宋都督迎敌之际，发现军库铁器甲胄军马皆被暗中动了手脚，宋都督分身乏术，不得以邵明姮父亲邵准率几十名士兵出城求援，然直到战斗结束，邵准都未归来。

宋都督携三子悉数战死，守城战后却被长史搜出了他通敌的书信，宋家满门抄斩。

邵准踪迹全无，邵家被以渎职治罪，邵明姮兄长流放，家产抄没。

念着闺中旧情，邵明姮得以借住申家。

桌上摆着两个薄瓷小盏，牛蒡茶已经冷透。

申明卓低头坐着，水珠一滴一滴打在脚尖，不久前申萝应该来过，她最爱喝牛蒡茶。

邵明姮去往架子床前拿外衣，她只穿了件豆绿色绸衣，布料服帖，露出来的肌肤雪腻白净，申明卓不敢多看，局促的抠着手指。

门没关，烛火摇曳着浅淡的光晕。

“若是不急，明日再说吧。”

“不！”申明卓噌的站起来，他握着拳头，两颊浮上殷红。

“明恒妹妹，我..我...”

他紧张的结巴，双眸如一团烈火，明亮炽热。

忽然，他往前走了步，脚尖抵在邵明姮脚尖，急促的呼吸打湿她的睫毛，她想躲开，申明卓一把摁住她的肩。

滚烫的手心，让邵明姮呆住。

“明恒妹妹，我会娶你的。”

素来温和的面孔变得焦躁不安，他很是慌乱，可又不敢松开，撂下这句话，连看都不敢看邵明姮，便手忙脚乱去剥她衣裳。

柔软的外衣被扯得凌乱，邵明姮死死拽住襟扣，急道：“你别这样！”

申明卓不管不顾，缠上来推搡着邵明姮往架子床走，途中推倒了凳子，高几，花瓶摔得粉碎。

邵明姮被摁在枕上，浓密的发丝瞬间铺在身下，申明卓撑在两侧，将她锁在自己的手臂间。

他喘着粗气，心虚的掀起眼皮。

桃花一样娇嫩的面庞，双眸似水，涟涟曳动，没有因为他的冒犯而愤怒。

她只静静的望着他，似乎知道他想做什么。

“我知道你不会欺负我，明卓哥哥，你救不了我。”

话音刚落，申明卓兀的松开手至，瘦削的面孔满是震惊。

“你知道了？”申明卓猝然跌下床，他手脚并用爬起来，惊慌失措地看过去。

邵明姮拢好衣裳，沉默不语。

她住在申萝隔壁院子，只要大喊一声，申萝便能听到动静，何况门窗都开着。

申明卓只是为了让旁人都看见他们的举动，用他能想到的法子，让爹娘同意娶她。

但申茂不会应允。

因为他早就谋算好了，要把邵明姮送到别人床上。

雨水冲刷着屋檐，响雷不停在屋顶碾过。

申明卓捂着脸，身影颤颤摇晃：“是我窝囊，我无能...”

院里传来脚步声，申茂一进门，便狠狠甩了申明卓一耳光，怒斥。

“畜生！”

闻声赶来的申萝惊得说不出话，她看一眼哥哥，又看一眼邵明姮，怎么也不相信文弱的哥哥会对阿恒行禽兽之举。

申明卓被撵出去，申茂也很快离开。

申萝小心翼翼拉起邵明姮的手，张了张嘴，又不知该如何安抚。

“阿恒，哥哥是不是喝醉酒了。”

“他不是这种人，他一直把你当妹妹的，对不对？”

邵明姮抱住她，点头：“对，明卓哥哥只是喝醉了。”

后半夜雨渐渐变小，邵明姮睁着眼仰躺在床上，想起月前听到的谈话。

“阿萝不会同意的，明姮是她最好的朋友。”

“你当我愿意做那落井下石之徒？！年前叛乱，朝廷迟迟没有派新的都督和刺史上任，徐玠领职数月，我心里油煎一样。”

许氏压低了嗓音：“老爷的意思是，徐玠很可能接任刺史一职？”

申茂叹道：“我托人在京里打听过，多半定下来了。”

“先前咱们同邵准交好，是因为他和宋都督关系匪浅，有这两人，咱们在徐州便没甚可怕的，尽管知道他们和徐玠并不对付，至少徐玠不敢擅自使绊子。

现在局势不同了，徐玠搜出宋都督和叛党书信，呈报朝廷后获赏千金，我们必须要主动示好，才会不被针对。”

徐玠年逾四旬，与父亲一般大，后宅里养着二十几个侍妾。