凌胤云摇头道：「这不可成，你为那种人死，一点也不值。不过这也是你不好，谁教你生得如花似玉，惹人怜爱，让一群恶蝶想採了你这朵花。」

季冬梅见他言词浮夸，又暗讚其美貌，一时心花怒放，抿起薄唇，道：「凌爷说话真夸张，难道方才遇到好事了？」

凌胤云想起与褚衣侯一席话，苦笑道：「你要真没事，才是最大好事。」凌胤云抚着她稍白的俏脸，怜惜道：「抱歉，我擅自拉你下水，害你受凉了。」

季冬梅道：「凌爷不须自责。」

凌胤云见她乖顺懂事，情不自禁下，轻了她脸蛋一口，旋又正色道：「对了，你可知轻薄你之人是谁？」

季冬梅道：「我印象中，他叫祈远，好像是祈展的堂兄。」她顿了顿，忽然想起什么，道：「凌爷，你切莫与他计较。我甘愿为凌爷而死，但不希望凌爷为我伤费心，得罪他人。」

凌胤云沉声道：「你是否又在对我施展心计？」

季冬梅一脸纳闷，问道：「凌爷为何这么说？」

凌胤云微微一笑，将其轻拥入怀，苦笑道：「天下间任何男子，听了你这席话，哪还能受到住呢？你为何对我这么好，是因为方大人交代吗？」

季冬梅笑语盈盈，道：「凌爷英雄气概，哪个女人不欢心，怎用得着乾爹提醒。」

凌胤云凝视半晌，她美眸闪亮，宛若夜空中繁星，脸上红晕，显得娇艷可人，再也保持不住理性，将脸颊凑上去，唇舌交缠，痛吻一番。

正当两人沉浸其中，外头传来敲门声，凌胤云一惊，立时挪开寸许，季冬梅被他亲得浑身发软，一时失力，扑入怀中。凌胤云单手搂住她，对门外道：「什么人？」门外传来殷修的声音，凌胤云应道：「进来。」

