见他这么问, 周恒之便知萧凌安不是未听清，而是不想听、不敢信。但他在这道威严凌厉的目光下也不敢不回答，只能斟酌了良久才小声道：

“只要把这具遗体的腹部剖开, 若是其中有刚成形的胎儿，就能确认她是皇后娘娘......”

萧凌安听完后沉默良久, 继而荒谬地笑了，瞥向周恒之的目光中尽是嘲讽和警告，似是在责备他们连这种不顾体面的办法都想得出来。

剖尸哪怕对寻常老百姓来说，都是极为不敬和忌讳的事情。民间若是出了命案难辨遗体, 一听说要剖尸查验，那些家属宁可靠着直觉将亲人领回去，也不愿毁坏遗体。

更何况眼前之人是沈如霜, 是他的结发妻、他的皇后，怎么可能承受剖尸这样残忍无情的屈辱呢？

但是萧凌安还有一丝理智尚存，他也知道周恒之思虑周全，这么说也是为了能够完全确认这具遗体的身份, 给了他一点渺茫的希望。

万一这具遗体的腹中没有胎儿，那这人就不是沈如霜，而偏殿又没有其他的遗体，这么说来霜儿就还有可能躲藏在这世上的角落里, 他还有机会能够找到她。

可若是真的有胎儿.......他不敢再仔细往下想，这样不仅没保住霜儿最后的体面, 还将他唯一的妄念亲手摧毁。

萧凌安的眸中浮现出几分纠结, 他定了定心，将面容上对剖尸的不忍和反感尽数压下去, 沉着脸色问道：

“若是剖尸, 这具遗体还能保得住多少？能否再入棺葬入皇陵？”

周恒之的额角渗出冷汗, 心中已经暗暗有了答案，但是听萧凌安的语气是必然不想听到他说的答案的，只好深吸一口气，尽量放缓了语调沉痛道：

“那日火势猛烈，这具遗体又被埋了些天，现在皮肉尽毁，骨骼酥烂，若是剖尸怕是很难保全，入棺倒是有些可能，但按照大梁的规矩，残破之躯不能帝后合葬。”

话音刚落，萧凌安的喘息就凝滞了片刻，咬着牙根攥紧指节，“咯吱”的响声在空荡荡的陋室内幽幽飘荡，听得人脊背发凉。

他原本会有狠下心剖尸的念头，正是因为这般可以验明这具遗体的身份，让霜儿可以风风光光地葬入帝后陵，也算是他眼下唯一可以给她的尊荣，待他百年之后再去黄泉下陪她。

可若是剖尸后连最终的目的也无法达到，又有何意义呢？难道就仅仅因为怀疑这具遗体的身份，必须要一探究竟吗？

若是霜儿还在，会不会嘲讽他自始至终对她只有猜忌和防备，哪怕是在烈火中与世长辞，也不愿意给她最后一点信任和真心？

萧凌安犹豫地没有答话，回想起从西南偏殿走水后失去沈如霜的这几日，恍然间发现格外怀念曾经的日子，也不知不觉间积攒了太多悔恨。

那些他从前嗤之以鼻的过往，现在却睁眼入梦皆盈满脑海，还会在他不经意间触及一切时不可抑制地上涌，带着让他遥不可及地美好与温存，勾起唇角的同时也将绣花针刺入心口，此后无时无刻不隐隐作痛。

或许沈如霜也挺好的，尽管她出身乡野，不识礼数，也只会用那些拙劣幼稚上不得台面的手段来讨好他，让他险些误了大事，但现在一朝失去，忆起她时总比任何时候都要纯粹动人，不似别的都带着阴险难防的目的。

