萧观音指甲死死陷入掌心，难道她这辈子都摆脱不了，继后的阴影了么？！

这其间的种种暗涌，卿柔枝一概不知，只是很快便被脂粉香气所淹没。

“想必这位就是鸾美人？”有人赞叹道，“今日难得一见，果然是一位绝色美人，难怪独得圣宠。”

世人都是如此，如果相差不大，他们会嫉妒；如果差距太大，便只会艳羡了。

无不暗道，建陵王妃手段了得，送到陛下身边的竟是这样一个尤物。若再有个显赫的家世，亦或是诞下皇嗣，只怕要宠冠六宫！

“敢问美人，陛下没有一同前来么？”

很快就有世家女按捺不住，绞着帕子悄声问道。

面对这么多的狂花浪蝶，卿柔枝莫名有一种知情人的爽快。

她们若是知晓了那人的本性和手段，只怕躲都来不及，哪会如此。

可见人的皮囊权势和地位，真真是蛊惑人心，他站在那里，只需装模作样地笑上一笑，便有不少的女人，一茬接着一茬地扑上去。

面对贵女们的追问，卿柔枝抿着红唇，指尖绕着青丝，媚眼斜飞，将恃宠而骄演绎到了极致。

一旁的建陵王妃替她应付道，“众位稍安勿躁。陛下前几日刚举行元日大朝会，接待完文武百官，又一个个接待藩属国们派来的使臣，事务繁忙，一时抽不开身，也是情有可原。”

众女面露失望。

连带着对美人的兴趣也散去不少，只有几个围观吉祥物般围在卿柔枝身边，不时寻她说话。

刘氏和季氏都远远地望着。前者眸含泪花，后者惊疑不定，想靠近又不太敢。

一声“陛下驾到”吸引了所有人的注意。

龙辇停下，众星拱月之中，一道高大身影缓缓迈步入场。

他今日难得穿了一袭象牙白的锦袍，衣襟袖口处用金线绣着龙纹，衬得长身玉立，清贵优雅。衣领高高掩住喉结，禁欲又冷淡。

乌发以白玉龙冠束起，两条金线编织的穗子从胸前垂下，随着走动轻轻晃动，有如天临凡的俊美。

卿柔枝呡了口茶，脑子里闪出四个大字：

衣冠禽兽。

有人率先反应过来，娇声道，“拜见陛下。”

“陛下万岁万岁万万岁。”

一时间真是莺声燕语，婉转动听，绕梁三日。

男人手持黑色佛珠，于众女之间走过，龙涎香舒缓弥漫，衣不染尘。

他居高临下地坐在龙椅上，俯瞰众人，磁性清冷的嗓音回荡在每一个人的耳边：“免礼。”

前面的开场辞与歌舞，均不过走个过场，不过这一众宫廷乐师中，倒是有个吹笛的白衣男子，吸引了卿柔枝的注意，不禁多看了几眼。

一抬头，皇帝的眸光幽幽盯着自己。

卿柔枝立刻喝茶掩饰。

不多时，萧观音率先从激动的贵女之中走出，抱琴上场，袅袅拜道，“臣女萧观音，愿为陛下弹奏一曲。”

皇帝收回目光，颔首。

卿柔枝侧耳细听，竟是示爱曲“凤求凰”。

萧观音不愧是世家女子的后起新秀，技艺堪称精湛，情意绵绵。

突然。

“朕记得，鸾美人精通琴艺，还曾与人琴笛合奏。”

卿柔枝糕点吃到一半，被迫吐进了帕子里，垂眸羞涩道，“陛下是记岔了，臣妾懒散得很，哪有功夫去学琴呢。”

她头摇得如拨浪鼓，哪个暖床的爱妾，会弹得一手好琴？

仰承君恩，她自然不能给他露馅。

但见褚妄一双黑眸慵懒盯她，修长白皙的手指在膝头轻叩，片刻后，又若无其事转了回去。

萧观音暗暗观察着上首的男人，见他微侧过脸，与坐在他右下首的鸾美人说了句话后，便一脸心不在焉，注意力不知去了哪里。

她心不稳，那弦倏地断裂，霎时间在她指尖划开一道口子，血流如注。

她立刻跪地道，“臣女技艺拙劣，请陛下责罚。”

衣袖下的白皙指尖露了出来，微微颤动，在场众人都有些不忍。

这纤纤玉指染血，但凡有点怜香惜玉之心，都会觉得可怜，出言安慰吧。

男声却道，“确实拙劣。”

萧观音一僵。

卿柔枝蹙眉，萧观音这手琴，可见是苦练过的，虽不至出入化的地步，但万万不到拙劣的地步。

不过她什么也没说，萧观音再怎么，最多受几句责骂，她惹他不快，遭殃的是她自己。

“不如朕的美人多矣，”陛下漫不经心道。