艰难行走到马车前，姚蓁轻阖了下双眼，扶住横木，漫无目的地看向四周，蓦地，与秦颂的目光相对。

他亦面色复杂地看着她，两人静默对视一阵，姚蓁颤着眼睫，睫羽渐渐湿润了。

她看见秦颂抿抿唇，忽然阔步走过来，与她擦肩而过，而后靠近城门。

秦颂从袖中掏出什么来，沉吸一口气，缓声道：“叫你们知府出来。”

“宋家长子求见。”

姚蓁瞳仁一缩。

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直至入了城门，被知府恭恭敬敬安置在一处宅院，姚蓁的脑中仍旧嗡鸣不止。

她端坐着，眉心微蹙，耳畔回旋着秦颂的那一番话语：“……皇室不允入内，那望京宋氏的长子，祁知府总该见上一见罢。”

有人对视一阵，果然前去通报，交谈一阵，那知府竟真的恭恭敬敬将他们一行人请入城中了。

姚蓁百思不得其解。

谁人不知，宋相仅有一妻一子，宋氏长子乃是宋濯。他秦颂一个旁氏表亲，为何敢借他名讳冒充？

她心头团簇着疑云，隐隐察觉到一些什么，然而思绪太过混乱，犹如一团紧紧缠绕着一起的乱麻，她理不出一点头绪来。

再则秦颂不在这边，入知府宅中议事去了，她亦无法问他，便只好暂且放下。

静坐一阵，姚蓁只觉得身上乏力的紧，便褪去鞋袜，躺在榻上。

此时屋中无人，她的情中才渐渐流露出几分脆弱之色，眼尾渐渐落下两行清泪来，渐渐打湿鬓角。

门扇被人轻轻叩动，继而浣竹推门而入，端着些饭食进门。

她掀起锦帘，一眼瞧见床榻上的姚蓁，正将自己蜷缩作一团，默不作声地流着泪，心中一痛。

姚蓁听见脚步声，木木地回头看她，眼尾与鼻尖皆哭的通红，原本红润的嘴唇上，此时干裂破皮。

她撑起身子，坐在榻上，半晌，曲起膝盖，双手环膝，将自己的侧脸贴在膝上，柔顺的发丝微微荡漾，将她整个儿人裹住。

“浣竹。”浣竹听见她轻声道，话语中有浓重的鼻音，“父皇母后薨逝了，我……我没有父皇母后了。”

茫然艰难的说完这一句，她才像是恍然大悟了什么一般，崩溃地哭出声。

浣竹心中酸涩，将瓷碗放在床头小几旁，走到床前，手足无措一阵，俯身拍了拍公主纤薄的脊背。

姚蓁抬起头，下颌尖上犹挂着泪珠，用一双水色朦胧的眼眸，看着她，眼泪落得越发凶，片刻后，才止住了一些泪，才缓声道：“浣竹，我是不是很没用。”

浣竹用力摇头：“不是，公主……是这世间最好的公主。”

姚蓁鼻尖猛然一酸，膝行着扑入她怀中，与她相拥。

半晌，姚蓁的心绪才平定一些，松开她，坐正身子，低声道：“将苑清叫来，我有事问他。”

浣竹应声出门，不一会儿将苑清唤来。

隔着一道锦帘，姚蓁极快地用帕子拭净脸上泪，将自己收拾妥帖。

她缓声问苑清：“今日之事，疑云重重，苑清公子，可知晓其中一二隐情？”

苑清垂着眼帘，大抵知晓她是指秦颂自称宋家长子一事，眉头紧蹙，亦是满面不解：“属下亦不知。”

姚蓁撑着头，思忖一阵，眼睫扑簌簌地眨动。

浣竹看着她，又看向帘外的苑清，半晌，提议道：“公主，您何不亲自去问宋相公呢？”

第3章 朔方

姚蓁觉得, 浣竹说的有理。便提笔写下一封信，派人连夜送往朔方。

只是动笔时，写完自己现今处境后, 她犹疑一阵，只略一提及秦颂自称“宋家长子”之事, 并未过多言语。

这毕竟是宋氏的家事，她不应过多过问。

连夜惊梦魇。

次日，姚蓁醒来时, 心悸不已，鬓发尽然被冷汗打湿。

她缓了一阵，说不清梦境如何，只犹记得在梦中时, 那种濒临绝望的感受，心中十分不安定。

又回想起昨日通县城外诸人的态度, 她知晓此地不宜久留，应尽早另作他法。

她起身时, 动作极轻, 天色尚早，东方泛着朦胧的白, 外间依稀听到内舍中一些动静。

浣竹推门进来查看, 捎来秦颂的口信，说他昨晚道, 午时将来寻公主议事。

姚蓁淡声应下。

知府安排的这处宅子并不大，姚蓁坐在窗边饮茶时，透过洞开的小轩窗, 看见院中有许多侍从, 来回巡走, 婢女的数量，也远比这宅子所应配置的数量要多得多。

她微微蹙眉，这些人似乎是被临时调来保护她的，但她打眼看去时，总感觉哪里有些不对。

姚蓁端着茶盏，遮住面颊，悄然看了一阵。

在那个正在院中清扫的婢女，第三次将视线投向姚蓁所在的方向时，她终于明白，自己心中那股隐隐的不适来源于何处。