霍氏道：“我不怕死。但我要死得光明正大，死得其所。”

她便是死，也不肯做一个隐姓埋名，寻常的老妇。

陈宝音终于忍不住了，她哭着捶她：“您干什么呀！能活着，为何要死？”

霍氏被她捶在肩膀上，新的体验，令她不禁扑哧笑出来。不过，这跟坐牢比起来，还远远称不上新。

她目光变得柔软下来，摸了摸养女发青的额头，将她耳边碎发往后掖了掖，说道：“你为了见我，受了不少委屈吧？”

何止！陈宝音到处求人，委屈死了。她吸吸鼻子，说道：“您跟我走，我就没白受这些委屈。”

霍氏轻轻叹了口气，挣出手，往后退了两步：“回去吧，宝音。”

陈宝音猜到她不会愿意，但她不死心。

“你要气死我！”她哭道。

霍氏却道：“当年孙嬷嬷将你与琳琅调换，我恨她下我的脸，把你赶出府。这是我这一辈子，做过最错的事。”

陈宝音怔怔的，看着她。

“我欠你一句道歉。”霍氏又往后退了一步，“但我不后悔将你送走，我只后悔你走之前没能跟你说说话。”

侯府不适合她。这个孩子，心气儿太傲，从小就是。留她在侯府，对她也好，对琳琅也罢，都不是好事。不如送她回乡下，平民百姓的生活苦是苦一点，但自在。

她只后悔，当时在气头上，没能见她一面，跟她说说话，好好话别。让她怀着怨恨，满腹伤心与委屈，什么也没带走，就回到贫苦的乡下。

“……夫人！”陈宝音忍不住叫道。她想喊她娘，但是她答应过杜金花，从此只认她一个。

霍氏笑笑，说道：“我已经不是什么夫人。”

说完，她脸色淡下来：“你走吧。”

转过身，往牢房走去。

“夫人！”陈宝音在她身后叫道。

霍氏头也不回，脚步坚定，渐渐消失在昏暗的甬道中。

陈宝音捂住嘴，闭上眼睛。

她知道的，她早就猜到的，可她怀抱着一丝希冀，能带她走。

“好容易求来的生机，霍氏居然不要。”喜公公唏嘘道，“白瞎了皇上和娘娘的一番心意。”

陈宝音心如刀割，还要说道：“臣妇有罪，辜负了皇上和娘娘的恩德。”

“罢了，不说这些了。”喜公公看着她不住流泪的脸，“你能自己回家吗？”

陈宝音点点头：“我可以。”

“既如此，奴婢便回宫了。”喜公公说完，便往外走去。

陈宝音跟在他身后，沉重地离开了牢房。

出了刑部大牢，喜公公便乘坐马车回宫了。陈宝音站在街上，一时不知往哪里走。身后是重重牢房，她爱过的人就在里面，她能救她，又救不了她。

“陈宝音。”一道阴影投下来，“怎么没把人带出来？”

陈宝音抬头，看见曹铉的脸。她张了张口，却没力气说话，只摇了摇头。

“走吧，我送你回去。”曹铉道。

“多谢。”陈宝音道，上了曹铉的马车。

马车上，曹铉仍然坐在角落里，伸直了大长腿，开口道：“我早就猜到你救不出人来。”

陈宝音抬头看他。

“换了你，你会怎么选？”曹铉问她。

一下子，陈宝音懂了。

霍氏不仅因为骄傲，更因为她的枕边人，她的儿子们，她的孙子孙女们，都要去往北疆。她无法与他们分开，他们是一家人。

“我知道了。”她强笑道。

“别伤心了。”曹铉又道，挑起眉毛，嘴角露出一点笑意，“告诉你个好消息。”

陈宝音听着呢，偏他又不说了，只好问道：“什么好消息？”

“我在北疆有点势力。回头我打个招呼，让人照顾照顾她。”曹铉得意道。

陈宝音一愣，随即激动得坐直身体：“当真？！你不骗我？！”

“什么话。”曹铉舒舒服服地倚靠在车厢壁上，“小爷从不骗人。”

陈宝音直是，喜从中来，天将好大一个惊喜，不由得破涕为笑。

她拿出手帕，擦擦眼泪，说道：“曹铉，你真好。”

曹铉身体僵了一下，脸色有些异样。随即，他抱紧长刀，嗤笑道：“你还是那么没出息，一点点恩惠就让你卑躬屈膝。”

陈宝音啐他：“我跟江妙云处惯了，她最喜欢听这些话，我说顺口了，你若不爱听，我收回来！”

曹铉咬了咬牙，瞪她：“你把我当小娘们？”