他到现在才慢慢发觉，从前或许不应该这样匆匆而过，以至于那些曾经的遗憾在眼下都加倍地奉还，不肯罢休地日日夜夜折磨着他。

既然如此，他便不能再一错再错，应当尽力保全霜儿的遗体。

况且现在这具遗体十之八九就是沈如霜，无论是遣散所有人的行为还是那只手镯，都只有沈如霜才能做得出来，他或许不应该再去怀疑些什么。

如果因为他的一点怀疑，眼睁睁看着霜儿地遗体被剖开，然后因此无法帝后合葬，想必不仅霜儿泉下有知不会原谅他，他自己也会愈发悔恨。

怎么可能不是她呢？难不成沈如霜在有了身孕的情势下，还能找到一具相像的遗体来代替，然后再逃出皇宫不成？

她一直胆小怯懦，对京城和皇宫也没几分了解，这种复杂迂回又极为容易留下破绽的事情，就凭她怎么可能做到？

思及此，萧凌安仿佛说服了自己一般，心中打定了主意，吩咐道：

“不必再多虑了，明日等礼部备下一切皇后的仪制后就下葬吧。”

谁料周恒之当即皱起了眉头，虽然惧怕萧凌安的威慑但依旧跪在他面前拦住去路，坚持着不肯挪开，严肃道：

“陛下，臣知道皇后逝去您心中伤痛，但是帝后合葬是大事，如今身份不明，若是出了差错无颜面对大梁先祖，还请陛下三思！”

萧凌安听了这话心中不悦，目光一凛瞥了周恒之一眼，望见他斑白地鬓发和沧桑地面容，终究是暂且按捺住愠怒，冷冷道：

“让开。”

周恒之眸中闪过片刻的动摇，亦是了解萧凌安的脾性，知道后面会有一场狂风暴雨等着他，但他向来最顾及体统礼法，依旧直挺挺地跪着没有挪动半分。

“你这是想抗旨吗？”

萧凌安幽幽叹出一口气，猛然间俯身揪住周恒之的衣襟，发狠地将他整个人从地上拎起来，提到半空中再使劲摔在冰冷的地上，踏过他蜷缩挣扎地手指，眸中的断纹染上悲戚的猩红之色，握紧的拳微微颤抖道：

“朕以为她还活着的时候，你们所有人都时刻提醒朕她已经不在了。现在朕想好好安葬她，你们又说这不是她，不觉得可笑吗？”

萧凌安唇角的笑意凄厉又绝望，不知嘲讽的究竟是他自己还是别人，眸中的骄傲却铠甲一般浮现上来，似是为他的任性做做遮掩，扬起下颌道：

“先祖又如何？你休想以此逼朕剖尸！若是谁再敢多言，朕也绝不放过！”

听了这话，周恒之知道再说下去也无济于事，萧凌安绝非用狠话来恐吓他，无论对谁都能狠得下心说到做到，故而脊背一软，整个人瘫坐在地上，望着萧凌安孤傲的背影在惨淡天光中渐渐走远。

*

冬季的江面上船只甚少，行了好一段路才能零星看见一两艘，入了夜就愈发漆黑沉寂，放眼望去只有这艘去往江南的商船燃着灯火。

厢房里没有炭火，沈如霜裹紧了被褥蜷缩在小床上，随性翻着陈鹿归的书卷打发时间，时不时透过窗子望一眼深夜江景，倒也算是舒适惬意。

“咚咚咚”，门外忽然传来一阵敲门声，沈如霜和陈鹿归对视一眼，想到了今日在船上发生的麻烦事，皆是从对方眸中看到了警惕和防备。

“是我，张二娘。”门外之人高声喊了一句。

二人这才松了一口气，将门小心翼翼地打开一条小缝。

张二娘笑吟吟地走了进来，细心地将门关严实，不让寒风夺走屋内好不容易积攒起来的温暖，把一个食盒摆在小桌上，客气地对着沈如霜道：

“姑娘，我才听说今日冷大哥对你做的糊涂事，特意来替他赔个不是，你也别往心里去了。”

一提到这事儿沈如霜就不痛快，但是张二娘人还算不错，一听说他们还要被褥就立刻送了一床厚实的，况且这事说到底也与她无关，只能耐着性子点头。

桌上摆着的是一碗热腾腾的排骨汤，虽然做得粗糙，但在这寒冬的商船上也算是难得，清汤浸没着几大块瘦肉，飘荡的菜叶干净碧绿，看得沈如霜眼前一亮。