从永无止尽的孤寂中回到现实，靠着思念珍视的人离开冰冷的冬天，迎向暖春。

原本停滞不前的时间开始流转。

「德里克先生，那个受试者醒来还挣脱了！」

等霄恩重新回到实验室，叶绍黎早已离开实验台，站稳双脚。

霄恩有些不确定眼前的情况。麻醉剂以一定比例混合空气经由氧气面罩持续对叶绍黎作用，叶绍黎竟然还能醒来？

此刻，霄恩连赔罪的笑容都给不出来。「……绍黎，我明明跟你说你不会醒来，你吓到了吧？抱歉，这次会以调整好麻醉剂量为优先。」

「我──」

霄恩连忙绕过叶绍黎交代下属。「麻醉剂再加重，他本来就比普通人代谢更快。」

叶绍黎突然欺身到霄恩身旁的实验员后方，抓起实验袍领口和裤头，在对方尖叫的瞬间把人抬起放倒在他原先躺的实验台上。他虽于最后一瞬控制住力道，实验员仍死死倒卧台上不敢乱动。

叶绍黎回身直视霄恩的双眼说：「听我把话说完。」

「你现在是什么表情我还不清楚吗？」

霄恩这一席话如大雪铺天盖地砸到叶绍黎身上。叶绍黎不经意为自己的背信闪避，他反悔了，失约了。

若问叶绍黎怎么想，其实他是支持霄恩的，他当然希望所有og都能享有发情期来临时对他们最基本的保护。

可儘管霄恩的出发点立意良善，霄恩用错误的方式想实现正确的愿望，叶绍黎说不出「对不起」三个字，因为自己差点变成助长犯罪的帮兇。

「德里克先生，有人闯入屋子里！」另一名实验员撑在门边朝霄恩喊，随后更多工作人员放下手边工作现身。

霄恩下达指示，视线没离开过叶绍黎。「所有人尽速离开，逃多远是多远。」

「您的意思是……？」

「我们失败了，彻底失败……抱歉。」光是一个字、一道眼，叶绍黎似能切身感受他平静表像下的痛不欲生。

对于见识过地狱面貌、那片悲鸣不时縈绕耳畔、受害者化作具象如影随形，有什么比束手无策还要让霄恩绝望的吗？

「绍黎，可以告诉我你为什么反悔吗？」是什么原因能让一个大半辈子求死的人，在最后一刻反悔？

「因为我认清了现实。」不是什么需要领悟的大道理，却花了他十年的时间才明瞭。

「我会选择你的条件，是因为我觉得我死了就可以再见到我爱的人，但现实是就算我跟着死去，也无法再见到他们。那也就算了，至少我的死有意义……

「可是，我发现比起我自己死亡，不让还活着的人因为我受伤更重要。」叶绍黎五官扭曲皱在一起，这就像是要他承认活着的人比死去的人更重要。

但重头到尾都没有谁比谁重要这回事，愿意为了珍视的人牺牲奉献，那份纯粹每个人都一样。

假如站在母亲和蒋璃暉的角度，叶绍黎也会做出同样的选择，保护他、让他自由。

「就算会继续痛苦下去？」霄恩似乎难以接受。

「嗯，但已经没那么痛了，所以才能坚持活着。」叶绍黎微笑，带着苦涩。

已经没那么痛了吗？霄恩凝视叶绍黎，眼前的bet突然跟他的og青年產生重叠。面对世界的恶意不断忍耐，柔软且强韧，只因他的拯救和陪伴，对方便强韧到能够坚强活下去。

交叠的身影一闪即逝，却足够烙印心底。

「德里克先生，我们会尽力拖住他们，您快走。」

霄恩闻言转向门口方向，又回过头来看叶绍黎，听见他说：「霄恩先生，你的手还握着被你救下的人，千万别放开他的手。」

你要让我走吗？──霄恩陷入拉锯，他很清楚只要叶绍黎想，撂倒自己只是须臾的事。

叶绍黎让他离开并非怜悯，是单纯不想看到另一个人因为他被抓变得无依无靠，变得跟他自己一样。真是个温柔的傻瓜。

霄恩从密道离开后，实验室剩下零星几人。阵阵枪声与随之而至的哀嚎迅速接近，叶绍黎眼不敢眨怕错过任何一眼，玻璃墙外，辛格的红发格外鲜明。

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