“成或不成，那孩子看在咱家薄面上，都会护着明姑娘清清白白置身事外的，便是陛下要追责，也算不到明姑娘身上。”魏监补充说道。

“魏公公一片心意，你且收下罢。”明相劝道。

明斟雪无奈，走至魏监面前，道：“谢公公庇护。”

魏监伸出拳头，一摊开手掌，掌心竟空无一物。

“公公这是何意？”明斟雪猜不明白。

魏监笑了笑，朝皇宫所在方向遥遥一望，道：“这猫眼儿石已送出去了，很快，便会交到姑娘手中了。”

明斟雪听得云里雾里，顺着他的视线望过去，只看到了帝王的旌旗在风中鼓得烈烈作响。

城楼高台之上，藏风步履极快越过旌旗赶至帝王面前，抱拳一礼，交待截获的一应情报。

独孤凛长身而立，背对着藏风看不出情绪。

良久，他突然开口道了一句与情报毫无关联的话。

“藏风，孤养了只不听话的雀儿，她想逃出金笼外，孤便放她离开，知道原因么？”

藏风摸不着头脑，试探着猜了句：“陛下想还她自由？”

“不，”阴恻恻的声音自薄唇间吐出，独孤凛摩挲着墨玉扳指，眼阴鸷得骇人：“孤想让她明白，囚笼之外是由孤掌控的更大的囚笼，她永远都逃不掉，永远不可能。”

他是天生的坏种，骨子里刻着偏执得近乎癫狂的占有欲。

她逢场作戏时在他面前掉的那点儿泪，装出来的乖巧模样，他都一清二楚，横竖是在他的股掌之内折腾。

愿意哄着她陪她逢场作戏罢了。

闹也得有个分寸，

真要是越界了，独孤凛随时可用强制手段将她捉回去重新锁回笼中。

这人怎么就学不乖呢……

**

明斟雪见过父亲之后，便去找唐香君一同为百姓施粥布善。

施粥的间隙，她瞥见街巷的角落里蜷缩着一个小沙弥，小孩子争不过大人，缩在角落里怪可怜的。

明斟雪唤来侍女吩咐了声，自己盛了一碗热粥走过去寻他。

“小师傅，来，这碗给你。”

明斟雪蹲下身子与小沙弥视线相齐，这才将粥碗捧至他手中。

小沙弥手脏噗噗的，接过粥碗时无意间碰到明斟雪柔软白净的一双手，羞愧地连连道歉。

“无事的，小师傅不必介怀。”明斟雪笑了笑，起身便要回去。

小沙弥这时抬起眼望向她致谢，话到了嘴边，突然道了句：

“这位女施主，你似乎……似乎已经不在人世了。”

明斟雪甫一迈出的脚步登时顿住了，面上笑容冷了下来。

“你…你这小沙弥怎的胡说八道！我家姑娘好心好意给你送粥，你怎的还咒人呢！”流萤气得当即便冲过来要和他理论。

“阿弥陀佛，出家人不打诳语，我…我说的是真的。”

小沙弥年纪还小，小孩子脾气直言直语，也不懂得顾忌。

“流萤，”明斟雪拦住她，“又没什么大事，你怎的又起了脾气？我瞧着阿姊那边忙得腾不出来人手了，你快去帮着操持，我先躲个懒，回去歇息片刻。”

她轻推着流萤，催促她回到唐香君那边帮衬。

直至亲眼看着流萤走远了，这才放下心，重新回到小沙弥面前。

“小师傅，借一步说话，请随我来。”

小沙弥这时反倒面露犹豫了。

他犹豫着，磕磕绊绊道：“其实，我…我有些害怕你……”

“为什么怕我？”明斟雪苦笑了一下，柔声问道，“在小师傅的眼里，我是怎样一副模样？”

小沙弥挠挠头：“是一缕美若天仙的……”

他张望了一圈四周，压低声音对明斟雪小声说道：“是美若天仙的一缕魂。”

只是飘渺若云烟，拂之则散的一缕魂啊……

明斟雪一颗心顿时坠入了冰窟里。

第5章 代价 ◇

◎是他◎

眼眶微微发酸, 泪水不争气地一股脑涌了出来。

明斟雪吸吸鼻子，看着眼澄澈单纯的小沙弥，勉强平复心尖的酸涩。