孟云献堪堪回，任由姜氏替他擦拭身上的雨水，“他躺在床上病着，哪里还能拦我，可是夫人，今儿他对我说了一句话。”

“什么话？”

“他说，至少这会儿，别让他看见我。”

闻声，姜氏擦拭他衣襟的动作一顿，她抬起头。

“没有横眉冷对，亦不曾骂我，他十分平静地与我说这句话，”孟云献喉结动一下，也说不清自己心头的复杂，“却让我像受了刑似的……”

“活该。”姜氏打了他一下，“你受的什么刑？当年拉他入火坑的是你，后来放跑他学生的也是你，他如今就是拿起根棍子打你，那也是你该受的！”

“我倒宁愿他拎根棍子打我。”

孟云献接了姜氏递来的茶碗，热雾微拂，他的眼眶有些热，抬起头，他望向檐外的婆娑烟雨，徐徐一叹：“当年崇之是看了我的《清渠疏》才与我一起走上这条道的，可后来官家废除新政时，对我是贬官，对他却是流放，他这一被流放，妻儿俱亡……”

“阿芍，我身边有你，可崇之身边……有谁？”

——

天色黑透了，周挺携带一身水气回到夤夜司中，韩清阴沉着脸将一案的东西扫落，怒斥：“昨日才上过朝的人，今儿天不亮你们就搜去了，怎么就找不到！”

周挺垂眼，沉默不语。

今日天不亮时那林瑜张了口，吐出个“杜琮”来，那杜琮是何人？不正是上回来夤夜司捞过苗太尉的儿子苗易扬的那位礼部郎中，户部副使么？

几乎是林瑜一招供，周挺便领着亲从官们去杜府拿人，可出人意料的是，杜琮失踪了。

周挺冒雨搜了一整日，也没有找到杜琮。

“没了杜琮，此案要如何查下去？”韩清当然不认为那杜琮便是此案的罪魁祸首，杜琮已经在朝为官，又无子嗣要他冒这样的险去挣个前程。

那么便只有可能是他得了什么人的好处，才利用起自己的这番关系，行此方便。

“使尊，药婆杨氏已经招供。”

周挺说道，“她证实，的确有人给了她十两金，要她对阿舟的母亲下死手，抓回来的那几名杀手中也有人松了口，他们是受人所雇，去杀杨氏灭口。”

“既都是受人所雇，雇主是谁，他们可看清楚了？”韩清问道。

“并未。”

周挺顿了一下，想起那名从檐上摔下来的领头的杀手，“但我觉得，其中有一人，与他们不一样。”

既与那些人不一样，那便一定是知道些什么了？韩清才接来身边人递的茶碗，便“砰”的一声搁下，“既如此，周挺，那你就尽快让他开口！”

“是。”

周挺垂首。

云京的雨越来越多了，这几日就没有个晴的时候，到了晚上也见不到月亮，倪素只好去永安湖畔，打算多折一些柳枝回家。

朝中一个五品官员失踪，整个云京闹得翻沸，倪素总觉得这件事与她兄长的案子脱不开干系，但周挺不出现，她也并不能贸然去夤夜司打听。

“我记得之前便是那个杜琮从中说和，才让夤夜司早早地放了苗易扬。”

倪素小心地避开沾水的石阶，垫脚折断一枝柳条，她忽然意识到，“若调换我兄长试卷的真是他，那如今他浮出水面，苗二公子岂不是又添了嫌疑？”

毕竟杜琮在风口浪尖上为苗易扬作保，如今杜琮失踪，那么被他担保过的苗易扬，岂不是又要再回一趟夤夜司？

“如今这桩案子若不查出个真凶，是不能收场的，”徐鹤雪注意着她的脚下，“所以，苗易扬便是那个被选定的‘真凶’。”

“但你也不必忧心，那夜去杀药婆杨氏的杀手，还在夤夜司受审。”

“我知道。”

倪素听着雨珠打在伞檐的脆声，垫脚要去够更高一些的柳枝，却看见一只手绕过她。

雨水淅沥，柳枝折断的声音一响。

湿润的水雾里，倪素在伞下回头，他苍白的指骨间，点滴水珠落在她的额头。

“你冷不冷？”

河畔有风，徐鹤雪看见她的右肩被风吹斜的雨丝浸湿。

绿柳如丝迎风而荡，倪素摇头，任由他接过满怀的柳枝，自己则从他手中拿来雨伞，避着湿滑处走出这片浓绿。

“其实我不用你做这些。”

雨露沙沙，路上行人甚少，徐鹤雪抱着柳枝跟在她身边。

“可是一直下雨，总不能让你一直忍着。”倪素步子飞快，只想快点回去换掉这双湿透了的鞋子。

“你是人，你的干净，比我的重要。”

徐鹤雪垂眸，看见她脚上那双绣鞋已被泥水弄得脏透了。

倪素闻声，忽的停下步子。

“为什么一定要这样说呢？”

倪素撑着伞，望着他，“你的也很重要啊。”

她也许不知她这句话对他来说的重量，徐鹤雪眼睑微动，几乎一颤。