梅晏之靠在车壁上，温声道：“幼时她对我照顾有加。如今，我终于能还她一二了。”
知宜明白他心中的疙瘩，也不好多说，只道：“在姑娘心里。主子和从前还是一样的。”
梅晏之在小几上轻敲了下，道：“不急着回去。她的生辰将近，你随我去挑一挑贺礼。”
送礼一事，自然要投其所好。梅晏之与她年幼相识，自然知晓她对玉器的偏爱。
正好有一家新冒出头的玉石铺子，梅晏之与掌柜有两分交情，铺中师父雕工精湛，便去了此处。
这家新开的铺子装潢甚美，招了不少小娘子进门一观。此时，屋中聚了五六个锦衣华服的姑娘，正笑闹闲谈。
姜依依在里面算是家世出挑的，难得也受了别人几句吹捧，双颊微微泛红。
“我们那天在如意楼遇到定远侯那位，怪不得说她奢靡，我们一个都没挑，她竟叫管事娘子全送到侯府去。”
姜依依眸光微顿。
方苓那回好歹是恰巧叫舒沅抢先买去了紫檀木料。这两位竟然叫她当场发作，下了脸面，属实难得。
那两位对视一眼，又道：“听说还病了。想来是民间议论纷纷，给气的。那以后……”
姜依依生性谨慎，轻轻看了她们一眼，道：“今日是出来玩的，怎么说到这些上面。”
“定远侯威权甚重，这草菅人命的事一闹出来，也不怪有人传是定远侯杀孽太重，才应在了女儿身上。”
这话过于歹毒。姜依依有些吓着了。
梅晏之在外听了个清楚，脸色一瞬便沉了下来，推门而入，目光锁住说话那人，薄唇轻启：“妄议朝政，污蔑忠良。不知两位是哪位大人家中眷属，竟如此出言不逊。”
那位姑娘乍然见人闯入，脸色煞白，唇动了动，艰难道：“都是外边传的……”
梅晏之眉心微拧，目光冷冷地从她身上扫过：“那大概是姑娘家中长辈官位不显，不知如今的局势，不出两日，定远侯便能沉冤得雪。”
“姑娘嘴上这般不饶人，今日无知造下口业，想来要在家中思过，虔心诵经才能洗净了。若家中管教不严，梅某从中牵线，请两位宫中的嬷嬷来管教也是一句话的事。”
姜依依听得心惊。这两位出言不逊的姑娘，正是议亲的年纪，特地来京，便是为了定亲。
梅晏之严词厉色，想来不会轻轻放过。这事一出，要想寻个好夫婿是难了。
不过如此沉不住气，搬弄是非，若不改掉这个毛病，早晚招致大祸。
第2章
◎全然倚仗于她，便须得处处费心，尽力叫她开心。◎
舒沅卧床歇息一日, 第二天便轻松不少，更不像往年那般头重脚轻，浑身无力,很快就恢复了胃口。
春桃欣喜非常，难掩激动：“那句话怎么说来着,书中真是什么都有。进璋书院真是块福地，姑娘的身子比去年强健多了。”
每到冬天，春桃都分外发愁。春桃本来就是靠着会带孩子才被招进侯府贴身伺候,她分外关心舒沅的胃口。
冬日天寒,舒沅又鲜少外出走动，屋里暖烘烘的，就更不容易饿了。往年，春桃看着自家姑娘像猫儿一般，只吃一点点,愁得不知如何是好。
如今看她胃口也好了,春桃喜不自胜,轻轻地在舒沅手上拍了拍：“姑娘正是长身子的年纪。就是要多吃些才好。阁楼里再备些点心如何？读书也很费的，容易饿。”
舒沅乖巧地点头。
昨日裴见瑾看她喝药,还细心地给她挑了蜜饯。若她学饿了，吃些点心，他应当也能容忍。毕竟她每餐吃得很少，容易饿也是正常的。
舒沅到了进璋书院,行至半途,与方苓等人不期而遇。
季考将近,方苓攒着心中的那口气,誓要在季考中狠狠压舒沅一头,这些日子颇为忙碌,人都憔悴了两分。
今日同窗在方苓耳边提起，说舒沅这一病，说不好要养多少时日，指不定就到年节跟前了。方苓闻言，虽略有惆怅，但仍是踌躇满志。
方苓以为舒沅有段日子不能来进璋书院，没成想会在路上遇见。
打眼一瞧，舒沅双颊红润有光，眸光湛亮，且身上还穿着蜀锦制的衣裳，光泽华美，纹样精细，一眼看过去就知是其中佳品。
这等好料子，若非是宫中赐下的东西，便是外边重金买来的。无论是哪种来路，都让方苓气闷。
方苓和姜依依常有往来。昨日在玉石铺子的事，姜依依转眼就说与她听。方苓也就知晓了舒沅在如意楼的阔绰举止。
方苓牵了牵唇角，道：“眼下温书的时日不多，诸位公子小姐都怕时间不够用。舒妹妹怎么到这时还这般讲究？不如在念书上多花些工夫。”
舒沅看了眼她们身上素净的衣衫，拢了拢披风。
“我也没费什么心。不过是花了些银子。”舒沅嗓音轻软，“怎么，方姐姐家中的仆侍伺候不周？怎么回回见你，都打扮成这个样子。”
方苓险些维持不住笑意。旁边几位姑娘也都有些尴尬。
她们舍弃华美衣衫，择了这些素净的行头，自然不是因为底下的人不尽心。这般打扮，自有一番文弱气质，表明她们一心用在圣贤书上。
好名声是有了。不过这身打扮，的确是不大好看。
偏偏舒沅色如常，毫无讽刺之意。惹得方苓心中更是窒闷。
见舒沅远去后，方苓撇了撇嘴，低声道：“如今定远侯在外的名声可不怎么好，想来她也只有花钱寻些快活了。”
这日，朝中便有了动静。
定远侯那张密信白纸黑字摆在那里，确是不容狡辩。但短短数日，从地方上又找出了许多罪证。
罪证二字从大理寺侍郎口中说出时，暗地里望着定远侯府没落的几位官员唇边笑意更甚，悄悄地交换眼，只等着看戏。