岂会同梁王父子撕破脸，还为此开罪了太后。”

谢昶捏捏她柔软的手指，薄唇牵起：“皇后呢，对你印象可还好？”

阿朝点点头：“皇后娘娘倒是个很温和的人，太后为难我，她还开口替我解围呢。”

谢昶眸光微暗，垂眼望她：“那……太子呢，你可也欢喜？”

阿朝继续点头：“太子殿下也很可爱！”

说完这句，忽觉指节多了一道紧绷的力量，哥哥似乎……将她的手攥得更紧了些，紧得她都有些疼。

作者有话说：

第4章

“哥哥,疼。”

一道微颤的嗓音拉回谢昶的思绪。