陈宫终于带着唇蓄短鬚的徐晃来到了周家庄------。

刘备第一眼印象不是他倒拎着一柄阔面巨斧的威猛态，而是这壮汉面孔所散发出的倔强气息，令人感觉到---他绝非是个容易说服之辈。

果然，待缴还「墨阳剑」的陈宫还想私下稟告刘备些什么，揖而不跪的徐晃已劈头直问：「啟稟钦差大人，公台刚刚说您欲招徐某助讨州寇，但晃心中尚有数事未解，可否请大人不吝释疑？」

「公明但说无妨。」又展露了亲切笑顏，早已离座的刘备摆着手道。

「徐某窃闻公乃奉旨察访剿杀运粮官兵之特使，并以御赐宝剑调度军马往征山匪；不过---徐某怎么听说钦差大人就是这桩劫案的主谋？这传言倘若属实，则晃归大人麾下后又该如何效命于公？」不愧为曹操五子良将首席，徐晃此刻即言辞犀利的侃侃而问说。

未如陈宫预期般费心的推託解释，只听刘备便已大方的承认道：「不错，这件事情嘛---确实是备率领『黑山寨』等八百儿郎做的。」

倒也没想到对方会开门见山的直承其事；和陈宫互望一眼的徐晃隔了片刻后，又冷笑的续问说：「公既认了犯那监守自盗的巨逆恶行，犹大言不惭的欲招某同流合污？钦差大人刘侯爷，您此举就不怕惹天下人非议么？」

赏识的点了点头，刘备却没急着回答徐晃无比嘲讽的质问，反而转头向正自面露犹豫之色的陈宫问道：「公台兄，备有一事相询---；假如您亲眼目睹一支明明打着大汉旗号的朝廷部队，干的却尽是沿途掳掠姦淫之丑事，并枉扣无辜百姓『盗匪』之罪帽企图栽赃领赏，而您这时倘又恰具制裁的馀力，不知当下会作何决定？」

先闭上了眼睛想像着那一幅残忍画面，陈宫随即又眼露杀气的以坚决语调回答他说：「宫必杀之而后快，且绝对不肯留一个活口！」

又点点头；刘备接着再望向徐晃道：「公明，殊不论易地而处的话你会怎么做，但备相信透露讯息给你知晓的那位仁兄，选择的决定应该也是会和我们一样---；此事备也不想再多加辩解，不过当时蒙救之难民们尚有数百位栖居在我们郡南的『太行山』驻地，尊驾儘可往问之。」

沉默了好一阵子，徐晃这时突然另问了刘备一个颇为棘手的问题：「那么徐某再请教钦差大人，您日后该如何向圣上交代这大不忠的欺君之罪呢？」

「徐捕头，孝亲无鉅细，忠君却有巧愚之分---」刘备终于摇摇头说：「何苗暨运粮禁卫营为非做歹，已触犯了我大汉军律在先；虽不能说是人人得而诛之，然则只要稍有血性的好男儿，相信绝不会袖手旁观。」

顿了顿，他又续道：「况且圣上今日既派备建设上党，亦是要我征抚併行，期收长治久安之效果，待寇平之日备会向朝廷自请擅杀之罪；若以造福苍生为起始论点，备何有欺君罔上之意图？」

「钦差大人，你讲的---不也是一面之词吗？」半信半疑的徐晃此刻立场纵使已有些动摇了，但仍兀自嘴硬的质问说。

「徐大哥，我是王司徒的义女貂嬋，事发当日本人便是乔装为落难民妇故意让何苗那贼子掳行，目的是要刺杀为首的恶将；你若不相信，我就是最好的人证。」已改换成女装的貂嬋，这时忽然从门外走进厅中对徐晃道。

「好，这桩劫粮案徐某即暂时信了大人---」思考片刻的徐晃，又马上丢了个考题给刘备说：「可是徐某曾耳闻大人身手卓绝，要我倾心匡助倒也容易得紧，只须您赢了我大斧一招半式，徐某誓死相随！」

果然又是那话儿；不过信心十足的刘备可未显丝毫含糊情，頷首答应后又道：「备闻公明新获一柄锐利斧，小弟若仍以御赐宝剑与阁下过招，一来损之实在可惜得很，二则便算侥倖承让，谅公明亦难服气------」

讲到这里，他就向陈宫说：「不如这样吧，备即跟陈大哥借随身长剑一用；小弟三十招内倘若无法取胜，任由公明自便，在下绝不留难。」

「大人既如此体恤，待会要是徐某不慎小赢了半招，亦保证绝不向外提及劫案的隻字片语；就请赐教吧！」心中又微微冷笑的徐晃，说完即往厅心站定。

即把肩上的配剑抽出倒递给刘备，陈宫有些担忧的交待：「少兄，公明斧锐势猛，千万不可等间视之；此剑损之无碍，您却务必要小心啊！」