她心脏噗通噗通的跳，将钥匙和字条都收拢到了袖口里，继续在榭亭中坐着——她前些日子，刚带着许四姑娘一起撞破了帝姬与江逾白的事情，虽说是许四姑娘在出头，但她也惹来了不少目光，眼下石清莲避开她正好，她们俩都该装着与对方不熟，才能避免别人将帝姬和江逾白被撞破的事情算到石清莲的头上去。

东西到了手，陆姣姣心里一直压着的石块终于落地了，她的把柄捏在石清莲手里，若是石清莲转手坑她一次，或者再为难她，她也没什么很好的法子能反制石清莲，幸而石清莲未曾。

这也算是一场双赢，石清莲摆脱、报复了江逾白和康安帝姬，陆姣姣也找到了她娘亲，两人都得了好处。

这京都里，也不全是只想着从别人身上压榨、吃肉喝血的坏人嘛。

陆姣姣一时心情大好，没有再在榭亭中停留，而是出去坐在堂前，挑了个位置自己坐着饮酒，石家的酒都是清淡的果酒，甜香，分外好喝，消磨时间门也好。

给陆姣姣送过东西的双喜从堂前上走来，借着上果盘的时机，与石清莲远远对了一个眼，石清莲微微颔首，转而继续招待这些夫人。

待到赏菊宴后半场，姑娘们三三两两的回来，石大夫人也相中了一个姑娘，与那位姑娘的母亲约了第二日去吃茶，然后便满面红光的拉着石清莲送客。

满院子的客人一个个的都被送走了，石大夫人还别出心裁的叫人用绢布包起了三朵菊花，挨个儿赠送了每个来的客人，叫她们“携菊而归”。

待到石府的客人都走了，石大夫人才松下一口气来，丫鬟和小厮们开始收拾院中摆放的桌椅和桌面上的果盘，石大夫人便拉着石清莲在前堂坐下，谈论她方才瞧见的那几个姑娘，又问石清莲：“你可瞧见那些男客了，有瞧对眼的吗？”

“未曾去瞧。”石清莲微微摇头，道：“那些夫人们都将我视作夫人，未曾让我与她们家的儿子接触，嫂嫂，我才刚休夫归家，现在就挑，还是太急了些。”

石大夫人也只得叹一口气，道：“也是，怪我不该把你丢去应付那些夫人，我也该让你跟那群姑娘家走到一起，便凭你这好脸，那些公子们瞧见了，准动心的。”

石清莲还尚未答话，便听见外头丫鬟来通传：“禀大夫人，三姑娘，二老爷回来啦。”

二哥回来了！

石清莲便站起身来往外去迎。

“早一会儿晚一会儿的都行，偏偏挑了现在这时辰回来，人刚走，都面不上了。”石大夫人气恼的哼了一声，也没去迎，继续留下来饮茶。

石清莲迎到正门前时，正瞧见

石二哥入门来。

石二哥今年不过二十四岁，正是弱冠之年，头戴玉冠，身长如林，一身竹青色长袍，上绣银色云纹，石家人生的都好，石二哥眉目端正，斯文儒雅，一看便知是个读书人。

“清莲。”石清叶一瞧见石清莲，脸上便浮了些许歉意，他道：“二哥可是来迟了？”

她二哥是个脾气绵软的老实人，空有一身文采在身，脑子里却没主意，时常是别人说什么，他便跟着做什么，性子也好，每每大夫人呵斥石清莲的时候，石清莲便去寻石清叶，石清叶便总帮着石清莲打掩护，然后两人一道被大夫人骂。

她跟她这个二哥，在石大夫人的声声怒骂下，建立起了浓厚的兄妹情谊。

“是来迟了，大嫂嫂在发脾气呢。”石清莲压低了声音，道：“二哥可要躲远点。”

他们家大嫂嫂连大哥都不怕，脾气上来了，连大哥都会骂，只有瞧见爹的时候才会收敛几分，石清莲与石清叶平时在她面前连脑袋都不敢支棱，更何况今日石清叶还旷了大嫂嫂筹备已久的赏菊宴，大嫂嫂不骂他才怪呢。

石二哥脸上便浮现出了些许为难的表情，他苦笑了一声，道：“二哥今日还带了客回，可不能挨你嫂嫂的骂。”

