「小花妈妈在这！不怕不怕…有没有哪里受伤？对不起，妈妈不会再把你一个人留在家里了。」

小花累得只能啜泣，趴在花儿怀里一动也不动。

虽然家里一团乱，被偷了些钱，但庆幸的是小花平安无事。

这是四个月来第二次遭窃了，这次更害小花受到惊吓。

花儿明白黑龙前犯罪率会大增。但她也纳闷这附近很少听说有遭窃的。况且家里不仅没有特别华丽，还显得稍穷。接连两次被偷，她始终不解。

从此之后，花儿就把小花送去学校。只是除了经济的关係，小花年龄也未到。花儿只能拜託校方通融照顾。

学校主任看在老同事杰克的份上，也同情她们的遭遇，破例帮了这个忙。

最后小花则交由图书馆的大姊姊照顾。

图书馆姊姊也是位母亲。她甚能体会照顾孩子，在外还必须工作的辛苦，很乐意帮忙。而且小花乖巧可爱，她也非常喜欢小花。

当然莫也出了一份力。早上花儿送小花来图书馆，晚上莫读完书再带小花回她们家。

但帮这一点忙，还是无法弥补自己对他们一家的亏欠。毕竟杰克叔的死跟自己大有关係。

莫其实一直想对花儿坦白，但始终没有勇气能说出口。反倒花儿为了表示谢意，时常烤了些饼乾、点心，让自己跟薰带回家吃。

说老实话，这段日子是莫有生以来度过最快乐的时光。

小花活泼开朗，薰文静直率。两人生性单纯，凑在一起非常融洽，相处充满欢笑。

薰教小花读书写字，小花还能教薰画画。两人活像一对小姊妹。

她们相处愉快，莫开心至极。只要有空档三人都是腻在一块读书、玩耍。

莫更向她们展示了，他跟姍妮他们筑的鸟窝。现在树梢上居住的鸟儿，已经不知道是第几代了。

「那黑龙来了他们怎么办？」薰问。

这问题莫也想过，只是还没有想出答案。

莫心想，黑龙对于这些动物来说，应该是无预警来袭。牠们不懂得预防，照理来说不是冷死就是会饿死。但黑龙每十二年一週期，牠们既然没有消失在这世界上，那就代表牠们有自己生存的办法及能力。

两个理论相互矛盾，但「我相信牠们能够靠自己度过黑龙的。」

薰望着生气勃勃的鸟儿「嗯，我也相信。」

莫感叹「黑龙还没来，quot龙息quot就杀死了我们那么多人。反而是动物们都还活得好好的。牠们其实都在偷偷笑我们傻吧。」

十四月初的一个下午，花儿例外得来图书馆接小花回家。

这时小花跟薰正好在画画，画到一半。花儿坐在一旁陪她们俩把图画给画完。

小花很开心得展示她的画作。

她画了三个人。中间最矮小、笑得最开怀的是她自己，而一旁黑发最没表情的是莫，另一侧蓝发系着红缎带的当然是薰。周围还有许多花花草草，大家看起来都很快乐。

「小花真会画画，画得好有感觉！」

图书馆不能喧哗。但即使轻声细语，也能感受她们三朵花沉浸在快乐的氛围中。

莫继续读自己的书，随口问了「花儿姊今天怎么有空来接小花？」

「因为今天是我最后一天工作了。」

「难道花儿姊要换工作了吗？」

莫的追问让花儿犹疑了一下。她对薰说「小薰你可以帮我带小花去洗一下手吗？她的手被顏料涂到了。」

「好，没问题。走吧小花。」

两人小手拉着小小手去了洗手间。

花儿难得面带严肃。莫马上直觉这肯定不会是什么好事。

「看来你心里已经有一个底了，先告诉你果然是对的。我不捨得现在破坏她们俩快乐的样子。」

莫脸色不变。花儿接着说「其实我打算带小花回我的家乡去。在杰艾大陆西北方，有一大段距离…很可能再也不回来了。」

「…什么时候出发？」

「三天后的正午。那应该是黑龙前，最后一班开往杰艾拉雅港的船。」

「看小花的样子，她肯定还不知道吧。」

「嗯，我会找机会跟她说，希望她不会大吵大闹才好。」

「薰肯定也会很难过…我也找个机会跟她说吧。」

说到这里两人都感到特别沉重。刚才她们俩的样子越是快乐，现在就越是沉重。

花儿见她们还没回来「七、八年前我因为工作搬来诺良岛，认识了在这里工作的杰克。我们都很喜欢这地方，都觉得诺良岛好美。后来生下了小花，生活过得相当幸福。我以为我们会一辈子住在这里，但他……」

花儿说着她与杰克的过去，表情逐渐扭曲，直到她哭得再也说不出话来。

莫见花儿很努力想忍住泪水，眼泪却一点也不听使唤，如洪流般滴落到桌上，甚至比杰克丧礼那天哭得更伤心难过。

莫不知所措，只能眼睁睁看着花儿哭泣。她脸庞的泪水擦了又湿，湿了又擦。

更见花儿的双手不断互相搓揉，像是在寻求一个安全感。

于是莫把手伸了出去，借给了她。

花儿摸到了手便牢牢抓紧。她两手握得用力，使莫感到些疼痛。

但这疼痛很快就换来了成效。花儿虽然泪水未止，却能感到她稍有平復。

莫了解到比起言语上的安慰，或许给她一隻手就是最好的解答。只是见她哭得伤心，又一次替她们难过。

而这次莫更惊觉了一些事情。从自己伸出去的那隻手，能清楚感受花儿的手，并不像从她面貌上想像中的纤细。这似曾相识的触感，原来就跟妈妈的手一样，是一双劳苦之手。

而且…她们的处境相似。一个失去丈夫的女人，无人能够依靠，必须独自抚养小孩长大。

莫完全能明白这是多么辛苦的一条路。更联想到妈妈肯定也曾这样哭泣。

但…自己却很少见，她在自己面前落下一滴泪。

为什么…？？

然而莫的疑问很快就得到了解答。

当小花回来时，花儿已经恢復了原先笑容。除了她眼睛上还残有红红血丝，刚刚的事就像没发生过一样。

原来是这样…

那是为了保护自己所爱的人，寧可让外人知道自己的脆弱，也不愿表露给自己所保护的人知道。

这么做的用意无非是让受保护的人，不会也跟着背负起这份压力。

莫突然间想通了许多事情。妈妈不曾将过往难事告诉我，是她愿自己一个人扛起，把悲伤全压抑在她自己心里。

花儿见莫茫然，亏欠得说「阿莫…我刚失态的样子很抱歉。但愿没吓着你。」

「不…没有，没关係。我自己也不知道为什么，我好像能理解你的难过。」

「谢谢。」

花儿给了莫一个欣慰的微笑，随后牵着小花离去。

(第二章:和平的星空，待续...)