皇后止不住眼泪，半靠在月临身上离开，皇帝见她终于走了，正色道：“眼下的线索只和灵今有关，哥，你把她送来审一审，不是她做的，自然有她的清白。”

“送进内宫？可要受刑？”

“自然是要做做样子，何况你早出宝泉寺时李太傅也在，这也是为了让你脱离嫌疑！否则我们怎么向国公和前朝交代？”

“只要会伤她一根头发，都不行。”

周誉再次拒绝，毫无转圜的余地。

皇帝不悦道：“不过是个女奴，以后朕再给皇兄找好的，皇兄何必为了一个女人得罪国公？”

“且不说灵今与此事毫无关系，就算是有，她是臣的人，只有臣能处置她。”

他这么说，皇帝语气不善道：“你就非要护她？”

“是。”周誉道：“不是灵今做的，她为什么要受审受刑？”

“你信任她，可是朝臣和萧家不会信，总要拿出点证据才能保她清白！”

“证据让大理寺去查，他们不是废物，不必只盯着本王的人。”

“…”皇帝说不过他，道：“那这耳坠该如何说？”

“臣会问她，朝臣要问，朝堂之上臣自会解释。”周誉上前一步，“陛下，肱骨之臣在劳心劳力救民救灾，他的儿子却死在镐京，陛下自己想想清楚，究竟应该查什么？！”

他与皇帝对峙，冷风灌入大殿，皇帝又咳了起来，高蝉去扶皇帝，皇帝一把将他推开道。

“咳咳…天下事都由皇兄做主，皇兄教教朕要查什么？！这皇帝，朕也坐不明白！让给兄长做吧！”

周誉道：“陛下，慎言。”

皇帝缓了缓，道：“…哥，你，你为何总是如此？”

他走上一步，“当年愚公案…你和父皇也是如此对峙，为何总是与不相干的人这么亲近！总是为了旁人给自己招祸？！”

周誉直视他，道：“不相干？对你来说，自然谁都不相干，当年之事是冤案，我为何不能辩驳？”

他直言愚公案是冤案，这是直接打先帝的脸，皇帝忍不住指着他道：“皇兄…你在说什么！”

周誉道：“臣说，梁国公，是含冤被诛。”

“你…”皇帝指着周誉道：“你是在质疑父皇？！”

“是。”

皇帝难以置信，他用帕子掩着口剧烈咳嗽，激动道：“你…你不惜指摘父皇…也要维护一个宠姬？！”

周誉默认，泰然站在他面前。

皇帝此刻觉得自己输了，他想起当年父皇告诉他，只要周誉有了重要的人，那他定会护你一生。

所以究竟是灵今真的那么重要？还是他的兄长想让自己这么认为，好让自己对他放心？

答案是什么，不如再试一试。

皇帝咳嗽之后气息不稳，他看着周誉，突然想起多年前的雪夜。

于是他恶毒之心骤起。

“好…好…萧金阆之死朕可以不审讯她，交给皇兄协同大理寺查办，但你过度纵容婢女，不敬父皇，朕却不能饶恕。”

周誉盯着他，良久似乎轻笑了声，道：“臣任凭陛下处置。”

皇帝退后几步，“好，好…来人！咳…”

他掩住口鼻，咳得面目发红，周誉却只是看着他，丝毫没有要上前扶他的意思。

周琰抬眼盯着他哥哥，叫来高蝉道：“明亲王御下有失，直言犯上，带下去，打脊杖六十。”