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“母后的胃口越来越好了！明日我叫御厨换些甜口的汤羹，免得喝过药后嘴里总是存着苦兮兮的味道。”

青山公主刘婉让太子去看侍女手上托盘里的空碗，又告知他今日太医诊脉说得话，如今皇后恢复得很好，太子刚自宫外归来，虽很是辛劳疲惫，可听到这些消息还是雀跃不已：“太医既然说过几日母后可以到处走走了，咱们就陪她在小花园里先散散步，挑每天太阳好的时候！”

“就这么办！”刘婉命侍女都下去，只留兄妹二人在屋内，“哥哥辛苦，母后这会儿刚有困意，咱们聊聊天，我都好久没有见你了！”

她似是小女孩撒娇般的声音倒让太子刘煦生出些许愧疚，他其实手上还有些没弄完的差事，但也仍挨着妹妹坐下，两人一道谈起今日之事来。

“哥哥又去见那几个狼心狗肺的世子了？”

自从水龙法会后，刘婉已经将这个四字成语和世子的称呼并用至今。

“我是从别处听说，他们在国子监闹了事，我担心是自己之前差事没有做好，倒惹了卓大哥的麻烦，于是便去看看，结果似乎是讹传，没听说有什么事，几个世子也都说自己没受委屈更没人敢给他们委屈。”太子苦笑，“这几个人，要么是自卓大哥处吃了大亏，不能言语，要么才是真的无事。”

“那肯定是前者。”刘婉不屑道，“哥哥，当初你就该自水龙法会回来后在父皇面前参他们一奏！御驾回銮当天，你亲眼看见二弟那混账的手下来给他们送信的！这不是勾结，那什么是勾结？”

“我们手上是没得证据的。况且父皇本就说咱们自家的子弟该多有交好，若只是普通书信往来，要是小题大做，反倒会让父皇定我个构陷手足的不义之罪。母后不是告诉过我们么？有些事不能用告状的方式解决，要想办法让想知道的人自己知道。”太子笑着说道，“这件事我也想和卓大哥商量，可一直没有机会，不知道他是怎么看的。”

刘婉听罢没有半点开心，反倒哀哀然道：“与其问他这件事，不如问问他，父皇和长公主给你定了茂安公府上的那位尹千金，可你根本不喜欢她啊……况且茂安公府从前倒是开国元勋里的翘楚，家中又多将才，但眼下早就衰落了，子弟不努力，全是靠恩荫吃饭的后辈，虽然威名功勋仍在，可……”

“妹妹，母后不也说这是个很好的安排么？”太子打断妹妹，异常坚定道，“所有人都在替我打算，我也不能只看着自己的心意任性妄为，也该我为大家分担些前行的担子了。”

第9章 巧拙无施（一）

范希亮因公务脱不开身，处理过家事便要立即启程，回去前，他再怎被家人伤过，还是对弟弟有些许担忧与感慨：“其实希明小时候很可爱的……他那时候还会叫我哥哥，追着我要点心吃，要我陪他玩竹儿马……后来……他读书后，学得确实要快我好些，那时家里请来的师傅平心而论不算偏心，也都常赞希明才思敏捷远胜一般同龄孩童……哎……如今他成了这幅样子，爹娘皆有难以推卸之责，现下他被父亲关在府中自己院子里读书修身，至少半年都出不来了，若能改过……”

“他是不可能改过的。”卓思衡打断道，“表弟，你心里其实清楚得很，只是过不了亲情和心软这道坎儿罢了。”

范希亮站在官驿前，身边经他而过皆是车水马龙的热闹，唯独他在沉默着静听卓思衡的话，许久，他才将气叹出：“多谢表哥，我又让你费心了……”

“这是什么话。”卓思衡也不好一直板着脸训自己弟弟，挨近他笑言道，“我又不是第一天当哥哥了，你就算生活常岁无忧，难道我就会不担心了么？”

范希亮也笑了：“表哥做这些都是为了我，你想将我未来仕途可能预见的麻烦先剔除了，我再不知好歹心中也是清楚的。”

“你知道就好，你这家人……不会给你帮得上忙也就算了，就你弟弟的脾性，那天你也看到，他什么话都敢脱口而出，他日惹了祸，你全家都要遭殃。而你如今不但次次考绩为优，在地方也愈发起色，将来回到帝京，自是六部会有个好位置等你来升从五品，若被他这不知死活的混小子连累，我想想都要气死。”

卓思衡虽是笑着说话，但心中实打实长出了一口气。解决表弟的后顾之忧他很早就提上了安排，一来没有好时机，二来没有个能一次除弊的干脆机遇，好不容易让他遇到这次，他非要将事情办个干净，好还表弟一个清朗泰然的仕途。范希亮在地方任上官声极佳，但凡民事无不是靠亲力亲为积攒下的有口皆碑，他为人亲诚，待人又真挚，上下级官员也都认可其务实之能，这是许多官吏在官场谋了一辈子都未必谋求到的好积淀。

纵然今后许多不确定仍在等着他们，但这种是非能免则免，况且得以早早知道越王的举动，也不失为一石二鸟。

二人说了好一会儿话才等到姗姗来迟的佟师沛，他听说范希亮回来一定要亲自送，可无奈近前光景各地学子纷纷入京省试，中京府忙得不亦乐乎。佟师沛才到没一会儿，说了十句话不到，范希亮便至启程的时分，也只好匆匆道别。

卓思衡和佟师沛怀着思念之情一道返回，为缓解些情绪，二人聊起了今日小朝会上的事。

“官家给自己这两个儿子定得亲事，还都是一个路子。”佟师沛胡子如今留了一小撮在下巴上，但还是年轻时爱讲琐碎的那张嘴，秘秘道，“大哥，你知道未来太子妃尹家小姐和未来越王妃徐家小姐的渊源么？”

