「我娘曾说过，那娃娃就像是知道自己娘亲会被杀似的，一出生不吵也不哭，一点声音都没有，右肩上还有个桃子形状的粉红色胎记。」
这是张渊曾经说过的话。
眼前的桃子，正是千罗棉寻找了数年未果，邹王与宫女的私生女。
但一个私生女，为何会动用到御前房去找呢？
如今的黎国，举国上下都知道邹王曾染指一名宫女，诞下一名婴孩。世人皆知宫女难產而死，但这婴孩，却从未被遗弃，而是如今邹王的世子，萧告。
通过张渊，乾宇帝得知邹王当初生下的其实是个女儿。只要能证明这一切，便能以欺君之罪除去邹王这个心腹大患。这件事非同小可，一个不小心极有可能满盘皆输，只能依靠最信赖的御前房亲办。
可谓踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
但光是一个胎记还不足够将欺君的罪名安在邹王头上，还必须有如山铁证，来证明桃子的生母就是那薄命宫女。
这下子，即便知道桃子是有心被安插在自己身边的，千罗棉也不能放她离开了。
眼下最重要的，是将桃子整理好，不能让她就这般狼狈地继续躺着。但她身上有着这么重要的秘密，也不能让别人知道。
千罗棉走出浴池门外，将门从身后紧紧闔上道：「来人！去拿些姑娘的乾净衣裳来！」
宦官们正忙成一团在处理雪灵芝，听见房主呼唤，知道他已无碍，孙尧松了一口气，备好了衣裳首当其衝前来覆命。
但站在门外的千罗棉裸着上身，满嘴都是血，看起来跟个索命鬼似的，吓得孙尧一时间说不出话来。
见孙尧拿来了衣裳，千罗棉正想接，突然想到自己才做出禽兽不如的事，现在难道还想亲手帮桃子更衣，再玷污她一次吗？
于是他又道：「叫尚宫局里那个眼睛不好的李嬤嬤过来，其馀人等都别靠近浴池。」
见孙尧脸吓得跟张白纸似的，连回话都忘了，光是发楞，千罗棉怒道：「你傻站着干什么？去啊！」
孙尧这才如梦初醒般，指着自己的嘴道：「房主...血...」
千罗棉这才意识到自己有多慎人，用手抹去嘴边血渍，转身回去整理仪容。
李嬤嬤一清理打扮好桃子，千罗棉便亲自将桃子抱进了厢房中。
「从现在开始，这间厢房只有我能进出，其馀人等不能进，也不能出。抗命者杀无赦。」千罗棉在将桃子安顿在床后，便对宫中如此交代道。
拉住了孙尧，千罗棉在他耳边小声说了几句话。
孙尧一听，脸色大变，惊恐问道：「房..房中的..」
「不该问的，你最好别问。」不等孙尧说完，千罗棉便打断了他道。
孙尧聪慧过人，听见自己老大这么说，立刻压下情绪，回应道：「诺！」
【领罪】
桃子转醒，看见身上的衣服跟之前不同，忙伸手检查麒麟火坠与悉心石簪子是否还在，好在这些东西都还好好戴在身上，这才放下心来。
随即想起刚刚浴池的一幕，桃子有些害怕了起来。
此时千罗棉推门而入。见到他进来，桃子害怕地缩成了一团，躲在床角落，瑟瑟发抖。
千罗棉见状，羞愧得无地自容。他本以为桃子或许因昏迷，不记得刚刚的一切。但看她现在的反应，可见得她什么都记得。
想说点什么，又不知道该如何开口，千罗棉挣扎了半天，只说出了个「我..」后便不知道该接什么了。
桃子听见他开口，更是害怕地往角落又缩了几分。
御前房主冷酷无情，向来是人人畏之。照理说早该习惯被人畏惧，但此刻，他却感到史无前例的手足无措。
无论桃子是不是皇室血脉，做出此等天理难容的事，千罗棉都觉得无顏以对。
双膝一跪，千罗棉掏出了短刀，双手往外一递道：「做出此等猪狗不如的行径，桃子姑娘无论是想挖去在下的双眼，还是砍掉在下的手，在下都无怨言。往后毒若是再发，我千罗棉寧可自焚而亡，也绝不会再碰姑娘一根毫毛！」
他这么一说，桃子才想起他之所以会变得这么可怕，都是火发作害的。在浴池的千罗棉，双眼就像是饿狠了的猛虎一般，那根本就不是人的双眼。
追根究柢，不正是师父的失误，导致他饱受折磨，失去控制吗？
这么一想，桃子的恐惧竟然就消退了几分。
桃子毕竟是个小姑娘，在笛午的拉拔下，对男女的事连一知半解也没有，也不懂千罗棉与其馀男子有何不同，更是在被强行索吻之前就已昏厥。与其说感到侮辱，更多的是被粗暴对待的恐惧，心里的创伤也就比千罗棉所想像的要轻微些。
见他认错得如此诚恳，竟然有些被打动了。
但毕竟是从小在呵护中长大的，遇到这么可怕的事，就算再懂事，也没办法一时间战胜恐惧。
桃子畏畏缩缩地爬下了床，拿起笔在纸上写了『疼』这个字，然后又害怕地退回床上。
心想桃子指的是自己扯开她肩上伤口一事，千罗棉感到汗顏，拿起小刀便想往自己肩上刺去。
不想桃子看了，忙衝上前抢走了短刀。
重新拿起笔，桃子写下『挖眼，砍手，疼』，看起来还有些愤怒。
千罗棉这才懂桃子想说的是「挖眼砍手这么疼，不用」的意思，突然觉得胸口像是被人重击了一拳似的难受。
他对桃子做出如此人共愤之事，她竟然还在担心自己会疼？
想起桃子不但不怨恨对她下毒的师父，反而还相信师父是好人，难道这就是所谓的菩萨心肠？还是她只是单纯傻？
无论是哪一个，千罗棉都相信眼前的女孩，是绝对不会伤害任何人的。
身为黎国臣子，潜心习武，捉拿坏人，维护世道，不就是为了要保护像桃子这样的人吗？
千罗棉自问从未伤过好人，今日或许有愧于桃子，但他暗自发誓绝对会痛改前非，弥补自己的过失。
就在此时，宫外传来「嘉贵妃止步啊！房主下令任何人都不能进入此厢房！」
千罗棉一听，忙对桃子说：「你快去床上躺好，无论听见什么，都别开门！」
嘉贵妃是定安公主的生母，也是千罗棉的亲姊姊。但桃子极有可能是邹王的女儿，身分敏感，在确定之前还是越少人知道越好，免得节外生枝。
不想桃子才刚躺好，嘉贵妃便推门而入愤怒道：「进去又如何？杀无赦？区区御前房主，他敢杀我吗？」
千罗棉见状，忙放下床帘遮住了桃子。
嘉贵妃是为何事而来，他心里有数。