殷修一入内，眼见季冬梅气喘连连，发髻散落，偎在凌胤云胸膛，不禁贼笑道：「二哥，我是不是去打个转，迟些再来，会比较适宜？」

凌胤云笑骂道：「废话少说，快说为何而来。」

殷修耸了耸肩，故作无奈道：「其实是方才有人向我汇报，祈远跑来闹事，好像对总兵夫人失礼了。」季冬梅听他说夫人一词，俏脸垂下，玉颊烧霞。

凌胤云横他一眼，道：「你还想损我。」他沉思半晌，忽地道：「对了，这事传开了吗？」

殷修想了半晌，道：「那祈远好像风评不佳，本就是浪荡子，到处拈花惹草，据说其他人甚感无奈。」

凌胤云皱眉道：「他在这地位很很高吗？」

殷修解释道：「铸刀庄代代相承，除了当家，还会指名一位守钥人。主因铸刀庄有个规矩，铸成宝刀，须将真品供奉藏宝库，而泉夫人便是那守钥人，故长年居外，避免纷争。」

凌胤云不以为然道：「没人去抢钥匙吗？」

殷修早知他会这么说，双手一摊，笑道：「据说这钥匙，除了守钥人，连当家都没见过。再者，这藏宝库宛若迷宫，其中岔路分隔，机关眾多，只有守钥人知道其地图。」

凌胤云闻听此言，不禁慨然，难怪祈泉地位如此高，就连太子也千方百计，想将她纳入妻妾，原来背后有此重大因素，他叹道：「看来，她也不容易。」

殷修双手环臂，有些不悦道：「那祈远欺人太甚，骑到咱们头上，要不给他教训？二哥放心，我不会明着来，我们可夜闯其屋，痛打他一番，你看如何？」

凌胤云笑道：「这听来真是好计策，记得带上我。」

季冬梅娇嗔道：「你们千万别乱来。」

两人听她语气担忧，对视一眼，纷纷笑出声来。殷修道：「对了，伍副将说，铸刀庄今晚要设宴，请我们出席，二哥要去吗？」

凌胤云转过头来，瞧了季冬梅一眼，想起祈远一事，担心他又来骚扰，摇首道：「不了，我想留下来陪她。」

季冬梅忙道：「这万万不可，此乃应酬，怎能因我得罪他人。若凌爷执意如此，我会很自责。」

凌胤云想了想，觉得不无道理，道：「那这样好了，你随我前去。」

季冬梅垂首道：「可我身子不适，不便出席。」

凌胤云道：「你放心，若你真不舒服，我便亲送你回来，恰好给了我藉口，可从晚宴脱身，何乐不为？」

殷修在一旁道：「这也不错，据说他们请来着名歌姬，倘若二哥看不中眼，回房抱美娇娘也不错。」

凌胤云横他一眼，道：「你当你二哥什么人。」三人嬉戏一番，稍作整理，便起身而行。甫至长廊，便见祈泉拐出转角，与他们对视。祈泉身后除了四位婢女，还带了六位家将随行，可见她地位之高。

祈泉秋波流动，平心定气，頷首道：「凌大人，是否前去晚宴呢？」

凌胤云笑了笑，道：「泉夫人也是吗？相逢即是有缘，不若我们顺道而行吧？」祈泉面露为难，垂下螓首，欲言又止。此举令凌胤云心中一惊，以为说错话了。正当他纳闷之际，季冬梅忽地道：「殷爷，我想想去花园逛一下，不知你肯否陪我一去？」

殷修歪起头，射出茫然之色，片刻，他意会过来，拍掌道：「我明白了。」不等凌胤云开口，两人逕自离去。祈泉见状，轻撇俏脸，对后方家将和婢女道：「你们也先退下，我想和凌大人说上几句话。」

眾人散去，凌胤云开口道：「不知泉夫人有何事？」

祈泉美眸轻垂，幽幽一叹道：「这儿虽不像官场险恶，但仍有权力之争，凌总兵你可要当心了，据说太子也派人来了。」

凌胤云洒然一笑，深深看着她，道：「莫非泉夫人担心太子对付我？」

祈泉抬起妙目，轻抿朱唇，道：「凌大人对妾身有救命之恩，妾身自是要提点一下。」凌胤云瞧她羞赧，还想捉弄她之时，忽然想起方才殷修所述，怔了半晌，旋又露出复杂色，退步寸许，正色道：「承蒙泉夫人关心了。」

祈泉心中讶然，不解为何他为何态度大变，沉思片刻，她双目一亮，似是明白了什么，轻叹道：「凌大人，已明白妾身在此的地位了吧？」凌胤云皱眉，默不作声，点头回应。祈泉苦笑道：「这也难为凌大人了，凌大人此举，委实正确。一般人知道实情，权势大之人，便是巴结諂媚，寻常人家，担忧被仗势之人牵连，惟恐避之不及。看来，凌大人属于后者了。」

凌胤云微一愕然，道：「泉夫人怕是误会了。」

祈泉玉脸一寒，冷淡道：「凌大人无须客套，妾身能够理解。妾身与凌大人非亲非故，为了几句话，便陷于危险之中，换作是妾身，怕是也要斟酌。」不等凌胤云搭话，祈泉轻挪玉步，打算离去。凌胤云见她清冷，心里不是滋味，不自觉伸手抓住了她，道：「我没有那个意思。」

祈泉被他大手一攫，俏脸灼红起来，旋又怒容道：「凌大人，你可知自身在做什么？」

凌胤云微微一笑，道：「我碰到了你的手，有肌肤之亲，不算非亲非故了吧？」

祈泉心中大惊，肌肤之亲，本指肌肤相互碰触，但在某些场合，又另一种含意。她退缩几步，挣脱了他，既赧又嗔道：「凌大人怎可轻薄妾身？」

凌胤云不以为然道：「凌某行得正做得直，问心无愧，若泉夫人心有担忧，大可避我远去，但凌某不会因你身分，有所动摇。」

祈泉俏脸一变，惊道：「凌大人这是何意？」

凌胤云敛容道：「什么意思也没有，端看泉夫人怎么想。」凌胤云像是赌气，不给她追问下去，逕自转身，祈泉碍于矜持，不敢挽留，只能见他渐行渐远。