“她们不是两家的国公千金么？有什么渊源？”卓思衡确实不知。

“按照辈分，她们俩还是表姐妹，她们的母族往上，还都出自太宗的昌乐公主。”佟师沛立即用炫耀般的口吻炫耀起自己的知识储备。

卓思衡在心中飞快算了一下道：“那也离太远了……太宗朝的亲戚，八竿子打不着吧……”

“虽是打不着，但这两家当年因为娶了公主的女儿，被太宗找了个好借口去了兵权，当然也可能是两家先长足够明智，不愿在太宗强腕下多惹麻烦……这不，到如今也保全了富贵，女儿又能嫁入天家，官家仿佛是在提醒所有人这里面的联系和渊源呢……”佟师沛故作高深去抹自己那不到半截指头长的小胡子。

“这是好事，两位殿下一道立府出宫，官家选得儿媳妇都是素有贤名又出身名门，太子妃家地位略高一些，先祖都在凌烟阁中，其余爵位倒是与越王妃一样，这一点差异不至于要人看低越王，但也给太子了更多面子。”卓思衡本想说，其实皇帝想做好做漂亮一件事是完全有能力的，哪怕他脑袋再挨那么一下，无非是看他愿不愿意罢了。

佟师沛点头道：“是这个道理，可我还是觉得他对太子不够隆重。从前戾太子出宫开府的时候，同时封了一个正妃两个侧妃，我爹说，那才叫风光……虽然后来嘛……但总归是风光过的。”

“这就叫风光？”卓思衡忍不住揶揄他，“回去跟你老婆一样的话讲一遍，别过两天小朝会我还见不到你囫囵一个整人。”

佟师沛忍不住哈哈笑出声来，说来怪，他也是当了三年的爹，谈吐说笑仍是有一股少年气在，还像是当年和卓思衡初遇一遍。

二人说笑着回了卓家，方才在路上连语不传外耳都不方便谈的话此时终于好说。

“大哥，做弟弟也不和你弯绕了，你看太子这孩子，觉得他如何？”佟师沛坐下便按捺不住道。

卓思衡心中再清楚不过，佟伯父只有佟师沛这一个孩子了，他为这个儿子所精心布置的仕途，可谓殚尽心血，佟师沛一路走来之顺遂，是所有人都无法比拟的，但却也可以理解一个已经失去了两个儿子的老人既想要儿子能有所成就，又希望他能安乐富贵一生的折中，故而卓思衡一点也不打算把佟师沛拖进这场已经迫在眉睫的夺嫡大战中。

他只是轻轻笑道：“太子既然是官家钦封，咱们做臣子的，跟着官家走总没错。太子眼下没什么大错，看不出有任何废立的必要，动摇东宫朝野将会如何，咱们也都知道景宗朝的事，我不说对谁寄予厚望，只是希望多一事不如省一事，咱们所有人都能安稳走完剩下的路。”

佟师沛听罢却忧愁道：“我总觉得太子不甚稳妥，虽然他这婚事我爹也觉得是极好的，眼下找不出又能不至于太张扬的结党亲事，还可顾全太子面子的良配门第了，不过真是家里连个像样的丈人和舅子都没个。官家若是有心，不如给太子再纳一门侧妃，家中有些助力，就算将来有人起不不臣之心，太子也好有个盟友搭救……免得像……”他想说像戾太子一样，又不想在卓思衡面前直接说出口。

卓思衡自己却无所谓道：“我明白你的意思，你也熟知过去旧事，我且问你，戾太子和太子妃——我们也无需避讳，就是皇帝和爹和娘，他们感情如何？”

“自然是极好了，虽说皇帝也给他做主准备了侧妃，可太子和太子妃是青梅竹马，二人是出了名的恩爱情浓。”佟师沛不假思索道。

“所以陛下的意思还不明显么？他当然希望太子也能鹣鲽情深，而不是给小夫妻最需要培养感情的时候找些不痛快。”卓思衡真希望事实就像自己想得一样，“亲爹才会给孩子做这些打算，你爹难道会给你纳小吗？”

佟师沛赶紧连连摆手。

“就是这个道理，不能说官家不重视太子，但这重视也确有妥协。且说他自己的后宫里都无实权高门的女子做妃嫔，儿子东宫里三个两个尚书的掌珠将军的千金，你觉得这在理么？”

佟师沛这下明白了：“大哥说得对，我欠考虑了，只看外面这些表象确实看不出太多，非要细想才有个中道理。皇帝的考虑是真在父子上，我却只看权势……不过太子终究是救过的孩子，其实只要他能继位，对你必然是百利而无一害！”

或许，所有人都是这样想自己和太子的。

他们从某种意义上，早就已经因为那次阴错阳差，成为天然的盟友了。

卓思衡并未真的叹出气来，他用一半事实和一半糊弄给歪了过去，见此招有效，也安心下来道：“眼下中京府因赶考士子纷纷入京，你的差事最多，可得照顾好自己身体，别先累垮了。”

“说到这个！苏府尹还叫我私下谢你一谢。”佟师沛的眼睛有亮了起来，“往时科举之年，屡有因备考食宿等麻烦的案子，苏府尹真是烦不胜烦，说是鸡毛蒜皮不管，可又跟为国抡才大业有关，实在不好，但要真细细论下来，确实也都不是什么大案不值得他亲自过问……不过今年你在国子监太学给士子们准备了读书和用饭的地方，免去了好些冗杂，又指派师傅专门给今年的省试考生们答疑，苏府尹只在你们国子监太学附近多设几处巡逻的人手便够了，其余地方今年可真是太平不少！他说这是多亏你巧思仁心，旁人有这个智慧，却没这个慈心。”