“麻绳都带了吗？”沈澜问道。

林秉忠：“带了。棍子、麻袋也带了，还有伤药。”

“好。”沈澜点点头。

谈话之间，骡车停在了杏花胡同口。杏花胡同以巷口杏花树得名。树龄已十余年，树大根深，枝丫繁茂，绿荫蔽日，冠盖如林。

树下有三两小童斗蚁，剪去蚁上双须，令两蚁相斗，呼呼喝喝，加油鼓劲，只玩得满头大汗。还有几个老迈妇人一面缝补衣裳，一面闲坐磕牙，眼看有不曾见过的骡车来，即刻好招呼道：“你们是哪个？来此做甚？！”

沈澜隔着帘子朗声道：“此地可是杏花胡同？我来探望家姐。”

“是哩是哩。”妇人道：“你阿姐是哪家？”

“说是杏花胡同乌木门的那家。”

妇人恍然大悟，“嗐，你往里走，第三户人家便是了。”

“多谢这位嫂子了。”

骡车继续往里走，留下一众好的妇孺张望着，依稀还能听见几个妇人谈论声。

这杏花巷巷子窄，一辆骡车带上车厢便能堵得严严实实。此刻骡车停在门口，巷口的妇孺们往巷子里望，只能看见车厢尾。

到了乌木门口，沈澜下了车，“咄咄咄”敲门三声。

“谁啊？”门内隐隐传来说话声。

沈澜高声道：“是我，阿姐你可在家？”

阿姐？门内丫鬟开了门，见眼前人着细布衣衫，戴着个怪模怪样的面罩，只疑惑道：“你是哪个？”

沈澜微笑：“你家姑娘可在？”丫鬟脸色大变，即刻就想阖门。

可她哪里快的过林秉忠，对方早在开门时就站在墙边，此刻一把捂住那丫鬟的嘴。剩下两人即刻进门，直冲内室。

沈澜慢悠悠地往里走。

“啊——你们是谁？！”

“檀郎救我！”

“你们是哪里来的？！我是魏国公府……唔唔……”

正房里，俩人已将四老爷、玉容姑娘堵住嘴，捆成了两个粽子。

春夏季衣裳薄，俩人俱衣衫不整。四老爷葡萄紫潞绸里衣半敞，露出了白肚皮，茄花色膝裤松松散散。玉容姑娘亦是鬓斜钗横，衣襟散乱，露出了鹅黄鸳鸯戏水杭缎抹胸。大片大片的雪白肌肤横亘在眼前，看的逮人的两名亲卫面红耳赤，手都不知道往哪里摆了。

“哎呀，你们怎么把四老爷捆成这样？”跟在沈澜身后进来的翠微惊呼，“还不快快解开。”

此话一出，地上的四老爷顿时唔唔地挣扎起来，一旁的玉容姑娘也激动起来。

沈澜扫了翠微一眼，只说道：“套进麻袋！即刻就走！”

匆匆将室内恢复成原样，又阖上乌木门，林秉忠带着剩下的俩人，将四老爷、玉容、丫鬟统统塞进骡车，众人拥挤着上了车。

行到胡同口，沈澜便高声道：“多谢方才那位嫂子了，我们找错人了。不是杏花胡同，是槐花胡同。”

那妇人正与众人站在巷口看稀，闻言，摆摆手道，“找错人了？槐花胡同还得过去几条街呢！”

沈澜谢过她，骡车晃晃悠悠地继续走。恰在此时，另一辆雕花饰锦，红缨缀玉，旁有七八个健妇围绕的四轮马车也到了杏花胡同。

两车相遇，骡车避让，停了一会儿，见马车匆匆而过，骡车这才继续慢悠悠的动起来。

作者有话说：

斗蚁出自《明代社会生活史》

第章

车厢长宽不过四尺，颇为狭窄，众人难免肩挨肩，踵接踵。翠微碍于男女大防，膝盖拼命往里缩。林秉忠带着两个亲兵不敢看女眷，只能低着头，为了节省空间又只能半蹲着。车上三个麻袋侧身叠在一起，勉力挣扎，姿势别扭。

沈澜抱膝而坐，竭力缩在一角，只她态度舒展大方，色颇为平静。

索性这样的拥挤很快就结束了。

“林头儿，沁芳姑娘，到了。”车夫将骡车赶进了一栋两进小宅里。

这栋宅子是裴慎私宅，专用来安置亲兵，处理私事。

林秉忠跳下车，有个亲卫即刻迎上来，抱拳行礼：“林头儿，你让我盯着的马车在乌木门口停了一会儿，没闹出什么大动静，又离开了杏花胡同。”

林秉忠摆摆手。四太太现在去那里，什么人都找不到，没办法捉奸在床，就只能回来。今儿这事算是解决了。

“多谢沁芳姑娘。”林秉忠拱手答谢，“这釜底抽薪用得极妙。”

一心要捉奸的四太太是无论如何都拦不住的，要让四太太回府，只能釜底抽薪，让她无奸可捉。

沈澜提着包袱下了车，微微垂首道：“你若真要谢我，便去寻个单间。将三人分开关押。”

“爷明日就回来了。四老爷今晚不回去，会不会……”林秉忠有些担忧。

沈澜摇摇头：“不会的。四老爷在秦淮河畔倚红偎翠，彻夜不归也是常有的事。”

“那便好。”林秉忠派人寻了三个单间，分开将三人扔了进去。