尚未入秋, 各地学子已经早早抵达，或租小院，或定客栈，先来先得，晚来的无处落脚！

朝廷也已经为着此事张罗开了，恰好江立棠从南边返回，一个夏季过去，好几个大功劳落在他身上。

这会儿整个人黑瘦黑瘦的，但却精气十足。

内阁几位大臣，趁此机会举荐江立棠做主考官。

无他，这个老头的臭脾气远近闻名，不容易徇私舞弊。

朝廷用人之际，保皇党巴不得多来点新鲜人才，能为陛下所收服。

江立棠虽是薄时衍提议起复的，他却不会站在摄政王那一边。

所以，各方面综合考量，他很合适。

江立棠成为主考官一事，哪怕卓氏一党强烈反对，也板上钉钉了。

古梁国的使臣尚未回去，他们正好趁机亲眼目睹一番大堰科举的盛况。

京城越来越热闹了，学子们不断涌入，他们代表的是这个国家未来的希望。

客栈被住满了，茶楼酒馆的诗会辩论会层出不穷，每天都有新鲜事。

古梁国不得不承认，即便大堰被上任帝王嚯嚯了几十年，依旧是瘦死的骆驼比马大。

它很繁华。

古梁国有备而来，果然提出要与大堰来一场击鞠赛。

先前早早挑选好的队员，组队训练好一段时日，这就派上用场了。

鸿鹄寺与礼部做了两手准备，一个是世家子弟组成的队伍，还一个是在岳桥庄里头选出来的民间高手。

甭管古梁国叫嚣谁，都能上场应对！

*******

击鞠赛开打这日，汤幼宁又跟着薄时衍入宫了。

湘宜心灵手巧，给她挽了个斜燕髻，以碧玉柳枝定住，用白色绒毛充做柳絮，于眉间印一枚浅淡落花……

夏日里的春妆，嫩生生水灵灵的，还不失俏皮可爱。

汤幼宁的五官小巧精致，打扮起来就是天宫里的小仙娥。

进宫后，受到了好些夫人娘子们的瞩目。

别以为只男子爱看俏，实则女子更容易注意到对方的妆发服饰。

湘宜乐不可支，搀扶着汤幼宁提醒道：“娘子，王爷的生辰快到了。”

“他的生日？”汤幼宁回想起来，“确实往年这个时候厨房加菜了。”

薄时衍性子寡淡，府中又无长辈张罗，不过生辰不宴宾客，都是陈管家吩咐厨房那边给全府上下加菜。

今年，湘宜寻思着雪鸬园能做些什么，以作庆贺。

“不若娘子画一幅图？”

汤幼宁一时间没什么想法，只道：“平日里也能画图。”

湘宜抿唇笑道：“那就想想旁的，娘子有心便好！”

她就不信了，这样有来有往的，还不能水到渠成？

皇家马场，位置宽敞，四周高高的看台设立得巧妙，视野极佳。

今日不仅小皇帝与摄政王亲临，就连多日不出门的卓太后也现身了。

且她的身旁，又跟了一位面生的小姑娘。

卓太后让她去拜见皇帝，小姑娘才十四岁，秀美的脸上稚气未脱。

她叫卓盼儿，嗓音清脆眉眼弯弯，对比先前教导多年的卓兰淳，更显活泼可爱。

看来卓家这是迅速又找来一个新的皇后人选。

部分文臣对此嗤之以鼻，男儿追逐功名权势，与女人有何干系，卓家尽会在女子身上下功夫！

他们与那娄家有何区别？

不过是娄家更急功近利些，且无人手握大权，才会被人嘴。

倘若娄氏女有人爬到皇后太后的位置，看这京城谁还敢说。

汤幼宁的位置距离他们很近，不仅能看到卓盼儿的色，就连位置上的章宸帝也能。

她好看过去时，正好撞见了小皇帝的眼。

明明才十四岁，却没有半点同龄人的轻松欢快。

倒不至于郁郁寡欢死气沉沉，只不过……瞧着就是不开心的样子。

无人在意小皇帝的心情，礼部尚书出来与古梁国的班荃说了几句开场白，马球赛便开始了。