说话间门，石二哥身后便走出来了一个一身书生长袍的青年，见了石清莲便鞠躬行礼：“小生顾时明，见过姑娘。”

当时三人与石府前门处迎面而立，顾时明一抬头，正对上石清莲有片刻惊讶失的脸。

顾时明很难形容那一刻是什么感觉，秋日的风都在此刻静住，他遍寻不得，与心中日日惦念的女子便遥遥立在不远处，一身天青色旗装飘摇兮若流风之回雪，如书中所绘的洛女一般，眉目一抬，眼底莹光一转，便将他的心都勾的停跳了两拍。

若“一见钟情”这四个字有声音的话，石清莲应当能听到由他骨血弹奏，心肉擂鼓的乐歌。

自那一日石清莲来他院中，为他留下银钱之后，便再也没出现过，只是偶尔叫丫鬟来瞧一瞧他，与他送几封信，他苦于联络无门，却又不敢太过叨扰，他不过一贫困穷苦书生，哪有资格登瑶台揽芳华？便耐下心来科考，只希望日后能中春闱，得了身份，再想其他。

却不成想，他一

转身，便瞧见了仙子落月，恰恰落于他身前，何其幸哉。

这世间门竟有如此巧事，他刚结识的朋友，便是他心上仙子的哥哥。

“松鹤小友，这位是我家二妹，石三姑娘，石清莲。”石清叶回过头来，与顾时明介绍他妹妹，有他这个兄长在此，并不算于理不合，且现在大奉女子都可开女户、入学堂、独自开生意，于女子身上的束缚也在渐渐减小，大门大户规矩稍多些，但也并不像是前朝时那般严苛，男女见面互通姓名也很正常。

石清莲桃花眼一弯，向他行了一个女子侧身礼，道：“清莲见过顾公子。”

顾时明瞧见石清莲的做派，便知道石清莲并不想让石清叶知道他们曾相识过，他便也将那一场相识压在了心底，端端正正的唤了一声：“石三娘子。”

石清莲行过礼后，便看向石清叶，道：“阿兄，且快些回你院儿中吧，一会儿嫂嫂若是瞧见你了，便要拉着你讲话了。”

石清叶赶忙带着顾时明往他的院子中走，片刻不敢耽误，他现在可宴客呢。

顾时明再不舍，也得跟着石清叶走，他今日来，是与石清叶探讨书画诗词的——石清叶与他皆为龙骧书院的学生，今日石清叶去拜访完同僚后，确定那一拨乱事砸不到自己头上后，便松了一口气，又去了一趟诗社，想买两本诗词，正好瞧见了来售卖时文的顾时明，他们两人都爱好诗文，便谈论了几句，哪成想他们二人竟十分合拍，顿时互相引以为知己，石清叶直接邀了顾时明上门。

顾时明本是乘兴而来，谁知道中途瞧见了石清莲，这一颗心就飞了，与石清叶读书的时候也没什么兴致，他想提一提石清莲，又觉得打探娘子的私密不大好，忍了又忍，只道了一句：“方才听闻石兄道家中有宴，我可有耽搁石兄的大事？”

“哪有劳什子大事。”石清叶一摆手，道：“只是府中今日办宴，我大嫂想为我与我小妹寻一门婚事，叫我回来相看，我未曾回来，嫂嫂心中不满罢了，我嫂嫂嘴硬心软，回头致歉便可，顾公子不必放在心上。”

说话间门，石清叶递过去一本孤本，道：“你且瞧瞧，这是我平日里写下的诗文，虽不比你的文笔，但应也能入眼。”

顾时明回过来，斟酌着道：“石兄的小妹

，现如今还没有夫家吗？”

石清叶摇头，道：“前些日子休夫归家了，哎，罢了，不提这些，我那小妹命苦，没福分罢了。”

现下女子休夫的虽然不多，但也有那么几个，倒不是什么不好启齿的话，只是掺杂上了帝姬，还是能避就避，石清叶不提，顾时明便也没再问，只是心里活法起了心思。

若是他日高中，他来石府提亲——

顾时明心绪激动，又强行按下，只道：“我，我那里还有些孤本，是我夫子所赠，若有机会，可为石兄送来。”

现在，顾时明看石清叶的眼，就像是看到了未来的大舅哥，那双眼里满是真诚的光泽。