车内女子温声答应了, 然后道：“请沈公子单独与我前往。”

说完似乎明白沈长林的顾忌, 孤男寡女深夜单独相处，难免惹人闲话，尤其是沈长林刚中会元，无数双眼都盯着他，稍有不慎就惹来祸端。

于是女子解释道：“此事私密，不宜告知于第二人，公子随我来，沈玉寿公子同我的侍女和随从请在远处等候, 我们走远些, 但不离他们的视线, 如此，自不污沈会元的名声。”

沈长林拱了拱手：“沈某不在乎虚名, 主要是为小姐考虑。”

沈玉寿拍拍兄弟的肩膀：“去吧, 我等你。”

说罢, 马车上下来一戴着帷帽的女子，随沈长林走到那稍偏的巷落, 二人站定后女子对沈长林道。

“小女子便是方才二楼包厢里的客人, 若非沈会元仗义出手, 小女子的脑袋只怕是要开花了，沈会元又救了小女子一命，恩人在上，请受我一礼。”

又？沈长林提眉微蹙。

与此同时，女子摘下了帷帽，露出少女清丽的面庞。

沈长林一眼望去便觉面熟，顺带着猜出了她的身份，白家二小姐白柒柒。

白柒柒深深福礼，沈长林不动声色的后退半步：“惭愧，举手之劳，不敢以恩人自居。”

是夜，风轻气畅，白柒柒两颊的碎发随风飘荡，鬓发间的珍珠步摇俏皮的晃动着，加上她一袭石榴色的裙装，衣袂飘飘，显得少女格外美好。

论相貌，白柒柒在京中世家女中算不得美貌，但她知道怎么扬长避短，加上气质清新，在庸脂俗粉间自有一段独特的美。

但沈长林今夜注定要做个不解风情的人。

他撇开目光，疏离客气的说：“夜深了，白小姐速归家去吧，沈某告辞。”

说完也不等白柒柒答话，迈步便走。

“等等！”白柒柒掖了掖耳畔的碎发，追了几步，并从袖中掏出一个荷包，面色绯红道，“这是我亲手做的荷包，里面塞了好些防虫辟邪的草药，天马上就要热了，蛇虫鼠蚁多，请沈公子收下，正好用得上。”

沈长林没有回头，荷包、梳子、首饰一类物品，向来是男女定情的信物，白二小姐送这个给他，其间心意不必多言。

“不用了，男女有别，请白小姐留着自己用吧。”

从白柒柒的视线看去，少年公子一袭青裳薄，墨发飞扬，长身玉立，哪怕站在漆黑破败的小巷落里，也掩盖不住他身上清雅的气质。

那日在冰凉的湖水中浮沉几近绝望，自以为生命即将终结之时，便是这清雅公子舍命施以援手，那会子她虽然晕沉沉的，但沈长林说了什么，做了什么，她全都记得。

他将她揽在怀中，救她上岸，令她错觉顿生，以为自己半生飘零，终于有了可靠之人。

可她好不容易鼓起勇气表达情意，却得到如此冷漠的回应。

“白小姐请保重。”

“沈公子，小女子对沈公子绝无所图谋，我继母来寻过你，一切是她的主意，可我……绝不受她的指使，一片冰心，望公子明鉴。”

白柒柒说罢，伸手将荷包双手递上。

沈长林的余光看得见她这动作，然而，他自流水无情，那就绝情到底好了，于是假装没有看见，大步离去。

“玉寿，我们走吧。”

沈玉寿轻轻一笑：“行，走吧。”

待走远了，方捣沈长林一拳，笑着调侃：“何时惹下了风流债，我竟不知。”

白柒柒来去皆戴着帷帽，加上沈玉寿没有见过她，所以不知道她的身份，还以为是哪个姑娘看上了自家兄弟，是一段善缘呢。

沈长林抿唇苦笑：“何来风流债，就是一场无妄之灾。”

说罢将事情同小兄道来，事关女子的清誉，虽然沈长林不觉得他要为白柒柒的清誉负责，但这种事情放在这个时代是万万不可说出去的，所以同小兄说后，二人十分默契的没有同第二人提起。

“二小姐，这沈会元可真不解风情，亏得您巴巴帮他绣这荷包，用的上等药材和绣料，还是双面绣。”

白柒柒上了马车，眼睛无的盯着前方，身旁的贴身小侍女拿着那个未曾送出去的荷包翻开絮叨：“小姐，您的手可真巧，这荷包从外面看是一丛玉竹，从里面看却是兰草，外面绣一个林字，内里有个柒字……”

“住口，别说了，没看见小姐心情不好吗？”另一个年纪稍长的侍女呵斥小侍女，说着一把夺过那个荷包，对白柒柒道：“二小姐，待回到府上，奴婢就将这荷包绞碎了烧掉，免得小姐看见碍眼，为了一个寒门举子，小姐实在不必那般上心。”

白柒柒没动，良久，将那荷包取过塞入袖中：“费了我好些心思的荷包，存着便好，何必绞了。”

“二小姐，您莫不是真的喜欢上那位沈公子了吧？”年纪稍长的侍女从小陪着白柒柒长大，见白柒柒这副失魂落魄的样子，不禁担心，“咱们女子，立世不易，小姐万万不可感情用事啊，否则，岂不落先夫人后尘。”

白柒柒长叹一口气：“我明白，对那位沈公子，我自是心悦于他。”

相貌双全，人品端重，又中了贡士，如此才俊，哪个闺阁女子不喜欢？何况他还救过她两次。

“只是，我不会为了这微不足道的心动，就去飞蛾扑火做蠢事，母亲去后，继母刻薄，仗着她是罗贵妃的亲妹妹，将白府上下紧捏在手，连父亲和哥哥，都要仰仗她的鼻息过活，我活的还不如一个孤女。”

“当年宝亲王还在，贵妃娘娘想要拉拢林文二家，非逼林家嫡孙林月贤娶我，甚至还弄出绑架的闹剧，后来事情未成，却连累得我名声扫地，如今又要推我嫁给这位沈会元沈长林，授意我将来蛊惑郎君，为他们做脏事，如此种种，不过是将我当做一个工具，半点没有为我考虑。”

年长的侍女叹息一声：“既然二小姐都明白，为何还要答应继夫人来寻沈会元呢。”

“因为这是我脱离她控制的机会，沈公子绝非任受摆布之人，我若真能嫁他，一出白家门做了沈家妇，继母还怎么拿捏我？沈公子过了殿试便是新科进士，自有大好前途，将来说不定官品比我爹还高呢，我的苦日子也就熬出头了。”

年长侍女恍然大悟：“还是小姐有成算。”

日日酒会，诗会，沈长林很快也倦了，那夜回来后，便婉拒了所有邀请，和小兄过几日清净的日子。

隔三差五，也去师傅姜无戈那去点卯。

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