少年白衣胜雪，风度翩翩，就着山泉水，云淡风轻洗去指间血迹，一举一动尽显矜贵风雅。

很难将他与方才手刃亲兄的刽子手联想起来，更像是云游山间的谪仙，出尘不染。

“日头不早了，后山的虎狼该进食了罢。”

他接过洁净的帕子，细细擦拭着一双骨节分明的手，用平淡的语气说出最残忍的话：

“丢去后山，喂野兽。”

“那三皇子的党羽……”

“一同丢过去，”独孤凛将沾着血丝的帕子一抛，落在山道两侧直挺挺躺着的尸首上，“本王送皇兄个人情，全了他们的主仆情谊。”

“属下遵命。”藏风抱拳，犹豫片刻，问道：“殿下您…仍要回明府么？”

藏风跟了独孤凛多年，清楚无人能够干涉殿下的棋局。

可自岁末宴那一夜始，殿下的棋局骤然变了方向，每一颗棋子似乎在围绕着明相之女布局。

“殿下，而今纵观整个大徵，无人能与您相匹敌，何不趁此良机回到皇城主持大局呢？”

是啊，眼下的确是个能够光明正大承袭大统的绝佳良机。

也无需他如上一世那般，再以铁腕手段强硬压下逼宫篡位的传言。

可相府里还有个小姑娘在等他回家。

斟儿胆子小，被独孤治那狗东西害着吃了这番苦头，回府后不知该有多后怕。

皇位自然要夺。

但，远不如那姑娘在他心里重要。

更何况，而今独孤凛胜券在握，这帝位只有他想或不想要，断无能或不能得到一说。

“再等等吧，”独孤凛留给亲卫一个颀长挺拔的背影，“本王总得先回明府看过了人，才能安心。”

独孤凛的担心并非多余。

明斟雪自登上回府马车开始，便觉得身子不爽利，似是起了热。

一路晃晃悠悠，抵达相府的那一刻，她竟直接昏了过去。

明槊抱着妹妹冲入府邸，急忙唤人去请济世堂的郎中。

前来诊脉的郎中换了一波又一波，出来后皆是交头接耳，不知所云。

最终还是沈郎中站了出来，如实相告：“明小姐病得蹊跷，有高热之症，又不似高热之脉象。

小姐心律不齐，兼有心痛之症。脉象微弱紊乱，竟…”他压低了声音，对明槊道：“竟不似活人脉象。”

“什么！”明槊大惊，“舍妹来时还好好的，怎的半个时辰的功夫竟病成了这样！”

沈郎中摇着头：“老夫也说不清楚这是何等症状，当误之急是先让小姐醒来，老夫开出几副药方且煎与小姐服下。”

“有劳先生了。”

明槊匆匆去将情况如实告知父母。

“斟儿这是怎么了！”明相惊诧不已。

“槊儿，你找到斟儿时，她不是还好好的么…”明夫人望着女儿苍白虚弱的病容，忍不住掩面垂泪。

“儿子也不知妹妹怎会…”明槊懊丧地攥紧拳，突然脑中划过什么，猛地直起头。

“对了，和斟儿一道出山的那位公子呢？我去寻他，他一定知道些什么。”明槊转身迅疾出门。

明夫人擦了擦眼泪，端过药碗亲自给女儿喂药。

“我儿听话，喝了药病气便散了…”

明夫人耐着心思一勺又一勺喂去，明斟雪却始终紧咬齿关，一滴药都喂不下去。

“乖女莫要再吓为娘了，听话乖乖喝药罢。”明夫人急得发慌。

正焦灼时，明槊折返回来。

“娘，我暂时没寻到那公子，妹妹这处如何了？”

明夫人盯着洒了半碗的药，摇摇头：“各种法子都试了，喂不下去。”

明槊见母亲操劳半晌，叹了口气劝道：“母亲不如将药先搁下吧，儿子替您在院外守着动静，待妹妹稍清醒些了，再试着喂下罢。”

明夫人身子不好，强撑了半日，无奈只得细细叮嘱了一番后离开。

明槊就守在院落前，等着半个时辰后再请郎中去诊脉。

饶是他常年行军作战，功底深厚，也不曾察觉到一道清瘦身影自身后闪过，无声无息进了妹妹的闺阁。

独孤凛望着明斟雪痛得皱起的秀气眉尖，又看眼那碗尚有余温的药，登时明白了一切。

他端起药碗，试着去喂入女子泛着病色的檀口。

徒劳无功。