宁长风将它用布巾包了塞进怀里，背起捆扎好的蛇皮下山。

*

出得深山才发觉外头青天朗日，太阳高悬在头顶，猛烈的光线让宁长风不自觉眯了眯眼。

他满身污血腥臭难闻，自是不能这个样子下山，况且应当要与容衍和景泰蓝报个平安，便往山中竹楼的方向走去。

背着沉甸甸的蛇皮，又摸了摸怀里的蛇胆和珍异草，宁长风的心情终于放晴，往家回的脚步也更轻快了些。

竹楼内外静悄悄的，还保持着被偷盗后一片狼藉的样子。

宁长风心下一顿，脚便步慢了下来，他放下背上的蛇皮，走近喊道：“容衍？”

一楼门户大敞，离开前什么样还是什么样。

“景泰蓝？”

二楼也没有人。

卧房敞开，宁长风走进去，他留下的信被压在书桌上，戒指不知所踪。

这是……当真走了？

宁长风雀跃的心一点点冷下去，顿觉索然无味。他脱下脏衣，用冷水胡乱将自己冲洗干净，倒头便睡。

再醒来时已是深夜。

月色入户，照亮床边一隅，满室空荡，独剩他一人。

宁长风垂眸，整理了一下自己低落的情绪，重新背上蛇皮，趁夜往镇上走去。

……

镇上。

张生华早已入睡，被敲门声吵醒，打着哈欠开了门。

“张大夫，我猎得一些东西，烦请你帮我先掌眼。”张生华哈欠打到一半，就见宁长风自来熟地往他家里走，连忙拦住，眼睛睁得老大道：“大半夜的你一个已婚哥儿往我家里闯，这不合适吧。”

说着又道：“我妻儿尚在卧房熟睡呢。”

宁长风一想也是，便就地在院子的天井处打开了包袱，扑面而来的腥臭气息差点将张生华熏个跟头。

“帮我看看，这块蛇皮能值多少钱？”

正捂着鼻子的张生华一听眼珠子又瞪圆了，指着那叠起来约有井口大、到膝盖骨高的那一大坨问道：“这？一张蛇皮？这得多大一条蛇，你逗我呢吧。”

宁长风解下腰间竹筒，从里面倒出一个布包，里面是拳头大小的一颗蛇胆。

张生华：“……”

顷刻，他才从震惊中回，也顾不上腥臭了，捧着那蛇胆仔细观看嗅闻，口中啧啧称：“这蛇胆，少说也得有上百年了，你方才说是哪里得来的？”

“深山中猎的。”宁长风道。

张生华眼珠子都瞪直了，半晌他咽了咽口水，问道：“黔南山脉腹地你也敢去？不要命了？”

鹿鸣山虽是座小山，里头最多也就些狐兔狼鹿此类常见的禽兽，可它连着的黔南山脉可不一样，里头遮天蔽日，凶险异常，遍观天下至今无一人敢去！

宁长风兴致不高，面对他的惊诧只应了一声是，便再不说话。

张生华已经顾不得臭不臭，跑过去亲自摊开那张蛇皮，一边看一边赞叹，眼珠子直放光。

宁长风略略答了他几句，便问道：“依你看这蛇皮和蛇胆能卖多少钱？”

张生华瞪眼，仿佛在看一个不识货的莽夫：“多少钱也买不来，无价！”

宁长风皱起眉头，卖不出去的东西在他这毫无意义。

所幸张生华还记得他欠着一百多两银子，便替他出主意道：“这种宝物莫说在这小镇上，便是在府城也不一定能卖得出去，反容易招来祸患，不如我今夜修书一封，问问师傅是否有意收购，他出身杏林世家，早年在宫中当职，应当是能吃下的。”

说着当即写下书信一封，只等明日驿馆开门便投递出去。

待收好信件，张生华一抬头，看见宁长风还站在院子里，视线落在满地的蛇皮上，却又不似在看蛇皮。

这是怎么了？

他正待要问，宁长风已然回，他指了指地上的东西，道：“东西就放你这，我走了。”

走时满身孤寂萧索，随着他的背影慢慢融入夜色中。

*

鹿鸣山一处山坳中。

景泰蓝偷偷藏在一处灌木丛中，紧张而又害怕地注视着来往搜寻的壮丁们。

那些人他认得，是医馆的家丁。

送容衍走后不久，这些凶恶煞的家丁们便上了山，景泰蓝远远地瞧见他们便跑了出去，怎知被其中一人发现追了上来。

小孩如何跑得过大人。眼看就要被追上，他脚下一崴摔下山坡，正好滚进了这处山坳中，那群家丁在上面看不见人，绕下来找时他已经藏好了。

搜寻的脚步声越来越近，景泰蓝攥着宁长风给他戴在颈上的避虫包，小手心满是汗。