小不忍则乱大谋，没有必要在这种事上激怒帝王，明斟雪坦诚回答道：“是，臣女试过了，摘不下来。臣女惶恐，不知陛下为何要用此物锁着我。”

“不锁着，再把斟儿弄丢了怎么办？”独孤凛薄唇一勾，低低地笑了。

明斟雪被他这笑激得毛骨悚然。

“弄丢？”她一头雾水。

“是啊，孤已经失去过斟儿一次了，绝不会再将你弄丢一次。”独孤凛眸底晦暗不明，伸手轻抚上她的脸颊。

明斟雪被他冰冷的手一触，惊得微微颤栗。

想起了方才小沙弥说的话，明斟雪看向腕间有锁魂之效的那块血玉，旁敲侧击问道：“陛下如何能将臣女留下？”

“自然是用孤的方式。”独孤凛摩挲着她的脸颊，声音很低，有如情人间最亲昵的呢喃细语。

“有孤在，生死天道根本不足为惧，你且安心走好你的路。”

话音一转，低沉的语调间陡然增了几分警告的意味。

“斟儿，孤的一切都可以交付于你。作为交换，你也要对孤坦诚相待。”

“孤有两样，不容任何人撼动。”

“一是孤的江山，一是孤的手段。”

见明斟雪心虚，似是被他的警示震住了，帝王的黑眸直勾勾攥住她，眼底带着探究：

“别紧张，孤只是在提点你一句。除了这两样，其他的随便你怎么玩弄。”

他蓦地倾身凑近她，拉近两人之间的距离。

“这世间可供你取悦自己的事物有许多，孤的感情怎么样？有兴趣试试么？”

“怕是要让陛下失望了。”明斟雪情淡漠，她思忖良久，终是叹了一句。

“陛下，放手吧。”

她动了动手腕，平静的面上流露出悲哀。

“放手吧。”

同前世做个了断，放过我，也放过你自己，可好？

迟暮笼罩着大地，寂静的古道上，帝王孤独的身影被残阳拉长。

有那么一瞬，明斟雪误以为自己又入了梦。

梦中那位稳坐高台不可一世的帝王，竟会屈起双膝跪倒在她的陵墓前，怔怔陪了她许久。

那时的他也如现在一样，满目悲怆。

独孤凛静静凝望着少女的眼眸。

她眼中映有辉煌灯火，映有檐牙虚影，可包容世间万物。

唯独缺了一个他。

“陛下坐拥四海，总能寻到与您两情相悦之人。感情的事强求不来，您又何必对我苦苦相逼。”

“放手吧，好不好？”

独孤凛的心慢慢凉了下去，他将明斟雪拉入怀中，艰难开口道：“别推开孤，让孤抱一会，一小会儿便好，之后，孤会送你回到你阿姊身边。”

何时起，他竟这般小心翼翼，连抱一抱她都成了一种奢求。

“愿陛下说到做到。”明斟雪闭上眼睛，逼着自己忽略男子胸膛传来的灼热体温。

心力交瘁，她已经没有力气再去挣扎了。

帝王低沉的声音自头顶传来，冰冷，决绝。

“孤绝不会放手。”

“横亘在你我之间，能将你我分隔开的只有生死。”

“只有生死。”

“是啊，”明斟雪叹道，“阴阳两隔，一了百了。”

她沉浸在自己将不久于人世的伤痛中，悲从心起，一时便叹出了心声。

不知在她看不见的地方，帝王倏然红了眼尾，抱住她的长指微微轻颤着，再难平复心绪。

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“晚间风大，陛下请回罢。”明斟雪情恹恹，不给他道别的机会，转身迅疾离去。

独孤凛紧盯着娇小的身影，目光追随她一点一点远去。

“藏风。”他喉头酸涩。

略一思忖，独孤凛吩咐道：“传史官速来铳州府署衙。”

他总要再试一试，才能安心。