“有什么不敢的！”官僧今年六岁，比沈潮生还大一岁，雄赳赳气昂昂踏出了江米铺的大门。潮生紧随其后，众人簇拥着这两人往外走。

见要打架，掌柜急坏了，匆匆奔出来，喊着“莫打莫打”，又拿了丝窝虎眼糖、琥珀糖给他们吃。

潮生和官僧都是富贵出身，哪里稀罕吃糖？独独潮生身后几个玩伴依依不舍地看了几眼琥珀糖。奈何潮生没发话，众人也没上去拿。

官僧笑话了几句“穷酸”，便理也不理掌柜，只管带着人出了门去，潮生还笑嘻嘻道：“东叔，你可莫告诉我娘。”说罢，也带着人一溜烟跑出门去。

掌柜苦着个脸，心知潮生这小鬼多难缠，又聪明又顽皮，若违了他的意，只管变着法子整治你。可偏偏夫人才是他东家啊！

思索再三，掌柜张东到底遣了个伙计去报给东家，只说少爷跟武昌知府之子打起来了。

潮生刚出门，望见檐下两个大个子站着，脸上还有老大一道疤呢，看着就凶。他一点也不怕生，笑嘻嘻招呼道：“二位叔叔，可要来我家买米？”

两个亲卫面面相觑，忍不住回头看了眼裴慎。潮生本就机灵，顺着两人的视线，一眼便望见站在街旁的裴慎。

数匹膘肥体壮的黄骠马，为首的虽蓑衣斗笠，却依稀可见青金瑞麟绸直缀、白玉腰带，云凤四色花锦绶，一看就是个富贵公子。

潮生见了他，只管在檐下，隔得远远的，招呼道：“这位叔叔若要买米，只管来沈家江米店，”语罢，想起阿娘说的，学舌道：“固始的、光州的、什么地方的米都有。”

这伶牙俐齿劲儿，倒与沁芳相似。

想起了沁芳，裴慎再无笑意，只淡淡嘱咐了一句：“休要打架，早些回家去。”语罢，牵着马往前走去。

外头还下着小雨呢，官僧等在檐下不耐烦了，瞪大眼睛道：“沈潮生，你还打不打了！”

潮生转头冲他笑了笑，官僧被唬了一跳，刚要张口，忽觉后背一沉。

“哎呀。”他惊慌之下，大叫一声，却已被人扑在地上，正努力挣扎，好似一只胖乎乎的小乌龟。

原来是潮生趁着和裴慎说话的时机，遣了比他大几个月的彭玉绕到官僧等人的后面去，使出一招泰山压顶。

“彭玉，压住他！”沈潮生大喝一声，攥起小拳头冲了上去。身后玩伴喊着“打倒官僧”、“冲啊”，撒丫子冲了上去。

见官僧被压，他的几个玩伴吱哩哇啦地叫喊着也往外冲。

两拨人顿时打成了一团。

裴慎走了几步，听见后头“哎呦哎呦”的叫，还夹杂着小孩子特有的“呜呜呜”的哭声，便回身望去。

十几个还没桌子腿高的娃娃混战，实在有几分好笑，陈松墨一面好笑，一面又低声道：“爷，可要去拦一拦？”

裴慎瞥了眼那江米铺，淡淡道：“里头自会有伙计来拦的。”张东已火急火燎地遣了两个壮年伙计出来，想把一群孩子们分开。

“莫打了！莫打了！”张东急得团团转。

人群里战况正烈，官僧的玩伴年纪大，潮生的玩伴平日里多在外头野，体力好，两拨人打得不相上下。

就在此刻，突如其来，不知道从哪个小巷子里冒雨冲出来两个五六岁的小孩，抬着一根拿着米铺子里挑货的扁担，大吼大叫着加入了战局。

挤在人群里的沈潮生大喊一声：“援兵来了！给我打！”

混乱间，也不知官僧被谁打了两拳，又疼又气，哇哇大哭。一哭士气就泄了，又听沈潮生喊什么援兵来了，他眼泪稀里哗啦往下掉。

没过一会儿，沈潮生就带着人把官僧等人通通打哭。

打完群架的众人模样个个凄惨，沈潮生的一只鞋子不知道被谁踩掉了，脸上也挨了一拳。但他非但不怕，还昂首挺胸进了江米铺，拿走了柜台上的琥珀糖。

等他出了门，立在阶上，仿着他娘的语气道：“此战大家都有功劳，人人都有赏。”说罢，一颗一颗分给自己手下的小弟们。

众玩伴欢欣鼓舞地吃糖。有些是家里穷，一年到头吃不了几回糖，真心稀罕。有些却是打了胜仗，得意扬扬的把糖在官僧等人面前晃了晃，方才一口塞进嘴里。

见众人吃完了糖，潮生又道：“彭玉先压住了官僧，记头功，多拿五颗，大家服不服？”

“服！”七八个玩伴众口一词道。

彭玉美滋滋地接过五颗糖。却听见潮生又道：“小七和栓子扛了扁担来帮我们，也记功，服不服？”

众人又大声应下。

见潮生这般行径，裴慎看得发笑，难免称赞道：“果真是个伶牙俐齿的狡童。”不仅知道擒贼先擒王，还会派人抢占先机，甚至还知道要留一支偏师作兵。这也就罢了，打完了仗，竟然还会赏罚分明。

倒是个可塑之才。

他原想着问问这孩子是哪家的，只是转念一想，不过五六岁小童罢了，焉知未来如何呢？便收了这心思。

见胜负已分，街面上人也少了些，裴慎便温声道：“快些赶路罢。”语罢，带着众亲卫策马离去。

裴慎觉得好笑，掌柜张东却只觉心惊肉跳，东家少爷把武昌知府的独子给打哭了！

“我的少爷哎！赶紧撒手罢！”张东慌急慌忙地想把潮生抱起来，余光却瞥见街头有一辆油壁车徐徐行来。

张东松了口气，提醒道：“少爷快看，必是夫人来了。”

沈潮生远远望去，顿时愁眉苦脸，只觉口中琥珀糖都不甜了。

此刻裴慎打马疾驰，匆匆而过。却望见前面有辆油壁车，难免恍惚。

当年他与沁芳顽笑，说什么郎骑青骢马，妾乘油璧车……思及此处，裴慎心下微涩，只觉满腹怅惘。

他拨转马头，再不看那油壁车，只管往前疾驰而去。

沈澜坐在马车里，半倚着引枕，闭目养。听得外头似有马蹄哒哒声，也没在意。

过了一会儿，马车便在江米店前停下。

潮生再无半点侥幸心理，他一只鞋掉了，白布袜踩得湿哒哒的，脸上也挨了一拳，看起来就可怜兮兮，偏他还嫌不够，偷偷觑着马车，清清嗓子道：“你们自己文章背不过我，就来打我。以后还敢不敢了？”