第二日，待齐敬堂上了朝，一路混混沌沌的往木樨阁走，脚下一绊，若不是小蝶扶住，便要栽倒下去了。只是脑中却忽的一闪，耳畔回想起那些话来。

“是他自己要认罪，我要如何救？”

“后来查到他身上，指控是他收受的贿赂，替他们提供文书……”

一个犯人若要逃出城，所需要的文书左不过是户籍和路引罢了！

南枝想起秋猎那日，他塞到自己手上的正是替她办下的户籍和路引。

世上哪有这么巧的事？而他又偏偏认了罪。南枝很快便想到，莫不是他替她偷办户籍的事被旁人知晓，这才钻了空子陷害于他。

而他为什么要认罪……南枝几乎是立刻便想明白了，眼前忽地模糊起来，拿手一抹，竟是满脸的泪。

“南枝姐你怎么了？”

小蝶见她这样，吓了一跳，本就觉得这些日子南枝姐和侯爷之间有些不对劲，莫不是在侯爷处受了委屈？

“没事。”

南枝借着她的力道撑起身子，压制住心底翻涌的情绪，一步一步走回了木樨阁。

待到黄昏时分，南枝以去衙门给齐敬堂送羹汤的名义套了车出府。如今她正得宠，府里并没有敢为难她的。

事情早晚要败露。她并未费尽心思去掩人耳目，而是让马车一路驶到京兆尹发。她几乎没有什么犹豫，带着种心灰意冷的决绝。待到了京兆尹府门口，她拿起鼓锤，仰着手臂，狠狠的将鸣冤的鼓击响。

一声，两声，三声……她像是扑火的蛾，终究厌倦了这场无眠的寒夜，宁愿被火焰烧成齑粉，只求结束这一场荒诞的戏幕。

很快便有差役引她进了公堂，穿着绯色官服的京兆尹将惊堂木一拍：

“堂下所跪何人？有何冤屈？”

南枝深深的俯拜下来，以额贴地，声音却坚定平静：

“罪奴是定远侯府的奴婢。今日来此，是为认罪，意为刑部给事中沈大人，鸣冤。”

***

“……小姐。”

丫鬟看了眼那幽而深的夹道，不禁心生畏惧担忧，她扯着齐若茗的袖子暗暗劝道：

“小姐别去了吧，您怎么能来这样的地方……您、您还没有嫁人。若让侯爷知道，他一定会打死奴婢的！”

齐若茗却拂开她的手，拢了拢遮面的兜帽，随着狱卒的指引往牢狱深处走去。里头越发的昏黑潮湿，有一种不见天日的腐败感。

走的近了，两盘的栅栏里扑来无数衣衫褴褛的囚犯，哭着喊着“冤枉”二字，此起彼伏的。

一只脏兮兮的手穿过木栏，忽然探到她身旁抓握着。齐若茗吓的惊呼了声，一颗心七上八下的乱颤。很快那只手被狱卒甩着鞭子喝退了回去。

一路走到深处，齐若茗自昏暗的光线中，看到了坐在草席上的沈知章。他闭目盘膝坐在那儿，面色发白，身上还有深深的血痕。齐若茗顿时酸了鼻子，她握着栅栏往里喊着：

“表哥，表哥你怎么样了？他们是不是为难你了？”

差役将牢门打开，嘱咐道：“姑娘且快些，只一炷香的时间。”

齐若茗连忙点头，将银子塞到他手中，进了牢房里。齐若茗却什么都顾不得了，顾不得礼节尊严，忙扑过去细看他的伤：

“是不是他们为难你了？是不是对你动了私刑所以你才认罪？”

“三姑娘你怎么来了？这不是你该待的地方，快回去，我没事。”他扶着墙壁撑起身，往后稍退了退。他明白她的心意，可是这份炽热他永远也回报不了。他转过身，声音又有冷了几分，只盼着她早日回头：

“姑娘请回吧。我还是那句话，姑娘的情谊我不能受，不要再执着了。”

身后突然沉默下来，脚步也远了些，沈知章松了口气。

然而身后一阵响动，沈知章回头，却见她上身已脱得只剩一件小衣，白皙的手臂和肩头都在微微的打着颤。

齐若茗轻轻扼住自己颤抖的手腕，抬起通红的眼看他：

“我是来救你的，不是来爱你的。所以不要拒绝我。”

“你今日要了我，我哥哥一定会救你。往后我也不会痴缠你，只求你陪我几年，圆我一个绮梦。之后，我们和离，一别两宽……再不复见

沈知章别过眼去。

她捧给他的一颗心，原是这样义无反顾的。他的心似乎也随着她发颤的手指，颤动了那么一下。他蹲下身，将衣物捡起来，偏过头轻轻的罩在她身上。

齐若茗在那一瞬间溃不成军，她捂着脸颊，泪水自指间漫出来：

“我拿什么救你啊……你这样，我拿什么救你啊……你是不是也和他们一样，觉得我只是在耍小孩子脾气？可是我不是，我真的不是……”

“我既看了小姐的身子，定会负责，但不是现在。”

齐若茗恍惚之间以为自己听错了。她抬起了眼看他，小心翼翼的问出口：

“你……你说真的吗？”

沈知章点了头，那一刻他也不知自己为何会答应下来，或许是他知道再也劝不了这个女孩，或许是他明白往事已然成灰，不可追忆，不可回头。又或许，是这个女孩滚烫的泪，有那么一刻真正的烫在了他心口上。又或许，他太了解齐敬堂了，想必齐若茗来这里的消息很快就会被他知晓，从她为自己来到牢狱的那一刻，他就必然要娶她了。

齐若茗又忧又喜，她抹了把泪：

“那你怎么办啊？若我哥哥不救你，你怎么办？收受贿赂，私放逃犯是死罪……我要怎样才可以救你呢？”

沈知章却听着将眉头蹙紧：“什么释放逃犯？我入狱是因为私盐的案子，你是打哪听来的消息？”