这段时间里霍皖衣也想过。

能教养出朱易才这种人的家族、长辈，到底该是个什么样子。

可如今一看，凡人只会有凡人的样子。

无论内里如何。

外表总是差不太多。

那人显然在气头上，拎着朱易才踏步进来，直接将人搡得往前踉跄。

“哎唷、哎唷！”

朱易才好不狼狈，情难堪：“我怎么了我！你说过，我是朱家的儿子，想要什么都可以！我就是找人绑了两个人，玩玩儿怎么——”

“啪——”

霍皖衣有些惊异。

没想到朱易才竟也会挨一记耳光。

“爹……你打我？”就连朱易才自己都没有想到，他满脸错愕，缓缓捂住自己的脸颊，吼道：“你凭什么打我！这么多年，我要什么有什么，你从来没有拒绝过！”

朱章平咬着牙：“因为你糊涂！”

“我……我查过了，他和那个梁尺涧没有靠山！爹，你难道还不相信我？我以前玩的那些人，从没有一个是敢——”

“你还敢说！”朱章平抬手又欲给他一耳光。

但这只手刚刚抬起，看见朱易才瑟缩畏惧的模样，说什么也落不下去了。

朱章平目眦欲裂，死死瞪着朱易才，过了片刻，他转过头看向霍皖衣，情冰冷：“……霍公子，我儿子是个不成器的，我一向娇惯他，将他养成了这个性子。无论他做了什么错事，都请霍公子原谅。”

这并非是自以为犯错的道歉。

而是近似于命令。

正如霍皖衣所想，能教出朱易才这种无法无天的卑鄙小人，这整个家族，尤其是朱易才的父亲，是真真切切难辞其咎。

朱易才有多目光短浅，朱章平就有多么目中无人。

父子俩像是一个模子刻出来的。

不同的是，朱易才还在随心所欲，朱章平却知道什么是利什么是弊。

霍皖衣道：“朱老爷看重我是科考小试的头名？”

唯有因为这个，才能让朱章平一反常态，不允许朱易才玩弄他人。

朱易才立刻道：“爹……你听我说，一个头名真的——”

“闭嘴！”

朱章平呵斥罢，情依旧是冷冷的：“既然霍公子知道，我也不用多做解释。虽说只是小试，但霍公子是如此多的学子中最为出彩之人，未来的前程不可限量。”

“易才做的事情，确实不对，但也希望霍公子能理解我的一番苦心。聚财。”

他唤来管家，当着霍皖衣的面道：“去取千两银子，我要送给霍公子。”

这便是朱章平的诚意。

霍皖衣挑眉道：“朱老爷是想用千两银子将我打发了？”

朱章平道：“不是打发，而是我代易才赔罪。他做了错事，是我太惯着他，以后我会好好教导……”

“朱老爷的教导未必然好。”霍皖衣忽而截住他的话语。

朱章平道：“霍公子想说什么？”

霍皖衣道：“朱学子能有今日，不正是朱老爷‘好好教导’的功劳？若不是朱老爷放任自流，以势压人，让无数苦主无处申冤，无路可走，朱学子岂会像现在这样狂妄自大，不知轻重。”

这一字一句砸下来，朱章平脸上的冷意更重：“霍公子是在指点我？”

霍皖衣道：“我不会指点人。”

朱章平未语，朱易才却开口道：“你懂什么，那群人拿了钱就不再追究，不都是因为钱吗！反正我玩够了都会给钱，比他们写那些狗屁不通的诗句管用多了……再说了……你长得这么勾人，要是本少爷玩得高兴了，还会多给你银子……”

朱章平冷声道：“易才！”

朱易才悻悻住口，但是目光还是落在霍皖衣的身上，来回打量。

这种目光让人厌烦。

霍皖衣蹙了蹙眉，淡淡道：“朱老爷说了这么多话，不就是因为我身后并无靠山，而朱老爷却有钱财傍身。在朱老爷心里，我只是个小试头名，卖我一个面子，已经是天大的恩赏。我只能点头，不能拒绝。”

朱章平道：“霍公子是个聪明人。”

“不错，”他干脆利落承认，“一个小试头名，说厉害，也没有太厉害。但这毕竟是盛京，是天子脚下，一个小试头名若真的被我儿子做了这种事，你的名声毁了事小，我朱家被追究的事却大。易才不懂，但我懂，霍公子也懂——”

霍皖衣色带笑：“所以朱老爷想要我吃下这个亏，拿着千两银子，就算是封口了？”

朱章平道：“霍公子别无选择。”

霍皖衣偏过头去，叹息道：“我若不是这个头名，那我的下场绝非如此。”