「可爱的弟弟总是让人怎么宠都不嫌多啊。」

「嗯。」显然非常认同优说的话，夏雪点点头后马上想起要趁现在替小丸询问：「你跟橘子是双胞胎兄弟吗？」

「橘子？」虽然不是第一次听闻这个绰号，但亲耳听到有人这样称呼橘晴还是让优忍不住发笑。「你说少主吗？」

见夏雪点头后，优答道：「不是。我跟他只是外表长得相似而已，不是亲生兄弟。不过……」

停顿下来查看了一眼四周，确认周遭无人，优坦承：「不过我确实将少主视为可爱的弟弟在照顾。」

语毕，大厅传来一阵橘晴的尖叫与笑声。

两人相视而笑。

※

「他在这里吗？」

不久，他们来到了旧书房。虽然说旧，但也保存良好就像是还有人在使用一样陈旧却乾净。依稀还能看见有人翻阅到一半的书籍、成堆叠起的笔记与擦拭到剩半块的橡皮擦放在桌上，小柜子上面的烛灯灯火摇曳，就好像这间房的主人稍早还待在这里阅览读物一样。

然而夏雪此时的焦点只放在一张立在一颗橘子旁边的相片上。

「你认识前当家？」看到夏雪见到前当家照片的震惊，优询问道。

走过去拿起相框仔细端详，夏雪的眼很快从惊喜转为落寞，她放下相框摇头道：「只是有一个认识的人跟他长得很像。」

「照片里的人是前当家──橘雅。他是少主的哥哥，橘宅的前任当家。」

优没追问，只是抬手展示另一侧墙壁上掛的图画继续介绍，他讲述橘家过去在前当家橘雅的经营下如何从没落世族重新振作，也讲到橘雅十年前在战场壮烈成仁。

「前当家是为了真理与正义而牺牲性命。他终其一生不只志在振兴家业，更是奉献在能造福人类的机械科技研究中。」

说着说着，优的眼中充满了崇敬。「他是个非常了不起的人。」

「嗯，听起来是很厉害的人。」

「他是我所知里最优秀的机械师！」

「那个是……」夏雪在墙壁最尾端看见两个人合照，搭着彼此的肩膀对着镜头微笑，虽然造型不同，但那是两个长相几乎一模一样的人。

「那是前当家的挚友。就像我与少主一样，他们两位只是外貌相似，并不是兄弟。不过听说他们的关係比亲兄弟还亲。」简单带过，优随即转身又介绍起书房里其他珍藏的风景画。

优不解为何夏雪对前当家的事情那么好，但他一想到森兰所说的──夏雪将那个会吞噬人的怪物机体整个拆掉──就不那么意外了。

以夏雪对机械体的拆解程度来说，也许他是前当家以前认识的人，说不定还可能是前当家亲自指点过的学生？

这不无可能。

但，也可能是已经成为敌人的楠堂家之人……

※

嗶──

门外的对讲机传来通知，优急忙上前接起话筒。

「说慢一点，你说什么？」

「呼……呼……又有人来通报小孩失踪了！」

「连续失踪案？」

从昨天晚上就陆续传来小孩子失踪的消息，调查接二连三的小孩失踪让优从昨晚忙到森兰带夏雪来访才暂时稍作休息，没想到现在又多了一起。与森兰被突袭的吞人事件联想在一起，优赫然发现此事的严重性远比他所想像的掳人勒索还大。

「了解，先召集人手到大厅集合等候少主指令。」

他试图分析兇手的目的，但被话筒另一端的急促干扰。

「可是少主他打算现在就去救人，正一个人走去大门……」

「什么！」正当他还觉得可爱的少主应该还在嬉闹时，耳边传来的最新消息让他立刻变脸喊道：「快去拦下他！」

揉起太阳穴，优心想：「延续前言，少主果然是可爱又让人『头痛』的弟弟。」