同袍坠崖的漆厉惨叫，成了兵士们不愿面对的梦魘。无数的大明精兵，葬身在阴山山脉之巔，再回不到心心念念的故土。

这样的折磨，整整持续了二十七日。到达猫儿庄时，两万精兵皆形容憔悴。

英子自然也好不了，精萎靡，双目下方还掛着两道深黑的沟豁。

「你歇会儿。」汪直蹙眉，望着英子轻声说道：「你留在猫儿庄，待战事一平，我再来接你。」

「不！」英子连连摇首，坚定地说道：「我跟你一起去！」

「你是女子，上不了战场的。」汪直沉声说道：「别闹脾气，我很快就回来。」

「你也不该上战场！」英子眼眶一红，垂首吸了吸鼻水，试图掩藏自己在哭泣的事实：「汪直哥哥，我从未觉得你软弱。但你从未习武，在战场上确实是凶险无比。」

「从未习武，又如何？」汪直俊眉微扬，轻声一笑：「我不负责衝锋陷阵，半点儿危险都没有的。」

「别骗我。」英子抬首望向汪直，厉声说道：「你们要以区区万人之眾，突袭蒙古王庭，又怎会带上手无寸铁的间散之人？更何况，两军相交，主帅向来都是被锁定的目标，又岂有置身事外之理？」

汪直情一僵，缓缓敛去了笑意，低声说道：「好英子，我能照顾好自己的。若是你一再质疑我，我便立刻让人送你回京城。」

英子一愣，随即垂首不语。

「这就对了。」汪直勾唇浅笑，缓缓抚上英子的顶心：「我很快就回来接你。」

英子不答，暗自下定了决心。无论如何，她绝不能放任汪直独自面对一切。

***

大军仅在猫儿庄休整了一日，便遇上了大好的突袭时机。彼时天降大雪，夜幕低垂，这天赐的大好时机，王越与汪直自是不会错过。

王越与汪直兵分两路，率精骑漏夜直奔威寧海。自猫儿庄至威寧海，不过几个时辰的路程。军队前行地毫无滞碍，顺畅无比。

直到距离王庭仅数里之遥时，汪直才令将士们勒马，命卫澈前往前方看查。

卫澈躬身领命，纵马狂奔，消失在眾人的视线中。半晌过后，卫澈的身影，才出现在雪地尽头。

「汪大人。」卫澈急切地说道：「蛮子们没有发觉异状。我在归来的路上，瞧见了王大人一行人。王大人似是想直捣黄龙，已做好了突袭的准备。」

汪直嗤笑出声，高声喝道：「成了，咱们走！」

马蹄声响，将士们亢奋无比，杀意在眾人眼中燃烧。不过半柱香的时间，军队已悄声无息地抵达了王庭前。

「太慢了。」王越拍马迎向汪直，满脸不豫地说道：「汪兄弟对于行军效率，似是不太上心。」

汪直抿唇，轻笑道：「王大人，现下该是最好的突袭时机。」

王越飞快地掩去了色中的轻蔑，爽朗一笑：「汪兄弟言之有理。」

汪直不答，微笑頷首。

「眾将听令！」王越高声喝道：「咱们烧了那些蛮子的蒙古包子！」

军士们齐声吶喊，挥舞着刀枪，拍马向前方的蒙古包群狂奔。漆黑的人龙，彷彿一条身处雪地的漆黑大蛇，吐着深红色的信子，蜿蜒地朝着猎物的方向前行。